就在這個落雨的日子，有個人把自已懸吊在了荒坡的那棵孤樹上。
他是在落日滑下山，等到夜幕完全降臨以後，才把繩子拴上高高的樹枝的，樹底下有一塊突出的岩石，正好幫助他拴上那根繩子，那是根棕繩，年代很久遠了，可能怕斷，他還帶了一根麻繩，其實一根足夠了。
在孤樹的周圍，有他踩過的磨道一樣的足印，重重疊疊著，樹下扔滿了煙蒂，黃白一片。這是他早就選好的一個地方，繞樹的圓周運動讓他著迷，這圓周上的任何一個點都是起點和終點的重合。
最先發現他吊在樹上的，是距孤樹最近的樓院的一員。
藍宅的癡兒小湖發現這個吊著的人後，悄悄溜了出去，好象聽到了上帝的召喚一樣，直奔孤樹而去。那個腳尖離地的人耷拉著腦袋，在月光下俯視著他，笑得淒清而又幽深，傻兒小湖喜歡這個剪影一樣的人，和這種離地的懸吊樣子，就撿起了地上的另一根繩。
人們後來說，那根繩子是專為小湖準備的。
他們是兩個被忽略和遺忘的人。
第一個看見他們的人，是亂營鄉潘家園子的果農潘老六。老六在朋友家裏多喝了幾盅，下半夜抄近路回潘家園子窩棚，鬼使神差地到了孤樹跟前，就看見了兩個象蝙蝠一樣掛在樹上的人。在萬籟俱靜的下夜，潘老六撕心裂膽的恐怖嚎叫，聽起來讓人毛骨悚然。
傻兒藍小湖的小小遺體，在事發的第二天就被送進憩園的火葬場。化妝師在他進入焚屍爐之前，簡單地為他化了一下妝。這個來路不明的孩子始終笑對人世，凡是見過他的人都隻記得他傻笑的樣子，誰也想不起他可曾有過愁眉苦臉不高興的時候。他的巨大腦袋和瘦小的身子躺在玻璃棺裏，麵色紅潤，笑容燦爛，看樣子不象是死人，倒象是一個剛降生人世的聖嬰。
也許他早就知道自已隻有十六歲的陽壽，特意選擇了這種有趣的告別人世的方式。
跟他告別的人除了藍叔黎姨，長輩隻來了謝大年，再就是兆裏賽布，靈蘭和我。靈蘭哭得很悲切，她把小湖的死歸咎於自已的大意，她和黎姨，藍叔一樣，都以為小湖在自已的臥室裏睡覺呢。誰也沒有想到他會偷偷跑出宅院，所以藍叔黎姨並沒有責怪她。對小湖的死他們早有思想準備。這是冥冥中的宿命，他的大限已到難免一死。麵對傻兒最後的燦爛笑容，他們的悲傷好象得到了寬慰。
當笑著的小湖被送進熊熊的爐火之中後，他們如釋重負地長長出了一口氣。
“我養了他十六年，錦衣玉食，養尊處優，對得起他了！”
藍叔在離開殯儀館時，這樣歎息著說。然後和黎姨相攙著走下台階，兩個同床異夢的人互相說著寬慰的話，接著鑽進臥車，揚長而去。
我和兆裏賽布，還有靈蘭留下等待骨灰出爐。傻兒死後仍然十分榮華富貴，他的骨灰盒是鑲銀的，是殯儀館最好的一種。骨灰墓也是夕照山公墓最豪華的，帶護欄的墓基和墓碑是漢白玉的，造價在兩萬元以上，藍叔黎姨都是好麵子的人，死人的排場是必須要講的。
康家是亂營街上的老戶。在亂營街沒有形成以前，康家是亂營鄉的蔬菜專業戶。由於是老戶，對死者的喪葬仍然沿用本地古老的方式，葬禮要比傻兒小湖的隆重而且熱鬧。
死者鄒奮生被裝殮在一具肜紅的棺材裏，這個生前沒有笑過的人死後才笑，他躺在棺材裏笑容和傻兒小湖的笑容一樣燦爛。也許他是厭倦了這混濁的人世，最後感到了解脫的快樂，他的遺容遠比活著時生動明朗。
大紅棺材擺置在康家院子的西側院牆下麵，臨時搭起的靈堂裏香煙繚繞，壇架上擺著供品和紙錢，兩邊的紙幡上寫著“渺渺茫茫”，“遙遙迢迢”，“大夢長眠何日醒”，“行程既往幾時休”這類的字樣。康家為這個自願入贅的女婿做了三天道場，從幾百裏地外的吉良鎮請來三個道士和一個鼓樂班子。鼓樂班子奏出的奇怪音樂，和奇裝異服的道士，吸引了亂營街的許多人前去看熱鬧。有傳聞說死者鄒奮生是笑死的，他們想來看個究竟。