理積案君臣夜勤政
盜令箭保柱自投誠
康熙十一年的第一場大雪在靜悄悄地飄落著。先是碎米一樣的雪粒，接著便像鵝毛片一樣地悠蕩旋轉，把整個京城裝扮成銀色的瓊樓玉宇，耀人眼目。
周培公和小瑣已有好久沒有見麵了，當他再次來到爛麵胡同尋訪阿瑣時，不禁大吃一驚，她家的柴門生塵，蛛網羅窗。經過幾度打聽，總算得了實信兒。自那次二人分手後，她的父親不久便病故了，哥哥到黑龍江去挖人參，又不在家。不得已她頭插草標自賣自身，埋葬老人。以後鄰人們再也不知她的下落了……周培公隻覺得頭昏昏沉沉的，兩腿像灌了鉛似的，在雪地裏拖著沉重的步履回到巡防衙門，站在一人多高的石獅子旁發呆。大街上已鋪了一寸多厚的積雪，頭上融化了的雪水一滴滴往脖子裏流淌，他好似全無知覺。
“培公，到處尋你不著，你怎麼站在這裏？”
周培公猛聽有人說話，渾身一激靈清醒過來，見是圖海從側門騎馬出來，忙改容笑道：“出去看雪景兒，回來遲了，瞧著衙門口這積雪很有‘古廟落雪無人掃’的味兒，就看呆了——這個時辰，軍門還要往哪裏去？”
“把你的馬讓給周大人。”圖海回頭對一個戈什哈說道，又轉臉對周培公道，“聖上有旨，召見我們呢，快上馬吧！我們先慢慢走，衣冠朝珠叫他們隨後送來！”
周培公上了馬，有些茫然地環顧四周，將韁繩輕輕放鬆了，兩匹坐騎在十幾個戈什哈的簇擁下緩緩行進。周培公此時方收攝心神，無聲地舒了一口氣。
“怎麼，這次又是一無所獲？”圖海在馬上轉臉笑道，“那麼個大活人還能丟了，真怪，明日我叫順天府幫你查一下！”
周培公點點頭，說道：“軍門，多承你掛心。不過，這件事我不想張揚出去。”圖海笑道：“你這人真怪，心裏整日放不下，又不叫人幫忙；這個阿瑣也很怪，既有情於你，又知你在這裏做了官，怎麼連個信兒也不捎來？”周培公苦笑道：“軍門不要誤會，阿瑣於我有恩是真，有私情是說不上的，我如今是，不想看著她去受窮。”
“風塵知己嘛！”圖海說道，“滴水之恩，當以湧泉相報，這是大丈夫的本色嘛。她不來見你，說不定有難言之隱，也隻好仔細再打聽著吧。”周培公點了點頭，又問，“這麼晚了聖上叫進去，有什麼事呢？”圖海搖頭道：“不曉得，總是京畿防務上的事吧，聽說吳應熊和楊起隆他們勾在一起了，說不定要大舉剿殺的！”
周培公勒住了韁繩，仰著臉想想，笑道：“不會的，若按楊起隆他們所作所為，早該動手拿他們了，這麼長時間不動他們，是怕他們與吳應熊勾連得太深。若拉扯出來，吳應熊犯的是剮罪，真的懲辦他，又怕給吳三桂造了口實——主子想的事兒，總比常人深一些！不過，這也確是一步險棋。”
二人一邊說，不知不覺已到午門外頭，給周培公送袍褂的戈什哈在雪塵中打馬追了上來。在右掖門口，熊賜履、明珠和索額圖早已等著了，見他們過來，索額圖埋怨道：“圖大人，虧你老兄還是個將軍出身，又是奉旨入朝，這早晚才來！我們若不等你，徑自進去，聖上問著你們，怎麼說呢？”明珠卻笑道：“反正皇上還在勤政殿沒回養心殿，我們不如遞牌子到那裏候著。”說著五人便遞牌子進去，果然康熙還沒回來，便按秩位在丹墀下跪下等候。索額圖笑著小聲道：“老圖，我倒錯怪了你，在午門外還能跺腳取暖兒，這倒好，硬凍！”熊賜履卻直挺挺地跪著，回身用目光掃了一眼，大家便都不再言語了。
“麥蓋三床被，頭枕饃饃睡——黃敬說得好！”約莫半頓飯光景，便聽到從養心殿垂花門外傳來了康熙的聲音。他大說大笑，似乎十分高興。張萬強作前導，黃敬和另一位太監一左一右架著康熙胳膊冒雪行進。康熙見他們五個排著跪在雪地裏叩頭迎駕，忙笑道：“天下著雪，免去吧！熊賜履有歲數了，往後免了這個禮——這雪下得好啊，嗯，這下的不是雪，是麵，是白麵啊！”
也許是受了康熙情緒的感染，也許是從大雪紛飛的天井進了殿內，五個人都覺得身上一陣暖烘烘的。見天色已經黑了下來，康熙一邊一連聲地叫掌燭，一邊命侍衛魏東亭、狼、強驢子、穆子煦都到廊下值差，又命熊賜履等五人挨次坐在椅上，指著龍案上二尺多高一疊文書笑道：“朕自即位以來，從沒有積過這麼多的案卷，這裏頭禮部、刑部、兵部、戶部的都有，你們分頭去看，批過了朕再過目，由周培公繕淨。我們君臣坐他個通宵如何？辦不完明晚再辦！”
熊賜履聽了笑道：“皇上勤政原是好的，但積這麼點案卷不是什麼了不得的事。不妨讓臣等先看了，寫出事由、批複節略，主子再看就省勁多了。主子隻管安睡，明晨五更臣等辦好了再驚動聖駕。”
康熙一笑，也不答話，自取了一份去批閱。周培公挽袖磨墨預備譽繕。這四個人對視一眼，忙都各取一份回座。掌燈的宮女在各人麵前又添了一支大燭，康熙身後比別人多加了兩盞宮燈。殿中刹那間靜下來，隻聽見翻紙的聲。
大約到二更末，五個人才各自批完。熊賜履、明珠、索額圖和圖海陸續輕輕起身，悄悄將案卷送回原處。康熙將自己批過的交給周培公，笑道，“該你忙了，讓他們先假寐一會兒，朕有疑處再叫他們一起來參酌！”說著，將大臣們批過的都抱到自己案邊，一件件細看。
大殿上又沉靜下來，隻有康熙和周培公一個目不停視，一個手不停寫。其餘四個哪敢“假寐”，端坐在一旁注目康熙。大家心裏都很感動，康熙的勤政，早就聽太監們說過，自己平日也有感受，隻沒有想到，他竟如此絲毫不苟。熊賜履不禁暗想：“就是祖龍、唐太宗兩個最勤政的帝王，也未必勵精圖治至此！”