議蠲賦康熙勉為難試聖意胤再作俑
胤裝病在家，耐著性子靜觀多日，終於銷假上朝了。這一陣子，他也有一種身在廬山的感覺。太子之位一直空懸，康熙如果立長，此刻叫人擔心的就是立胤祉。若胤祉死灰複燃，胤必定改弦更張，投靠過去。若是立賢，那就非自己莫屬，但也得提防野性難收的十四阿哥胤。因此，他一麵仔細打聽胤動向，一邊密令自己的奶公雅布齊夫妻至肅州，明是采辦毛皮，實則聯絡自己所轄鑲白旗軍，牢牢控製肅州大營，即便胤將來能帶這支兵，也握不到實權。同時召來隆科多，讓他“瞧著點九爺”，裏裏外外安排紮實了。朝臣們已經私下串連著再次推舉胤，隻等康熙一封詔書，算得上“萬事俱備，隻欠東風”了。
但這“東風”卻一直不吹。胤百思不得其解，決定親見康熙摸摸底細。因此，一用過早點便至東華門，遞牌子徑往乾清門。
胤到時，胤和胤祺、胤都侍候在東暖閣。康熙和上書房幾個人正在說免征賦稅的事宜。按張廷玉的意思，天下財賦三分之一出在江南一省，既然試行，得穩著點，保住這塊根本之地，先從其餘省份開始免起。但馬齊和方苞二人異口同聲：“既然蠲免，當然先免江蘇、浙江。這兩省幾十年支撐朝廷財用有功，百姓們盼免賦，如大旱之望雲霓，不能讓他們失望。”三個人各執一理，爭得麵紅耳赤。
“二位先生！”張廷玉說道，“免稅容易增稅難，你們想過沒有？別的地方早就是時免時不免，無關大局。先從江南免，一旦財用不足，你向誰去討？老百姓嚐了甜頭，你再想增稅，比從鐵公雞身上拔毛還難呢！”馬齊冷笑道：“廷玉還是沒信心。這是皇上決心已定的事。據我看，如今家國用度，三年一輪免，還是遊刃有餘的。”
張廷玉聽著，有用康熙壓自己的意味，不禁臉一紅，但他畢竟久居首輔，器量深閎，隻一笑，淡然說道：“多慮一點有什麼壞處？皇上昔年三次親征，每次都要耗兩千萬石糧。如今西藏的事還沒有平定，也不敢斷定策零阿拉布坦就不從青海東進。手中糧少，臨頭必定捉襟見肘。江浙雖然苦，比起山左山右，恐怕還是稍好些。江南富庶之地，民智開化，民風刁頑，免了再增，其善後將更難！”
“你的話有點自相矛盾。”方苞不緊不慢說道，“又說江南出力大，又說江南不該免。我認為正因西邊要用兵，所以應該先免江南。眼下沒有大舉進兵，豫陝川晉的糧盡可應急，待將來用兵，恰恰輪江南繳賦，不正好源源相濟？朝廷說話算數，老百姓沒有不通理的——當年用兵準葛爾，於成龍在江蘇加賦一倍，並沒有反起來嘛！”
康熙細思，覺得還是方苞、馬齊說的實在，但張廷玉老成謀國，也不無道理。一抬頭，見胤從隆宗門直趨而入，無論朝臣太監，個個彎背躬身，如迎大賓，康熙不禁皺了皺眉頭，吩咐李德全：“胤來了，叫進來吧——你們還爭嘛，朕聽著呢？”
但胤不同胤等人，幾個大臣已無心再爭了。眾人看著“病”了多時的胤，步履瀟灑地進來，幹淨利落地行禮，風度翩翩，不願再說下去。
“四阿哥，”驀然間，康熙也覺到一種沉重的壓力，隻向胤點點頭，笑謂胤：“你看他們誰有道理？”胤目不斜視，躬身平靜地說道：“兒臣聽起來，覺得似乎都有理。不過萬歲免賦乃是既定國策，應當義無反顧，示天下以信。所以應從江浙免起為更有利。但廷玉所慮也不應忽視。據兒臣之拙見，應下詔江南士民，申明朝廷愛民之至意。如此，萬一急需，請百姓樂輸軍糧，就不至於引起震動了。”
眾人聽了都是心頭一亮！四阿哥這法子既護了大體，又防了日後之患，眼前三個上書房的人，卻一個也不得罪，虧他頃刻之間就想得如此周全！
“嗯。”康熙微笑頷首，轉了話題，問胤道：“你病好了麼？朕前幾日著人看了，賜的人參，用了嗎？還好吧！”
胤一門心思是來試探康熙對立儲的主意的。前頭大臣們那些話沒往心裏放，隻覺得胤說的四麵淨八麵光，心裏有點好笑。因康熙問及病情，忙道：“兒臣因調養不周，頭略暈眩些，並沒有大病。加之二哥出事，兒臣也心緒不寧。前頭萬歲賞的藥，用過之後覺得好多了，身上也受用了，特地進來請安謝賞。”
這些話和前頭議政氣氛懸殊太大了。不但康熙，其餘的人見他無故提起胤被廢，也覺壓抑難忍。康熙心境本來頗好，被八阿哥幾句話勾得渾身不自在，笑道：“你這話奇！朕不明白，你的病居然與二阿哥相通？他出了事，你‘心緒不寧’是怎麼了？”這話說得很重，康熙眼中冷光也使眾人不寒而栗，眾人不禁麵麵相覷。
“阿瑪！”胤也沒想到，鬼使神差的，一開口就說冒了頭兒，忙跪了道，“是兒臣不好，不該說方才的話。”
康熙哼了一聲，“言為心聲，朕倒以為你說的是真心話！你為二阿哥出事心緒不寧，常情中的事嘛，做什麼要認錯兒？你必是想著，上次太子被廢，你受舉薦，結果討個大沒趣。這次他又廢了，你大約覺得又該舉薦你了，可是的麼？”這些話句句誅心，康熙說得又快又響，連珠炮似的，殿上眾人呆若木雞，頭震得嗡嗡作響。
“阿瑪聖鑒！”胤心一橫，索性磕了頭說道，“無論是上次，還是這次，兒臣都沒有暗中運動！兒身在危疑之中，自然心中不安，這都是兒臣不學無術之過。”康熙啐道：“放屁！上次朕有旨意，叫百官推薦，這次並無旨意，百官也沒推舉什麼人，你何以自感不安？”胤俯伏在地，哽咽道：“父皇如此說，兒死無葬身之地了……捫心自問，兒光明磊落，於父皇並無一絲一毫不敬之心！不知何故，失愛於父皇，竟至疑心兒臣到這個份兒上……”說著再忍不住，嗚嗚咽咽，竟自失聲痛哭！