引娣忙下炕給雍正倒水取毛巾，這才覺得自己不知什麼時候也哭了。一邊自拭，又輕輕替雍正擦著淚，笑道：“不說這傷心的了，作惡的不是都敗了麼？才見天也容不得他們。倒是自己的病得留心，依著我說，明兒一早還叫賈神仙來給您瞧瞧……”
“什麼假神仙真神仙……”雍正漸漸定住了神，見引娣這樣，穿著水紅裙，蓬鬆長發挽在肩頭的蔥黃坎肩上，燈光下隻見皓腕如雪，酥胸如月，兼之臉上淚痕未盡，由不得動火，一把拉了她到懷中，做了個嘴兒，笑道：“放著個活仙姑，還治不了朕的病？”說著一翻身便壓了她在下頭。喬引娣卻還浸沉在方才那個可怕的話題裏，一點心緒也沒有，又怕掃了他的興，隻不言聲由著他遍體撫摸，許久才道：“萬歲，您今晚別……”雍正淫兮兮笑道：“‘別’什麼？為什麼‘別’？”
“這是你辦事見人批奏折的地方，”引娣被他壓得有點透不過氣，“我不慣……”
“那好，明天在西邊再建一間偏宮……”
“偏宮？”引娣一笑，“我算什麼牌名的人？”
“朕先晉你嬪，然後妃，然後貴妃。這也和官一樣，一步一步兒升……”
引娣吃地一笑掩住了臉……由著雍正折騰了，替他擦著額上的汗，柔聲說道：“您得當心身子……我留心來著，你越是心裏苦悶，身弱，越是愛翻牌子……你這人真怪！”雍正微喘著笑道：“是麼？朕自己也沒留這個心。那你往後看朕心情不好，多到跟前侍候嘛！”引娣挪出身來，在炕下洗了洗下身，穿好衣服，又侍在雍正身邊，說道：“好了，皇上該安心睡一覺了。”
“嗯。”雍正答應著，卻毫無睡意，直盯盯看著慵妝嫵媚的引娣，問道：“知道朕為什麼待你最好麼？”
引娣不好意思地一笑，說道：“知道……我生得……俊唄……”
“也為這個。不過，宮裏朕身邊人，都也不醜。”雍正翻身坐起來，雙手抱膝，索性漫談起當年的事來：怎樣到淮安治水，又怎樣洪水破城，和仆人高福兒倚著一個大魚缸漂水逃命，又怎樣遇救，和小福兒相好。小福兒又觸了族規，在大柿子樹下被族人聚火焚死，他又帶著李衛去高家堰尋訪，又如何在黑風黃水店遇賊逃生……足足說了多半個時辰①見《九王奪嫡》第三、四回。。那喬引娣已是聽得癡了。雍正末了說道：“你一定是小福兒托生，來完朕這一片夙願的。不然，怎麼活脫和她長得一樣。你總該明白，朕為什麼不講情不講義，生把你從允那裏要來？這事朕確是不講道理，若論起‘理’，朕也隻有這件事作得霸道，不過朕不後悔。你如今……後悔麼？”
“唉……叫我怎麼說呢？我不後悔……不過要一開頭就遇上您……就更好了……”她抬起了頭，望著窗外無盡的暗夜，訥訥說道：“幾次打聽，我們老家也遷了，我娘他們，這會子不知流落到哪裏了……”
“這不要緊，交待給李衛，這是個地裏鬼，什麼事他都有辦法……”
兩個人有一搭沒一搭地說著話，雖然身倦心疲，都靠在大迎枕上蒙對答，一直到窗紙發白才倦極而眠。但雍正滿腹心事的人，隻略睡了一會，便被自鳴鍾聲驚醒，悄悄起來，替引娣掩掩被角，放下幔帳，自出外殿來。值夜太監早已驚動，忙過來侍候，高無庸卻挑簾從外頭進來，給雍正請了安，嗬著凍得發紅的手說道：“奴才一夜都在窮廬那邊。三——弘時今晨醜正時牌已經懸梁自盡。圖裏琛正在裝殮他入棺，叫奴才瞧著主子醒了稟一聲。”說著將一張紙雙手捧上，又道：“這是弘時的絕命詞兒……”雍正接過看時，一色鍾王小楷寫道：茫茫無數癡凡夫，機關眾妙門難入。泉台將至昏燈盡，殘月曉風向誰哭？計程西去漏三更，回首斯世情已輸。寄語我家小兒女，清明莫將新柳賦。“扯淡！”雍正將紙放在燭上，看著它燒卷了發黑變灰，麵頰不易覺察地抽搐了一下，說道：“他至死不悟，還以為是自己計算不周！”說罷大步出來直趨韻鬆軒。
張廷玉、鄂爾泰、允祿、允禮、方苞、弘晝還有李衛都在韻鬆軒，他們知道迫在眉睫的是弘時的事，幾乎都是一夜不睡，寅正時分已經進園，在弘曆這邊等候。待雍正一腳跨進來，已是滿屋煙霧繚繞，眾人忙都一齊跪了下來。
“起來吧，”雍正一擺袍角坐了弘曆原來的位置，淩晨中，他的聲音顯得惺忪，又很清晰：“弘時不肖，危害宗廟社稷，朕已令他昨夜自盡，以正國典家法！”見眾人一齊噤住，雍正嚴峭的麵孔放鬆了一點，說道：“朕知道你們要說什麼，但朕隻能用一把天平量世界。不這樣，人就不能服，法令也不能真正遵行。”
“皇上睿斷果決，義滅親子，千古帝王無人能及！”張廷玉原來心中也是猛地一收，但很快就平靜下來。他已真正看到這位皇帝的風骨，真的領教了雍正推行新政，刷新吏治的決心，因也不再作無謂的安慰，正容說道：“臣乍聞之下，為皇上悲為皇上驚，細思且為皇上喜，今日天下，大清開國以來小民最富，國庫最盈而吏治之清，數百年僅見。這不單是皇上夙夜宵旰孜孜求治，更要緊的是皇上勵身作則，為天下之先，風節之烈與日月同昭。以此化天下，無不化之天下，以此化人，無不可化之人。臣唯有時滌慮肝腸，追隨皇上努力明德資政，皇上為堯舜之君，臣等也得為皋、夔之臣……皇上，您且得保重，您……不容易呀……”說著眼圈便覺熱熱的。眾人聽他說得既堂皇又貼心，句句都發自肺腑，也都垂頭感泣。
雍正原是準備了一大篇剴切沉痛的訓詞的，此時倒覺得多餘，勉強笑道：“衡臣說的是，願我們君臣共勉吧。趁著都在這裏，朕安排幾件政務。朕近年身子愈來覺得支持不來，要兒子幫朕分勞。弘曆自今天起移到澹寧居，在禦座前另設一案辦事見人，奏折也由他代擬。大事疑難事朕就地隨時決策。十七弟年富力強，又帶過兵，即以果親王身份攝政，統領衛戍大內的責任，督促軍機處上書房辦差。允祿和弘晝襄助協辦，兼管內務府、順天府事宜。弘晝就襲和親王位，幫著你十七叔十六叔辦差。其餘的都是朕親信任用大臣，已經各有差使。允今天沒來，回頭傳旨給他，朕的弟弟裏他年紀最小，朕也最疼他，叫他進園在韻鬆軒讀書，得便學習參與政務。朕現在外間新政吏治都已經有了規矩章法，你們隻管照著努力去作就是。要緊的事有三件，嶽鍾麒的西路軍事、西南苗瑤的改土歸流和曾靜一案的審理結案。你們不要小看了這案子，朕一生心血行跡，都要用這本《大義覺迷錄》昭示天下。朕之磊落光明，正大無私之心，不但要你們知道，還要借曾靜之口，演示百代之後。”他搓了一下略帶浮腫的臉頰，側轉臉問張廷玉，“這樣安排可成？”張廷玉忙躬身道：“奴才以為十分妥帖。”
“就這樣，你們跪安吧。”雍正說道。看著眾人紛紛跪辭，他心裏覺得踏實安生了許多，但又升起一種寞落孤寂之感，坐在弘曆的案前看著自己的兒子，一時舍不得離開。
弘曆深知他的心事，還在為弘時難過，親手端了參湯捧給雍正，說了一陣俞鴻圖河工進展，又回了嶽鍾麒戰車製造情形，將雍正的思緒拉回到政務上，雍正陰沉的臉才開朗了些，說道：“你放心，弘時死，朕不傷心，朕要舍不得他，難道就不能給他別的處罰？朕如今每每回心，一想起阿其那他們，就愀然不樂，但國法家法俱在，該怎麼辦還怎麼辦。社稷，公器也，雖天子不得以私據之，你一定得明了這一條。朕老了，身子骨兒愈來愈差，精神也漸漸不濟。聖祖爺晚年放任了點，天下就變得異常難治。你就在朕身邊措置政務，朕就懶怠一點，你多操辦也一樣的。”
“身子欠安，還是要瞧禦醫，這是正道。”弘曆說道，“皇阿瑪，十三叔曾說——”他頓了一下，順手從書架上取下一本《易經》翻開來，遞給雍正看。雍正看時，卻是一張紙條，上寫：“誅賈士芳”四個字，目光一閃說道：“你十三叔曾跟你說過麼？這要李衛來辦。他有神通，朕現在用得著，而且現在有功無過，不能無緣無故處置。你要謹密，說不定他能猜測出你這紙條的！”弘曆笑道：“他要能連《易經》都看穿了，也就製不住了。我和十三叔談話，都是用這部宋版《易》，決無相幹的。”
雍正笑著點點頭，說道：“你很會想事情，朕現在還是用得著他。到時候也用《易經》給你傳旨。”說罷起身踱去了。
當晚便有旨意，喬引娣晉位“賢嬪”在暢春園造宮居住。