方澤芹繃著臉道：“早不長記性！這時倒曉得害怕了？為師千叮呤萬囑咐的話全被你當成過耳東風了不是！”
應笑囁嚅道：“是徒兒的錯，見師父那藥捏得圓鼓溜溜，粉嫩嫩像蜜桃似的，不覺就當成糖果子吃了。”
方澤芹給她這一番話說得是又好氣又好笑，指尖加了把力，感到脈象浮緊，可見陽氣虛弱，便道：“張嘴伸舌。”
應笑仰起頭，乖乖吐出舌頭，方澤芹見舌苔薄白，稍感安心，問道：“有何不適？”
應笑道：“隻是累了，想早些睡下，師父也回去歇息吧，忙了整日，想是辛苦極了。”
方澤芹見她眼神閃避，心覺有異，問道：“你把褥子拉下來作甚？衣裳也全扔地上，可是在氣師父？氣師父今日沒帶你一塊兒出門？”
應笑道：“沒有氣，比起出門，徒兒更樂意呆在藥房裏，我想……若明日天氣好，得將被褥拿出去曬曬，衣裳也要自個兒洗，這才先放在地下，還沒來得及收拾，師父就來了。”剛說完，忽覺一陣腹痛，忙抱著肚子彎□去，額上登時滲出豆大的汗珠。
方澤芹從後扶住她，正待追問時，應笑熬不住痛，自己開口招了：“師父，徒兒這症……像是月……月事來了，可前頭吃了石鬆果，是因何故實難分說。”
方澤芹愣了半晌，問道：“應笑這是頭一回嗎？”
應笑點頭，悶聲道：“天癸初至，一時沒察覺，
等發現時，裙子被褥都髒了，內經有言，此為女子私密之事，是故不想讓師父知曉。”
方澤芹這才安下心來，暗自尋思道：應笑體弱虛寒，是個不足之症，我本想她應當比同齡人晚兩年，今年才剛過了十四，這時來潮，定是那石鬆果催下。
便道：“師父不是外人，無需避諱這些，哪裏不適都說給為師知道。”
應笑老實回道：“腹痛腰酸，胸口發悶，還有些疼，一疼就出虛汗，身上發寒，不想走也不想動，若是一動，瀝下更急，也不敢躺下，怕再將褥墊弄汙，好生難受。”
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方澤芹問道：“可疼得厲害？”
應笑道：“疼，像拉著筋，陣陣的，若這般彎著腰倒還好，直起身來更是了不得的疼。”她抬頭望向師父，眼裏溼潤，臉麵白得毫無血色。
方澤芹本有顧忌，卻仍是見不得她這般模樣，輕道：“應笑，慢慢地趴在床上。”
應笑搖搖頭，說道：“師父，您就讓我這麼坐著吧，徒兒不想動。”
方澤芹便往旁邊挪了挪，扶著她趴在腿上，指取後背兩組穴道，由椎骨緩緩上推至頸後，再由頸後往兩肩輕按。
應笑被按得舒服了，腹痛逐漸緩釋，又有師父在身側，比平日更為安心，不知不覺就睡去了。方澤芹把她扶上床，應笑低聲嘟噥，翻身蜷縮成一團，眉頭還皺著，方澤芹拉過被子為她蓋上，隻道小徒弟這回是真的長成了大姑娘，往後再不能這般親近。
想著想著，心下不覺悵然，坐在床邊發了好一會兒呆，歎口氣，起身往外走，沒走上兩步又折回頭，心想：“趁著沒嫁出去，還能多照顧她兩年，日後有了夫家，也不便時時見麵了。”便趴□，把床底下的被褥衫裙全都撈出來，做一捆抱了，徑往後院拆洗。
☆、入門02
清明前夕，門生各自歸鄉祭祖，方澤芹也打算帶應笑回渭州，正在房中收拾行囊，忽來一個小道傳報，說門外有個叫“南向天”的後生，自稱是二師父的學生，特來求見。
方澤芹聞聽，遂迎出山門，見南向天主仆便衣輕裝，一人背著個包袱，滿身的風塵，心覺奇怪，當下也不多問，將二人引至東館客堂。應笑正在院中清理雜草，見了南向天頗為驚喜，丟下手裏的活，跟著去張羅茶水。
敘禮已畢，各分賓主就坐，方澤芹便問他因何來此，南向天滿麵愁容，將事情說了一遍，原來這地方官員素與豪民滑商有勾結，瞞上買下，致使贓吏橫肆。因他大力查辦檄官斂財，不想犯了上司嫉惡，又因在緝私案中傷了人命，故此被參一本，安上“苛待百姓”的罪名，於是發下文書，例應革職。
想他來時躊躇滿誌，如今一腔熱血付諸東流，不免心冷，隻覺無顏回家又無處投奔，這才來找方澤芹出主意。
應笑聽後深感不平，氣憤憤地道：“那官實是可惡，不如上京投告，開封府有個龐大人，不畏強權，連皇親也叫他伏法，定能整治那惡官，讓你官複原職！”
南向天聽她言語天真，隻是哂然一笑，方澤芹卻要為她疏通一番：“這西川路素來難管，冗員成患、官商互利，積習已久，不是輕易能治的，應笑，那永昌侯本也隻是掛個侯爺的頭銜，光吃飯不辦事，革職罰俸無甚大礙，可這地方官上下通連，一人如此，十人百人皆如此，別說是龐大人，縱是天子親臨，怕也