第十一回逐劉娥呼救韓王府聘王妃苦熬花燭
好難熬的一夜。
韓王被拖出太清樓，睡意全消，羞憤交加。仔細想想，完全怨恨父皇，亦不在理上。隻怨自己不爭氣，居然挺不過困頓的襲擊，以至於大庭廣眾之下出醜，還惹得父皇暴怒。
張耆和他的儀衛們，在宮門外候著他。張耆見他出來，趕忙迎著施禮叫聲“王爺”，韓王呆愣著幾乎沒有反應。張耆知道情勢不妙，必是王爺挨了擼，或者受了皇上的夾板子氣。但他暫時還不敢問。他知道韓王的脾性，正在氣頭上，又不是什麼撐臉麵的好事，不問還好，問準碰釘子。
王繼忠忍不住幹渴，到皇宮茶房討了杯水喝。不想正值此時韓王從皇宮裏走了出來，就覺得有些不好意思。所以，他沒等韓王的親隨夏守贇動手，就先牽過了韓王的蘆花駒。
韓王跨上蘆花駒，左有張耆右有王繼忠，三轡並行，信馬由韁，誰也不說話。由於已近子時，扈從們亦顯得無精打采，前後各三十二名護衛士卒，仿佛都受了主子的傳染，均在靜悄悄中前進。
夏守贇最會看主子臉色行事。他見韓王悶悶不樂，又猜不準所為何事，亦早把嘴巴閉得嚴嚴實實。但他天生的活潑好動，經不住如此的沉悶氣氛，便朝馬屁股上狠抽一鞭，眨眼功夫便跑至儀衛隊的最前邊，冷不丁問帶班的都頭：“今晚還想回家抱婆娘嗎？”都頭睜大眼睛不知所以。他不待都頭回話就又加上一句：“想回家抱老婆，就別讓你的部下睡在路上！”都頭這才明白是嫌他們前導儀衛的行進速度太慢了，就趕緊下令疾速前進。
回到王府已是子時，別宅裏的劉娥，還在焦急地等待。聽到雜遝的馬蹄聲，她便迎出了屋。不待韓王墜鞍下馬，她便到了馬前。夏守贇接馬韁繩的同時，乘機向她耳語道：“烏雲密布，當心下雨。”她迎韓王進屋，果見韓王臉上雲層很厚，便格外小心起來——幫他脫掉緋衣，遞過香茶，隨即來至他身後，為他揉肩捶背：“昌哥一定累壞了——早起晚歸，將近十個時辰，鐵打的身子，亦會散架的。”
經她這麼一陣兒好言安慰，一股濃濃的冤屈之情，油然升上心頭，漸漸膨脹上湧，進而激蕩於胸膛，衝擊著鼻腔，他眼窩兒一熱，竟至落下淚來。劉娥掏出錦帕，一邊為他拭淚，自己亦禁不住流淚：他一定受了窩心氣，不然緣何如此抱屈流淚？她是他的心愛，心心相印，情感交融，他的痛苦便是她的痛苦，他的冤屈便是她的冤屈，她見他哭得傷心，便亦五髒俱焚，仿佛心要碎了。
“因何不快？對鵝鵝講講。讓鵝鵝替昌哥分憂好嗎？”她抱定他的肩頭，邊搖邊問。
她是他的惟一紅顏知己，是他最貼心最信得過的女子，特別在他遇有煩心事時，他覺得他的鵝妹，仿佛驟然升格成了他的母輩，他竟像個在外邊遭人欺的孩子，願把自己點點滴滴的冤屈，原原本本地講述給母親聽。今晚亦是如此，仿佛他身後站著的不是鵝妹，而是他的生母，他若不把滿腹的委屈對她講出來，就會將肚子憋崩似的。
“我……我被父皇……”一語剛出，他便哽噎住了。她又安慰了他一陣兒，他才平靜下來，將今夜發生在太清樓的事兒，一五一十地講了出來。她聞後大為震驚，但並不表現出來。她一邊以好言輕聲勸慰，一邊為他按摩，終將他送入了夢鄉。但她本人卻了無睡意，思緒宛若紮了翅膀，圍繞著今夜韓王被拖出太清樓這件事兒，盤旋回繞，高飛低翔，越飛越覺情勢嚴重——皇上是否聽到了什麼風聲？秦國夫人會不會……她覺得秦國夫人是個嚴峻其外、善良其內的母輩長者，正是由於秦國夫人的默認，她才在韓王府得以容身的。這個事實說明，秦國夫人不可能成為始作俑者。因為，揭發韓王就等於揭發她自己——在女府監的鼻子底下出現金屋藏嬌之事，府監本人是難逃其責的。這就是說，在王府之內還隱藏著皇上的耳目。那麼這耳目是誰呢？陳堯叟？不可能。張耆、王繼忠、夏守恩？更不可能。她突然想到了楊崇勳。楊崇勳探視父母歸來才三四天，難道真的就是┧……她不敢想下去了，因為楊崇勳表麵裝著視而不見、側麵向她睇睨、暗中跟蹤向她窺視的那種眼光，讓她思而生畏……
幾縷熹微的亮光，從窗間透進屋來，室內現出些許灰白色。劉娥翻身看看窗戶，知道黎明將至，便坐起身，摸黑穿衣服。她不敢點蠟燭，怕騷擾了韓王。她要盡可能讓他多睡會兒，待她洗刷得差不多時，再悄悄兒地叫醒他。
她一夜未眠，眼圈兒略顯微黑。但微微發黑的眼圈兒，反使她越發嬌美了。韓王一睜開眼睛，就望著她的眼睛眯笑著說：“鵝鵝更漂亮了。”
“快起床吧。”她催促說，“今兒個是孫奭先生第一天講授，昌哥要認真聽，好回來轉授鵝鵝。”
韓王今日很聽話，穿好衣服稍加修飾，便匆匆而去。她目送他走出小院，猝然心兒一沉，便又跌進惶惶不安裏去了。昨夜韓王被拖出太清樓，對她來說無疑是個凶兆。凶兆預示著的厄運怕是就要來臨。能躲過今天，亦許就躲過了。躲不過呢？她的命運如何，將由上天安排了。
膳房用餐畢，劉娥便去書齋侍候了。她正惴惴惶惶地清掃衛生，就聽府門至中院，一聲連著一聲地遞傳著同一個聲音：“聖旨到！韓王趙元侃速速接旨！”
她停步聆聽，聲音重又響起來：“聖旨到！韓王趙元侃速速接旨！”這聲音直抵韓王的簽押房，隨後是急促雜遝的腳步聲，想必是韓王不在簽押房，府上著人到韓王聽講的資善堂稟報去了。她透過門縫兒向外窺視，就見韓王的簽押房前，已集聚著一堆人。簽押房的最高台階上，四名武功太監擁簇著傳旨太監周懷政，趾高氣昂地昂立著。楊崇勳、陳堯叟、張耆、王繼忠、夏守恩等王府的主要幹員，似乎都在力圖從周懷政那裏探知點什麼。可周懷政故意板著麵孔，絲毫不為所動，似乎並不把楊崇勳一幹王府人等放在眼裏。
少許，韓王在夏守贇的導引下，急匆匆、喘籲籲地趕來了。還不等他上台階，周懷政就放開了公雞嗓：“韓王趙元侃聽旨！”
韓王趙元侃慌忙下跪。周懷政展開聖旨宣讀道：
奉天承運，皇帝詔曰：
查韓王趙元侃，不思上進，不學聖賢，不諳政事，無視府規，貪圖美色，擅納民間刁女劉娥進府，以至於萎靡不振，荒廢府事，現著令即刻驅逐刁女劉娥出府，劉娥從此永遠不得再進王府。違者斬立決！……
欽此
宣讀聖旨完畢，周懷政向跪在台階下的韓王投去一瞥冷峻的目光：“韓王趙元侃，請接旨吧？”
趙元侃前額點地，半晌，仍死人般地一動不動，令在場的王府中人無不膽戰心驚。“王爺！”陳堯叟、張耆一左一右同時湊近呼喚。“王爺！”“王爺！”楊崇勳、夏守恩亦覺情況不妙，邊呼喚邊上前就要伸手去攙扶趙元侃。
“不！”趙元侃終於大吼一聲，淚流滿麵地抬起了頭，“我不接旨！我決不……接旨！我求周公公上奏父皇，收回聖旨。就說我趙元侃可以終生不要王位，卻不可一日沒有劉娥！”
“韓王爺！”周懷政眨巴眨巴眼睛，不冷不熱地說道：“您這麼聰明的人兒，怎麼淨說些傻話呀。有道是：留得青山在，不怕沒柴燒。您仔細想想，是把劉娥驅逐出府好呢，還是讓皇上再下一道聖旨，賜三尺白綾給她好呢？”