第三十四回慶大捷紫嫣夕備宴接情報襄王夜
賺擒李順的當天，襄王自是高興非常。帳下議事剛結束，他便在去茅廁的途中向劉鍔擠眉弄眼地悄聲遞話道：“娥妹，今夜高興高興！”
劉鍔嫵媚地一樂：“算你找對了理由——活捉了賊魁李順，確實該慶祝一下。我通知紫嫣，讓她弄幾個像樣的家常川菜。”
“求你了！”襄王看周圍沒人，迅疾地向她一揖說道，“還是對半好了——川菜辣味太濃，本王咽不下，還是開封府的大路菜平和，本王吃著可口。”
“高興高興”，是他們之間的暗語。“今夜高興高興”，是要劉鍔恢複劉娥的女兒身。白天辦公事，襄王需要的是劉鍔，而在夜半人靜，襄王同樣需要的是劉娥。但在軍籍中是沒有劉娥這個名字的，有的隻是一個劉鍔，職務是監軍府錄事參軍。故而，劉鍔不能夜夜都是劉娥，隻是在襄王提出要求，如饑似渴想“高興高興”的時候，劉娥的女兒身才會出現。當然，劉娥亦希望他“高興”，他“高興”的同時，她亦高興得難以言表，但她是個善於克製感情、總把襄王的前途與事業視若生命的女子，在大敵當前、兩軍對壘的情形下，她始終恰到好處地掌握著分寸，隻要襄王提出高興的理由，她便隔三岔五地讓他“高興”一夜。
紫嫣得到通知以後，早早地便忙活起來：買菜、備酒，還要整理房間。忙是忙了些，心情卻愉快極了，就像一口飲下一杯蜜水，從口裏甜到心裏。
入川以來她很少有事兒幹，整天憋在院中之院的一間房裏，挺沒意思的。特別是近來又遇到一樁極棘手的麻煩事兒，左不是右不是，急得她團團轉，還是想不出妥善解決辦法。
在監軍府院中之院的這個小院裏，隻有三間平房，據說這小院原是富紳家的女管家和她的女兒住的。女管家初為富紳家的女保姆，因哺養有功，便擢升做了女管家。女管家隻有一個女兒，寄居外婆家，因外婆謝世無了依靠，隻能隨母親生活。富紳知其難處之後，便令其在府院的西南角辟一小院，於小院中蓋起三間簡易房，專供女管家母女居住，算是對女管家一生辛苦的酬報。如今，富紳的這爿大院做了襄王的監軍府，院中之院的小院便成了襄王“高興高興”的秘密處所。除襄王府的幾位僚屬之外，無人知道這爿靜悄悄的小院是誰住的。紫嫣雖是這裏的常住客，其身影亦很少在人前出現。白天，她閑得無聊，便隨便找些雜書閱讀消磨時光；夜間，她寂寞難捺，真想對著星月，痛痛快快地嚎幾嗓子。她想起，前些日子的一天，夏守贇悄然而至，身輕得就像影子，冷不丁現於身後，嚇得她“啊”的一聲驚呼，出了一身冷汗。
“你嚇煞我也！”她嗔怒地斥責道。
“本人的輕功如何？”他頑皮地笑著，不以為然。
他隨她進了她的房間。他環顧室內，“哈哈，這兒可是個世外桃源，溫馨極了。”他很隨意地說著。她聽了既舒心，紅漲臉兒也有些不好意思。
第一次來，他們隻是閑聊了幾句，聊得她挺開心。她正寂寞難捺呢，有個熟人來嘮嗑，自是心裏舒坦。可是，自此以後，夏守贇卻走順了路，稍有清閑便溜進小院，坐的時間越來越長，談話的內容越來越廣泛，從聲調到表情愈來愈嚴肅，似在向她表白著什麼。這時她才發現他對她有了愛慕之心，盡管他還沒有直白，她已經明顯地察覺到了。夏守贇原本是個愛說愛笑、愛捉弄人愛挖苦人卻又沒有壞心眼兒的嘎小子，在襄王府是有了名的嘎寶。可現在，隨著接觸次數與時間的增加，他反而變得深沉拘謹寡言少語了。這種反常表現說明一點：他在她身上動了腦子。於是，夏守贇的光臨反而成了她的煩心事，甚至成了一塊心病，每見到他的身影，她就像偷兒見了失主，心兒怦怦狂跳，陣陣發毛。因她一直暗暗認定，自己遲早是襄王的人，不論將來做王妃的陪嫁侍女，還是做劉娥的義妹，都隻是遲一天早一天的事兒。襄王將王妃的陪嫁侍女收做偏房小妾，自在情理之中，她跟定劉娥的第一夜，劉娥便對天明誓要跟她一起共侍王爺一生的。況且，她亦看得出，不論過去和現在，王爺還是喜歡她的。
劉娥作為她的義姐，亦是朝那方麵引導王爺的，隻是因為王爺太癡迷劉娥了，對別的女孩兒無暇他顧，才暫時沒有寵幸她的。但她堅信，亦許就在明天或者後天，王爺隨時都有可能將她攬在懷裏，讓她分享義姐劉娥之榮寵的。基於這種考慮，她對夏守贇的親近，就十二分的為難了。倘若他腦袋一熱，眼皮一耷拉，真的向她求偶怎麼辦呢？說自己是王爺的人？畢竟還是自己的一廂情願；說自己有了心上人？人家人前人後都是一條漢子，何必騙他？何況，若沒有襄王在中間橫著，她能找個像夏守贇這樣的，已是幾輩子燒高香了；她一個侍候人的丫頭，還想做王妃當皇後怎麼┳牛俊…她心裏亂糟糟的，就像塞進一團亂麻，剪不斷理還亂。可是，女孩子飄忽不定的心思，有時就像高堤裏吹來的風兒，沒有定向——她既害怕見到他，幾天見不到，又像渴了盼水饑了盼食那樣，想念著他。恰在她這麼苦苦地思念他時，就見人影兒一閃，他還真的來了。不過，他這次是代表劉鍔傳達命令的，命令她化裝成一個書童，聽候陳堯叟大人的調遣。
“由書生到書童，我是越化裝越降輩分了。”化裝完畢，她興衝衝站在夏守贇麵前說道，“守，你看像麼？”
“太像了！”夏守贇讚許道。
“演戲的舞台設在什麼地方？我扮做誰個的書童？”她問。
“舞台設在都江堰的二王廟。你知道都江堰麼？”
“當然。”她以為他藐視了她，撇撇嘴角兒亦報以輕蔑，“莫忘了，本小姐祖籍成都。成都人不知都江堰，就好比父親不知有幾個兒女。”
“你知道李順麼？”他毫不在意她的輕蔑，詭秘的笑容凝在臉上，兩隻大大的黑眼睛，專注地望著她美麗稚嫩的麵容。
“這還用問？”她不屑地別過臉兒，“赴川平叛者不知李順，豈不等於哭喪者不認識死者！”
“好，好！答得好！”他讚語連聲說道，“不過，我要說出為誰當書童，你可別嚇趴下呀！”
“你亦太小視本小姐了。”她虛拍幾下胸脯，“在整個西川，最可怕的莫過於李順，就是去給李順當書童，本小姐亦將義無反顧！”
“有膽量！有氣魄！”夏守贇動作誇張地伸出大拇指，“這下我就放心了。我以為你會嚇趴下呢，看不出，你還真是位女丈夫！”說罷，他轉身欲走出她的房間。
“哎，哎！”她喊住了他。待他回首時，她情急地又問：“你還沒有說清楚，我到底做誰的書童呢。”
“你不是自己猜著了？”
“誰？”
“李順呀。你不是已經表態：將義無反顧麼？”
她陡然一怔：“好個夏守贇，開什麼玩笑！”
“玩笑？”夏守贇滿麵肅然，“陳堯叟陳大人正等著你出發呢。明天黎明之前，我必須準時趕到彭州，你跟著陳大人，今晚就得入住二王廟，哪個敢開這樣的玩笑？”
她麵色蒼白，毛骨悚然，四肢亦情不自禁地觳觫起來。但，君子一言，駟馬難追。大話既出口，如水潑地，是無法收回的。況且，這是她入川以來第一次接受與平賊有關的差事，怎能因恐懼而卻步，在襄王、劉姐麵前充當怕死鬼角色呢？於是，她壯起膽子，當即出發，與陳堯叟等人會齊後，乘車直驅二王廟。途中，同車的陳堯叟一再為她鼓氣壯膽，講解任務的特殊性、重要性以及注意事項，講得她就像一隻鼓滿風帆的小舟，攢足了力量，充滿了信心。後來，盡管她扮飾書童同李順先同舟後同車，一路之上屢遭盤問，她還是從從容容地對答如流，始終未露餡兒，為生擒李順，盡了一份力量……
扮書童立功受獎的高興勁兒還未過去，新的榮幸之事便又光臨了小院——今兒個下午劉姐又叫夏守贇來傳話：今晚劉姐要陪襄王來小院過夜。半個月不聚首了，她是多麼想念劉姐啊！更何況她還有一件心事——如何應對夏守贇的進攻？她還急著求劉姐出謀劃策呢。當然，對王爺的光臨，她還懷著另一種企盼——企盼著王爺的隨時寵幸，亦許王爺今夜就會降下甘霖雨露，任她暢心遂意地受用呢！為使王爺和劉姐入住舒心，從接到口信兒那刻起，她就開始了不停手不直腰兒的忙活：灑掃庭院，晾曬鋪蓋，清理臥室，折衾疊被……一直幹到申時中刻，才算布置完畢。她怕留下沒注意到的死角，這瞧瞧那看看，又裏裏外外轉三個遭兒，這才心滿意足地欣慰一笑，一身輕鬆地進了廚房。
廚房裏的酒肉雞鴨，都是夏守贇派人照她列的單子現購的，但要將這些由生的變成熟的，由整的變成零的，由廚房裏堆的變成盤裏盛的，由雜亂無章的變成有色有形的菜肴，不僅須有好的刀功，還須懂得碟尖上盤頂上的藝術，決不是炒熟煮爛了就萬事大吉了的。恰恰這些粗活兒，她從未鼓搗過，不論過去在王府還是在別宅，偶爾走進廚房，亦隻是看看而已，從未想到要親自操刀，做出幾樣色味香形四者俱佳的菜肴來。然而，世上好多事，不是學出來的，而是逼出來的。入川以來這小院裏連人都很少見，還哪兒來的廚師廚娘？今晚既然劉姐點名要她炒幾個像樣兒的菜，她就得搜索記憶，列出那些見過的吃過的美肴，由簡到繁想見著怎樣用佐料與具體做┓ā…酉末時分，她已經配好了八碟熱炒，但八個熱炒能否個個燒成佳肴，那就要看王爺來後她的臨場發揮了。萬事俱備之後，就隻等著王爺和劉姐的到來了。可是，她整整等了一個時辰，別說王爺，連劉姐的影兒亦未等到。她正急得心焦，院門一響，小院裏有了動靜。她一陣兒欣喜，趕緊迎出屋來。打眼一瞅，嗨！原來又是那個打不離哄不去的夏守贇。