老了老了，被歲月磨平了身上的輪廓，臨近退休了，薑無心的膽子越來越小了，本來是抱著不求無功但求無過的心思，把這最後的任期扛過去的，但郝書記患結石的事，給他敲上了刺耳的警鍾。
他當初上台的第一大功績，就是解決了整個朵嶺鎮的自來水問題。
樓上樓下，電燈電話，牆上流水，屋裏開花。曾經課本上的夢想，他幫助朵嶺居民實現了牆上流水問題，當時確實風光了一陣子。但他心中埋下了一根刺，那個強得要命的錢擇從向他提出過警告，朵嶺的地下熔岩水含碳酸鈣太多，長期飲用會導致結石發生。
薑無心沒讀過多少書，在他眼裏飯有吃的就好了，還選什麼精米糙米？水有喝的就行了，誰懂什麼熔岩水和純淨水？喝不死人就成。再說了，有現成的地下水，何必勞民傷財去引那麼遠的長江水？
要是在年輕的時候，誰就這個問題質疑他，他可以用經驗主義來反駁科學世界觀，但三十多年過去了，他不再是那個無知無罪的短識者了。
自己作的孽，真的在時光的流逝中顯現出來，第一個來找他的是錢擇從，他的妻子張小花患上了結石病。那家夥的訴求很簡單，自己作的孽，自己沒法子解，老婆受的疼就算了，看江鎮長能不能報銷點醫藥費，支持張小花去開個刀。不然天天在家鬼哭狼嚎，影響全家人的心情。家裏有個病人，全家的生活質量就自動下降了，聽到一聲嚎，一家人的心就被蟄得生疼。
薑無心給錢擇從遞上了好幾根煙，兩人關著門坐在辦公室裏抽，都沒有說話，最後薑無心道：“要多少錢？我私人出一半，你老婆不是單位的正式職工，讓單位報銷於情於理說不過去。再說了，整個朵嶺人都在喝自來水，為什麼別人沒患結石呢？誰有證據證明是朵嶺的自來水導致的結石？人吃五穀雜糧，哪有不生病的？”
錢擇從狠狠地吸了最後一口煙，恨恨地將煙蒂扔進垃圾簍，打開門，一臉怨恨地望了鎮長一冷眼，出去了，沒順手幫他把門關上。
當時薑無心還在內心暗喜自己的機智，可沒多久，他自己的肚子也疼起來了，鑽心的疼，跑到江城醫院，居然遇上了錢擇從，手上拿的檢查結果一樣，都是結石，唯一的不同是，一個是腎結石，一個是膽結石。兩人坐在醫院門口的長椅上，拿著煙抽了一根又一根，然後什麼話都沒說，乘著鎮政府的專車回了。
薑無心想到了一係列的報應俗語。
“出來混，遲早是要還的。”
“搬起石頭，會砸到自己的腳。”
“朝天吐唾沫，最終髒的是自己的臉。”
兩個始作俑者都生病了，他還沒想到改正錯誤，依然在自欺欺人，是的，人吃五穀雜糧哪有不生病的？但被郝書記一提起來，他突然感到了恐怖，他的僥幸恐怕拖不下去了，不能退休了，還讓人指著脊梁骨罵。
於是想到了要修正錯誤。至於錯誤導致的惡劣後果，他真的無力承擔，於是繼續選擇掩耳盜鈴，繼續逃避。
離開郝書記家，薑無心立馬跑回單位，讓通訊員將錢擇從找來，顫抖著道：“小錢，你說我們現在改正錯誤晚不晚？”
見錢擇從一頭霧水，連忙道：“我說關於朵嶺自來水的事。”
“你打算修改自來水的錯誤了？”錢擇從的愁眉立馬展開了一點，抱著雙臂想了想，道：“改了，總比繼續錯強。紙是包不住火的，要是反應到下一任鎮長手上，在人家手上改了，你能保證人家不把你揪出來往泥土裏踩？”
兩人研究了半天，該用哪兒的水，薑無心還在想著怎麼省錢，江城用的是長江水，但埋管道要花不少錢，還不如用附近的湖水。錢擇從一語點醒夢中人，道：“您都快下台了，還不為一次為朵嶺造點福利，讓居民念你一點好？難道準備把錢留著下一屆鎮長風光？再說了，郝書記不是奉獻了不少錢嗎？你何必繼續摳摳縮縮的？”
薑無心一想是這個理，我栽樹後人乘涼，乘涼人會念我一個好，不能我留錢下一任風光，這才點頭，道：“是的，在我最後的任期，給朵嶺留一點念想，定了，就引長江水。”
聊完了工作，出去的時候，錢擇從突然轉過身問他。
“我勸了您三十多年，您從來不聽，這是誰有這麼大的魄力，點醒了您？別告訴我，您是自我反省的。”