“明日香,出什麼事了嗎？”
老男人的聲音溫和地打斷了菅野腦袋裏亂七八糟的想法，菅野忽地抬起頭，恍然發現現在她正在東京某家安靜地餐廳裏。清醒後的菅野立刻想起現在正是她做東給新開接風，現在她手邊還有新開從英國買給她的伴手禮。
菅野有點不好意思地笑了笑：“抱歉,最近複習功課有點累。”
這話說得半真半假。菅野的確在為接下來馬上來臨的考試做著準備,但是若說真的拚死拚活……有鬆阪這隻人性補習係統在,她倒還真的不需要太過如臨大敵。
新開隻是挑挑眉,笑笑：“既然不想放棄學業,為什麼還要進藝能界呢？”
“想……”菅野幾乎要脫口而出“要出名”這三個字,但是還是吞了回去：“想，證明下自己是不是真的有天賦吧。”
菅野覺得自己的話漏洞很多，但是新開並沒有拆穿，而是接受了這個說法，提醒她點菜。
在新開模模糊糊地表示“我什麼都可以”的情況下，今天吃得依舊是菅野喜歡的中國菜。菅野翻著菜單，找了好幾遍也沒有什麼特別想吃的東西，於是很大方地表示客人做主。新開的目光從菜單移到菅野身上，點了幾道菅野以前曾經說過比較喜歡的，出乎意料地幫菅野點了一杯涼茶。
“……這東西一點都不好喝。”菅野皺著眉看著麵前黑乎乎的飲品：“喝起來和龜苓膏一個味道。”
新開將杯子往菅野那邊推了推：“降火。”
……還是被看出來了嗎……菅野認命地拿過杯子一口氣喝了一半：“我的狀態就那麼容易被看出來嗎？”
“不，並不容易。”新開說：“所以我一旦看出來，就知道一定發生了什麼……不得了的事情。”
“其實也沒什麼大不了的事情。”菅野長長歎了一口氣：“就是我和千島小姐吵了一架而已。”
就在菅野表露出不想參加《香灰》的製作時，千島小姐就表示了強烈的不滿並且作為經紀人狠狠批判了菅野還沒成為頂尖藝人就開始耍大牌的不敬業態度。而心裏有很多顧慮的菅野本身就很煩躁，聽到突如其來的訓斥之後立刻開始反彈。兩個人的爭吵甚至引來了麻生春樹的出麵，而最後受到批評的自然就是菅野。
“所以……你就在你的頂頭上司麵前摔了劇本直接衝出來請我吃飯了嗎？”新開搖搖頭：“怪不得，這麼大的火氣。”
菅野不自居地撅起嘴：“抱歉，新開前輩，我讓您感到不愉快了。”
而新開說：“沒，你能如此坦誠地跟我說你現在的狀況，我非常高興。那麼……你還能更詳細地跟我說說看你如此抵觸《香灰》的原因嗎？畢竟……這部電影的製作規模巨大，往後再推十年都可能沒有類似的機會了。”
“我知道機會難得，而且是伊達大尊導演親自點我去的。”菅野的聲音漸漸小了下去：“但是我不能為了這個去傷害我最重要的人……”
新開聽到那句“最重要的人”時，心裏有一絲異樣。不過他用腦子篩了一遍，最後挑出來的在菅野身邊的可能和這部電影相關的人不過兩個。
鬆阪修一，和那個眼神淩厲、想要用一份道路占用批文感謝他對菅野的照顧的少年警察精英。
而《香灰》，是由已故小說家的同名小說改編，講述一個棄兒在流浪中長大，豆蔻年華時徘徊於歌舞伎町，被人引誘染上毒癮，在黑道中出賣身體向上爬，掙紮後給警方當臥底卻最後遭到拋棄的故事。新開看看菅野灰蒙蒙的眼神，又想到平時她對待鬆阪和那個警官小姐的不同，再加上隱約聽到的傳言……