通貴人扒開萬黼的嘴看了一眼，又踹了乳母一腳，“那也是你伺候不周，不是配了藥嗎？怎麼吃了就不見一點兒效果呢？”
乳母恨得咬牙，卻也不敢多說什麼，“回貴人的話，阿哥太小了，怕壞了胃腸，都是奴才喝了，藥力融入乳汁，才進入阿哥體內，其實隻要貴人熄一個火盆，再把繈褓放鬆些，阿哥必定會好的。”
芸茱立在門口，見通貴人又要踢那乳母，忙出聲製止了，“喜哥，你去幫通貴人拾掇拾掇這寢殿，貴人，這乳母不懂事，奴才這就帶她去見貴妃娘娘，您也省這一口氣。”說著，將那乳母扶起來，對著她使了個眼色，便離了西配殿。
芸茱引著乳母走到肩輿一側，貴妃掃了一眼乳母臉上的傷，“通貴人打的？”
乳母將頭低了低，顫聲道：“是……是，通貴人打的……”
“嗬，”貴妃抱起湯婆子，在側臉上摩挲一陣，如意海棠紋映著她冷刻無情的側臉，乳母隻聽貴妃緩緩道：“你替她的孩子哺乳，還要挨她的打，若為了那一點子俸祿，也不值當。這世上的事忒沒道理了，你說，是不是？”
這一句話勾起了乳母的恨，可不就是如此麼？那孩子也不是她的，她精心照拂，反而挨罰，實在沒天理。
貴妃微微一笑，“本就是旁人的孩子，不必太上心，更何況宮裏長不大的孩子不少，便是出事了，你也不用害怕，旁人更不會因此而責怪你。”
乳母小心翼翼抬起頭，濃雲陰翳，飛雪漫天，她一時看不清貴妃的表情，冷從腳底襲上，如同絲網一般纏繞周身的，是能殺人的，恨！
貴妃伸出手，將自己的湯婆子遞給她，跟著褪下腕上的赤金鑲寶石鐲子，輕輕地放在湯婆子上，金器與琺琅器相觸，發出叮的一聲脆響，她露出一抹淺淡如薄霧的笑容，“拿著吧，暖暖手。”
喜哥幫著鍾粹宮宮女將地上的碎瓷片拾掇幹淨時，貴妃已回了景仁宮，冬雪落在她的肩頭、發間，那乳母從她身邊經過，手裏緊緊握著的，恰是貴妃素日常用的那隻湯婆子。喜哥閉了閉眼，事不關己，在宮中想活著，隻能看見當沒看見，聽見當沒聽見。她心裏這麼念叨著，還是忍不住回頭看了一眼，那乳母的身影早已隱沒於一道紅牆之後。
康熙十四年十二月十四，皇帝正式下旨，冊立皇嫡子保成為太子，同時蠲免賦稅、大赦天下，以賀儲君新立之喜。次年正月，加太皇太後徽號，是為【昭聖慈壽恭簡安懿章慶敦惠溫莊康和仁宣太皇太後】，加皇太後徽號，是日，於乾清宮舉行宮宴。
眾妃皆著吉服，以貴妃、佟妃為首盈盈下拜，齊齊舉杯敬賀，“奴才恭賀皇上新春之禧，願天佑大清，國運昌隆，海晏河清。”
皇帝命眾人起身，跟著飲了一杯，笑道：“如今儲君已定，前線連克數州，這海晏河清四字很是入心入耳。”
冷膳用罷，一時端了各式湯來，太皇太後命人上了奶茶，似笑非笑道：“我記得皇帝幼年之時，最愛這一口，白駒過隙，仿佛就是一眨眼的功夫，皇帝都冊立了儲君了。”
皇帝自知過早立太子，惹得太皇太後不喜，忙親自舀了一碗酸奶子奉予太皇太後，“孫兒有今日，全仰賴太皇太後慈惠，不僅是孫兒，來日太子也要求太皇太後教導。”