衛嬋急匆匆趕往禦茶膳房與全安接頭，自然是明珠傳話進來，衛嬋接過紙條，裏麵是一句簡短的話：【命惠妃低調行事，尤其不可在德妃麵前放肆】。
全安將紙條燒毀，疑惑不解，“大人眼下如日中天，正該是早日推大阿哥上位，為何要讓惠妃娘娘低調？”
衛嬋皺起細眉，揉碎了桌上的紙灰，“大人自有他的用意，咱們不必多問，隻需辦事即可。”
全安頷首，“眼下皇上倚重高士奇和徐乾學，高士奇又勾結了左都禦史王鴻緒，大人或許覺得形勢不利，讓咱們小心些。”
衛嬋戴好帽兜，纖細嫋娜的身子掩於鴉青雲緞鬥篷之下，趁著夜色離去。
至六月，天氣越發炎熱，今年又是個大旱之年，京中少雨，隴中更是幹旱得地表龜裂，皇帝見此，便步行至天壇祈雨，這日黃昏時分，烏雲便如人心所候般滾滾而至，烏金色日光透過濃重的雲彩投下暗沉的光芒，悶雷自天際響起，呼啦啦的風拂動枝葉，索索的聲響不絕於耳，宮人們掩上窗扉，卷起湘簾，將攜裹著落葉殘花的風阻隔在外。
靈璧倚在軟靠上，貪著那點難得的涼意，屋外懸著的玻璃畫梅蘭竹菊紋掛燈在夏風之中搖晃，紫禁城高大的屋脊在夜雨之中化為了渺遠的影子，色痕濃淡，宛若一副極簡的水墨圖。
茯苓端了燕窩粥進來，擔憂地合上窗戶，“杜太醫說您今年的嗽疾比往年更重，您還這樣貪涼？快喝了粥，潤潤肺。”
靈璧輕咳兩聲，薄唇發白，連麵色都是懨懨的，隻是精神尚好，“讓你給乾清宮送碗蓮子羹過去，你送了嗎？”
茯苓頷首，“奴才自然送了，隻是皇上從來不喝後妃給的湯湯水水，您這是？”
靈璧拿起調羹，輕輕吹開浮在粥上的米油，“皇上吃不吃是皇上的事，我送不送便是我的心意了，這兩日，衛貴人可有什麼異動嗎？”
茯苓道：“奴才和承乾宮的雋娘姐姐打過招呼，雋娘姐姐便著意看著她，眼下無論她去哪，咱們都知道，不過這兩個月來，衛貴人倒也安分，並未做什麼出格的事。”
靈璧頷首，“太皇太後這兩日病著，皇上下個月要巡視塞外，從大阿哥起，到八阿哥都要隨行，明日記得提醒江敏山好生打點。眼下太子妃還在學習規矩，皇上也不想二人太早完婚，所以想先挑兩位側福晉去毓慶宮伺候，你把名單給我拿來。”
茯苓卻不聽從，“都這個點兒了，主子做起事來便和四阿哥是一個稿子，嘔心瀝血，您這兩日本就不適，再這麼點燈熬油地下去，身子越發要壞，奴才請您去歇著吧。”
靈璧微笑著搖搖頭，麵容清麗宛若一朵瑩然百合，她解下身上的衣裳，進了寢殿。
這一夜卻睡得並不安穩，夢中浮浮沉沉，光怪陸離，從前離去的、現在還在的，人和物一一從眼前劃過，最後隻剩下一個明黃海水江涯的衣角定格，她伸手去抓時，那縷衣角卻轟然逸散，天空中屍白色的日月倏而暗淡，隻剩下一片黑影。
不過一個怪夢，夢醒之後便都過了，靈璧也未曾放在心上，隻是太皇太後的病比之往年更加來勢洶洶，太醫院眾太醫會診過，也不敢下猛藥，隻能小心溫養，宜妃、德妃、端嬪、定嬪四人便夜宿於慈寧宮配殿內，以便照顧。