一場秋雨一場寒，秋雨連綿數日，連空氣之中都帶上了腐爛潮濕的氣味，靈璧、宜妃每日隻在慈寧宮伺候，十月間，皇帝巡視京畿地區，雪片一樣的消息順著太子的口、裕親王的書信和種種渠道不斷傳到靈璧手中，她一張張地焚燒，積累下的紙灰便如同是明珠墳上的土，一點點增多。
期間，大福晉那蘭終於足月分娩，頂著惠妃期待的目光，產下一名健康的女嬰，惠妃盼著皇長孫，卻不想竟是個孫女，自然大失所望，連孫女也不曾抱過，便怏怏不樂地回了延禧宮。
惠妃不悅，胤禔卻極為喜歡，這是他第一個女兒，連帶著伊爾根覺羅那蘭，都寵愛日盛。
青筠生產在即，眾人皆萬分小心，她卻混不緊張，每日入正殿請安作陪，這日下了一場大雪，宮道上堆積著深厚的雪，身著深青色棉衣的太監揮舞著掃帚，颯颯的掃雪聲成了這寂靜宮苑的唯一聲響。
靈璧、青筠各自乘著小竹轎，擁著貂裘，戴著風帽而來。遠遠兒地，便有金香爐裏淺淡的百合香傳來，眾太監忙退至宮牆邊回避，抬轎太監小心翼翼地向前走著，唯恐一個不慎，招來潑天大禍。
靈璧倚在軟枕上，輕撫著自己的腹部，“你瞧瞧，你這頭都八個多月了，何必非要日日陪著我慈寧宮、永和宮兩頭跑呢？”
青筠道：“奴才習慣了，隻是怕主子太過勞累。”
正說著，抬著青筠竹轎的太監腳下一滑，轎子驟然一歪，險些將青筠摔下去，眾人大驚失色，思雙慌忙撲上去，將眼看著就要倒伏在雪地裏的青筠拉住，隻是青筠高挺的腹部還是不可避免地觸到了冰冷的雪地。
茯苓忙扶著靈璧起身，還未等她開口去問，鮮紅的血色便在雪地上彌漫開來，如同一條蜿蜒的蛇，那樣詭異而不祥！
冬日冷風一激，靈璧急忙道：“快！扶著章貴人到竹轎上去，阿茉，快去請太醫！”
阿茉應是，桃紅色身影很快消失在隆福門，眾人慌忙送青筠回永和宮之間，靈璧忍下腹部的絞痛，指向方才腳滑的抬腳，金累絲鑲點翠指甲套劃過一道冷銳的光芒，“把他送去慎刑司，好生審問！”
福慧應是，同小珠子、小墜子撲上去，將那意欲求饒的太監按在雪地裏，一把堵上嘴，扭送去了慎刑司。
靈璧鬆了一口氣，軟軟地靠在茯苓身上，風帽下的額發已經濕潤，“走！快回去！”
青筠尚未足月，又兼受了驚嚇，自然怕人，靈璧聽著寢殿內不停的慘呼，心髒都緊縮起來，茯苓見她不安地來回踱步，伸手扶住她的後腰，“主子，章貴人吉人自有天相，絕不會有事的，隻是您累了一日了，又是雙身子，可否回去歇息？奴才在這裏候著。”
靈璧擺擺手，後腰酸痛地厲害，隻得坐在匡床上，安撫著躁動的孩子，“我若是不看著她安然產下孩子，如何睡得著呢？”
茯苓輕歎，命人去熬了紫參雞湯來，放在銅吊子上煨著，以備不時之需。
青筠的呼聲和銀屑炭的蓽撥之聲混合成一段令人不安的聲音，靈璧靠在紫菀軟枕，纖細的身子仿佛被盛開的花朵包圍，越發顯出伶仃蒼白之態，落雪簌簌，困意逐漸襲上周身，她揉了揉額角，靠在軟墊上，意識在朦朧之中被拽入黑暗的深淵。