若是被人知道，她為了給胤祚報仇，做得那些事，太皇太後也會嫌惡她，世人或許也會唾棄她……
牝雞司晨……
霍亂朝綱……
隱私廢公……
都是可能的，都是做過的，她都敢認，可是恥於麵對太皇太後對自己的信任！
可是太皇太後仍舊含笑，將皇後之寶推到靈璧的麵前。蘇麻喇姑道：“太皇太後曾和奴才說過，皇後不僅要有澤被六宮的仁慈，還要有能震懾六宮的手段。仁孝皇後有仁慈，卻無手段；孝昭皇後雖有手段，卻失之仁慈。太皇太後教導德主子多年，一則看重德主子本性的一點善念，知自省、明道理；二則看重您的手段，不是軟弱可欺之輩，眼下她既然托付您，您便收下，長者賜，不可辭。”
靈璧茫然捧過那玉盒，太皇太後眼中的笑意更深，可那點伴隨著她一生的明光卻在漸漸消散，她握住皇帝的手，同靈璧的放在一處，而後雙目合上。
輔佐了三代英主的剛強女子，溘然長逝。
雲板響起，穿雲破月的哀聲彌漫開來，皇帝加大了手上的力道，淚眼朦朧之間，靈璧看到皇帝臉上的淚，如春日的雨，連綿不絕。
太皇太後大喪的哀切自慈寧宮傳遍整個後宮，繼而是京師，各處皆是素衣素蓋，紅燭換白燭，寶藍改華色，皇帝更是結廬於慈寧宮內，每日哀舉，悲戚不絕，飲食更是一點葷腥也無。
如是數日，皇帝終是支撐不住，嘔出一口殷紅的血，昏倒在了太皇太後靈前。
眾人大驚，慌忙將皇帝扶進了寢殿內。
清朝祖製，凡遇大喪，男子截發辮，女子剪發，是以靈璧烏黑的發被剪去一截，剩餘的發鬆鬆挽起，定嬪、端嬪皆著素服，攙扶著她進了寢殿。
青筠遞了人參米粥來，皇帝醒轉，目光癡愣愣地看著靈璧，“朕又沒了，一個真心疼愛朕的人……”
靈璧眼中的淚墜下，在寶藍色錦被上暈開圓圓的水漬，她吸了吸鼻子，麵上是無力的蒼白，“奴才請您喝些人參湯，不為著別的，便看在天下萬民身上。”
皇帝就著她的手喝了一口，三日不曾好生用膳，嗓子處生了瘡疔，極為疼痛，他擺了擺手，就要起身。
卻是太後領著胤祺、菩薩保走了進來，五歲的菩薩保伏在皇帝膝上，紅著眼眶看他，“皇阿瑪，女兒求您多喝一口，還有，”她摸摸靈璧的腹部，“額涅肚子裏的弟弟也求您。”
皇帝欣慰地抱起這個女兒，深嗅她身上香甜的氣息，目光越過菩薩保的身軀看向靈璧。靈璧眼下執掌鳳印，後宮妃嬪、王妃、福晉、格格、甚至外命婦的哀舉事宜都移交到了她的手上，雖有榮妃、端嬪、定嬪幫著料理，可靈璧還是以肉眼可見的速度迅速消瘦，原本豐潤的鵝蛋臉幹癟下去，若單從背影看，根本看不出她是個即將臨產的孕婦。
皇帝歎息，握住靈璧的手，“既然是你和孩子們的心意，朕自然要喝。”說完，他就著素菜，將送來的米粥服下，蒼白的麵龐終是有了一絲血色。
靈璧命人將碗盞拾掇下去，對皇帝道：“前三日都是每日三次哀舉，按照萬歲爺的吩咐，往後是每日兩次哀舉，內外官員齋戒二十七日以表哀思，寺廟和道觀都要撞鍾三萬響，明日是除夕，百官上表，求您回乾清宮，您的意思是？”