馬氏麵色仍是淡淡，“海善之母隻是格格，在妾身尚是側福晉之時，便養在妾身膝下，妾身一向將海善視如己出，白參雖好，卻不對海善病症，便不勞德妃娘娘費心了。”
靈璧一時訕訕的，隻得道：“恭親王府自然有更好的，倒是本宮多此一舉了。”
馬氏用過了茶，便出了永和宮，一眾阿哥正巧下學，見了馬氏便拱手行禮，馬氏憎惡太子，連帶著胤禛、胤祐也沒什麼好臉色，胤禩道：“不知海善哥哥養得如何？侄兒有心探望，隻是多有不便。”
馬氏笑道：“有勞八阿哥記掛了。”
胤禔道：“侄兒們還要去箭亭練箭，便告辭了。”
馬氏頷首，看著一眾阿哥的背影，低聲道：“八阿哥年紀雖小，但在這些阿哥裏卻是最親和、最平易近人的。”
跟隨的侍婢流雲道：“八阿哥養在惠妃身邊，自然和旁的阿哥不同些。”
馬氏勾起唇角，“那可好啊。”
至七月末，皇帝再次巡幸塞外，因太子禁足，四阿哥和九阿哥生了嫌隙，皇帝便隻命大阿哥胤禔、三阿哥胤祉伴駕，至八月十二，皇帝於巴顏溝行圍，獵得一隻猛虎，心情大悅的同時，宮中送了消息來：太子侍妾王氏有了身孕。
胤禔似笑非笑道：“皇阿瑪命兒臣等為太皇太後守孝一年，這……太子怎能在守孝之時，做出這樣的事？”
孝經之中雖並未明言孝期不可有孕事，但傳出去總是不好聽，胤祉心下明白，卻刻意不明言，看著皇帝微微沉下的麵色，隻道：“太子雖然做得過了些，但畢竟是皇家的喜事，還請皇阿瑪勿要動氣。”
皇帝有心責罰，卻想起自己亦是孝期招了妃嬪侍寢，一時也覺無顏，隻得道：“傳朕旨意，罰太子太傅三個月的俸祿，太子身邊太監不能好生勸導，俱杖責五十！”
王氏有了身孕本是喜事，卻偏偏發生在這樣的時候，又遭皇帝降責，眾人自然含了恥笑的意思看向毓慶宮，連著胤禛都道：“太子哥哥此事辦得確實不對，兒子聽說自為太皇太後守孝起，大阿哥便搬出別的地方，素來不和妾室們親近，這樣的事落在有心人耳中，又是太子的過錯。”
靈璧挑揀著白菊，她近來有意給太後做個菊花軟枕，聽胤禛如此說，心下冷笑：連你的皇阿瑪都如此，上行下效罷了。麵上隻道：“王氏可憐，恐怕會傷了胎氣，茯苓，你去代本宮……”她頓住，驟然想起太子那日的模樣，隻搖了搖頭，“罷了，不必去了，太子已經長大，他自己心裏該是有數的。”
胤禛看著她的變化，心下雖然納罕，卻沒問出口，靈璧摸摸他的發辮，“我看你近來長高了許多，看來等過個兩三年，該是給咱們胤禛選福晉的時候了。”
胤禛大窘，紅著臉道：“額涅，您……您，休得如此！”
靈璧似笑非笑道：“我看你都聽說自己哥哥房裏事了，顯然是留著心了，自然要為你早作打算。”
胤禛看著她眼底那點薄怒，忙撩袍跪下，“兒子有錯。”
靈璧把玩著一朵白菊，“你錯在何處？”
胤禛抿唇，“不該說這些閑話……”