靈璧嘴角揚起，卻沒有一絲笑意抵達眼底，“那就多謝妹妹好意了，不過我早就說過，善欲人見，不是真善，所以這些事往後便不必一一告訴太後娘娘了吧？否則，”她頓足，梔黃披風在風中搖曳，“我就要懷疑妹妹的真心了。”
說完，她命人調轉了肩輿的方向，徑直離開長街。
宜妃看著靈璧的背影，籲出一口氣，蝕骨的寒意襲上，她靠向翠俏，翠俏道：“太後娘娘自來受太皇太後保護，雖然一向信任主子，恐怕她的隻言片語也傷害不到德妃。”
宜妃眯著眼，看向靈璧的方向，道：“這些年，我一直在想，憑什麼我的出身、容貌、才學樣樣勝過她，可在皇上眼中，卻是她更重要，所以我想和她爭一爭，既然太後這條路走不通，那就從阿哥們身上，總有一日，我能勝過她！”
回了永和宮，茯苓命曼冬、元冬去準備熱水，又命忍冬去調製新得的精油，自己則伺候著靈璧卸去頭上繁複的金胎累絲嵌寶石冠，靈璧看向鏡中的自己，精心保養下的容顏依舊清麗而鮮煥，比之十幾年前的自己更加貴氣出眾，可內裏呢？
烏糟的、疲憊的、腐爛的……
完全壞了！
她伸手攥緊一枚絨花，卻被點綴在絨花上的東珠硌到了手心，靈璧攤開掌心，看著那枚碩大圓潤的珍珠，東珠特產於東北一帶，大清尚未立國之前，祖先女真人曾采捕此物獻給遼人，隻可惜這樣美麗的奇珍並沒有帶給女真人幸福和平安，反而是激起了遼人的貪欲，他們勒令女真人冒著嚴寒，跳入冬日的河水之中，為了獲取東珠，無數女真人凍死在冬日結冰的河水裏。
這是女真人災劫的開始，也是女真人反抗的開端。
茯苓看著她沉鬱的模樣，心中自是擔憂，今日宜妃的所為更是古怪，主子好不容易讓惠妃臣服，獲得了幾日的平靜日子，難道眼下的敵人居然是宜妃了嗎？
這時，阿葵引著菩薩保走了進來，“主子，九公主到。”
靈璧按下麵上的陰鬱，換上溫柔和善的笑意，一雙寒潭似的眸子隻在順便便化為兩灣春水，轉變速度之快，連茯苓這伺候了十年的宮女都不由得歎服。
菩薩保向著靈璧一禮，“額涅安好。”
靈璧將長發挽起，環著菩薩保的肩膀坐下，“你來晚了一步，堯瑛和胤禎皆睡下了，不然還能讓你們頑一會子。”
菩薩保環住她的腰肢，親親熱熱地靠在她懷裏，“女兒便不能隻是想念額涅才回來嗎？若是堯瑛和胤禎在，女兒都不能和額涅說私房話了。”
靈璧刮刮她挺俏的鼻梁，“你才六歲，哪裏來的私房話？也好，你難得回來，額涅就陪你說話。”
菩薩保皺著眉頭道：“這幾日宜娘娘時常往寧壽宮去，在皇太太跟前說起額涅在後宮之中的所作所為，您的省儉之舉在宜娘娘口中就會變成是克扣眾人，也虧得胤祺哥哥幾番回護於您，皇太太才未曾懷疑於您。”
靈璧摸著她的辮子，溫聲道：“你五哥哥是謙謙君子，他又自小在你皇太太身邊長大，寬厚良善之處是你應當學習的。”