次日，皇帝忽然下旨，以四阿哥胤禛之師顧八代為禮部尚書，郭琇為左都禦史，司掌都察院。大學士出缺席位以阿蘭泰、徐文元補上，從前對明珠一黨還呈遷延觀望之輩，頓時領會了皇帝的意思，再不對明珠抱有期望，而盡皆轉向了索額圖。
靈璧斟了一杯茶，放在胤禛手邊，“難得四阿哥到永和宮來一趟，這是阿哥最喜歡的龍井，本宮特意給四阿哥留著，嚐嚐。”
胤禛抿了一口，“多謝額涅。”
靈璧道：“顧大人本是禮部右侍郎，眼下升任禮部尚書，正是升遷之喜，阿哥身為顧大人的弟子，該送上一份賀禮。”
胤禛道：“先生為人雖然狂放不羈了些，但十分清廉，恐怕不會收禮。”
靈璧微笑，抬了抬下顎，“那便看是什麼了。”
茯苓捧了一方墨條出來，靈璧接過，長長的鏤空嵌珠寶指甲套拂過那繪著赤金粉的萬壑鬆琴式墨，“都說黃金易得，李墨難求，這是本宮命人遍尋京城所得，本想贈予你，但眼下顧大人升遷，愛文之人必喜好墨，你將這個送去，顧大人一道喜歡。”
胤禛接過，一時也嘖嘖稱奇，“都說李墨能削木，墜溝中，經月不壞，這樣的風雅之物，先生確實會喜歡。”
阿茉尋了鳥食回來，靈璧起身，一壁喂著那新得的紅子，一壁道：“我聽說恭親王福晉和八阿哥走得很近？”
胤禛頷首，看著她衣衫上的團鳳暗紋，沉聲道：“不止是恭親王福晉，連著滿都護、海善二人皆與八阿哥友好，且時常在宗室之間散播八弟有賢者遺風，現下宗室中人對八弟很有好感。”
“賢者遺風？”靈璧莞爾，“一個九歲的孩子能看出什麼賢者風範，不過是長輩們想利用孩子興風作浪。”
胤禛斂眉，惴惴道：“宗室們對太子本就有怨言，現下八弟的好名聲傳遍，來日恐怕……”
靈璧回身看他，麵上笑意更深，“小小年紀，知道得還不少，這又是誰在你跟前嚼得舌根？皮緊了吧？”
胤禛看她眼中的厲色，忙道：“並非是旁人言道，兒子跟著鸚鵡學舌，隻是這事確有其實，可兒子看，太子也並不著急，完全將宗室視作無物，來日難保會惹來宗室的反對。”
靈璧歎道：“太子自此得索額圖相助之後，一貫剛愎自用，便是我也不能深勸，不過你這個年紀正該讀書，這些事不要操心，自有本宮和你額涅為你操持。”
胤禛頷首，見她咳嗽起來，忙命人備水，自己則伸手去給她順氣，見靈璧擺了擺手，才道：“額涅，您可好些？”
靈璧忍著那股惡心，溫聲道：“尚可，我將胤禩、胤禟、胤?兄弟三人安排在乾東四所住著，現在如何？”
胤禛皺眉，“胤禩素來隨和，待人和氣倒也罷了，隻是胤禟乖戾、胤?跋扈，兩個人將四所鬧得雞犬不寧，前些時候，胤禟和胤?聯手欺負胤祐，兒子看不過去，便出手教訓，鬧到了皇阿瑪麵前，皇阿瑪責罰了二人，此事才算完。”
靈璧倒不曾聽說此事，想來是禁足中的事了，“胤祐天生殘疾，可也輪不到弟弟們欺負，這兩人也實在不像樣。”