1虛榮心理的特征
（1）普遍性。因虛榮與自尊有關，自尊心人人都有，故虛榮心是一種常見的心態，隻有當自尊心受到威脅或表現過分時，才轉化為虛榮心。
（2）文飾性。虛榮心是為了達到吸引周圍人注意，而有意采用炫耀、誇張，甚至戲劇性手法來達到引人注目的行為。
（3）流行性。虛榮心與趕時髦有關。時髦是一種社會風尚，是短時間內到處可見的社會生活方式，其製造者多為社會名流。虛榮心強的人為了追趕偶像、顯示自己，也模仿名流的生活方式。
（4）不同於功名心。功名心是一種競爭意識與行為，是通過紮實的工作與勞動取得功名的心理，是現代社會提倡的健康的意識與行為。而虛心則是通過炫耀、顯示、賣弄等不正當手段來獲取榮譽與地位。
2虛榮心理的成因
（1）社會階層及地位的影響。由於社會存在不同的階層，各階層所占有的資源比重又不同，就促使某些人想進入社會高階層，或占有較多的社會資源。如果因種種原因不能達到其目的，個人的自尊受挫，就會啟動自我調節機製，即通過虛榮心來達到心理平衡。
（2）傳統社會文化影響。例如“學而優則仕”、“光宗耀祖”、“出人頭地”、“衣錦還鄉”等心理觀念，促使一些人通過自我拔高，印象裝飾等手段在故裏或社會上顯示自己。
（3）麵子觀念的驅動。“講麵子”是中國社會普遍存在的一種民族心理，對麵子的珍惜和愛護是昭示和維護自己榮譽、身份、地位的直接表現。每一個中國人從小就受到維護麵子的心理訓練，丟麵子就意味著否定自己的才能，這是萬萬不能接受的。於是有些人為了不丟麵子，通過“打腫臉充胖子”的方式來顯示自我。
（4）與戲劇化人格傾向有關。愛虛榮的人多為外向型、衝動型，反複善變、做作，具有濃厚、強烈的情感反應，裝腔作勢、缺乏真實的情感，待人處事突出自我、浮躁不安。
（5）虛榮心的背後掩蓋著的自卑與心虛等層心理缺陷。
虛榮心較強者，大多存在自卑與心虛等深層心理缺陷，為彌補這些缺陷，於是竭力追慕浮華，再所不惜。
病案與診治
患者情況：李某，女，四十歲，個體戶。前來作心理谘詢時自述如下：
我社會地位不高，祖宗三代都是工人，現在我有錢了，就可在手指上戴四個金戒指，以顯示經濟實力，從而補償自己的社會地位不足。
你看社會上，有些人即使債台高築，也要打腫臉充胖子，與他人比吃、比穿、比用、比收入。當官的則比轎車、比住房、比待遇、比職級……就是不比貢獻。一般人家在操辦紅白喜事時，講排場、擺闊氣；在生活消費中，大手大腳，寅吃卯糧、借貸消費，以求得周圍人的讚賞與羨慕。有的人吹噓自己是××要人的親戚、朋友，自己是××家、××長，有××大作，有××專利，自己的兒女如何孝順、如何有出息，或者對子女抱有高期待，施心高壓。有的人在名片上冠以誇大不實的“頭銜”、“職稱”等；有的人將自己的某些短處匿起來，或以李代桃、偷梁換柱，欺世盜名。這種情況已蔓延到一些單位、部門用至社會生活的各個主麵。總之，在真實的麵上製造一外炫目的“光環”，使你真假難辨，可就是能從中得到極大的心理滿足。那滋味，才叫美呢！
“往回頭看，瞧瞧過去的物價，深感貨幣貶值之苦。50個年代一人掙四五十塊錢就可以養活四五口之家；60年化一塊錢可以買幾的帶魚，70年代一塊錢可以買一斤多肉，而現在一塊錢甚至買不下來一塊雪糕，真是越比越覺得自己不如別人，現在不如過去，越比不化平感越強，越比嫉妨情緒越嚴重，越比工作的積極性越低，越比越沮喪……”