於是，喬安娜吃了一頓沒有石榴的晚餐，咀嚼間幾乎要落下淚來。斯蒂芬單手托著腦袋，什麼也沒吃，隻是看著她。
她一麵填肚子，一麵在心裏發誓，隻要不是丟命的活，她都可以為他做。受過他的恩惠之後需要幹些什麼，她已經從巷子裏那些孤兒身上見識過了。他們多半都會用猥瑣的眼神打量獵物，然後用幾個硬幣過癮。她慶幸自己不在這個行列中，一來是因為亞洲女子在那兒不是很受歡迎，二來她還可以扮成吉卜賽女郎用塔羅牌騙幾個小錢，當然必要的時候，也能從他們口袋裏順走明天甚至後天的“麵包”。但是，她一點兒也不擔心斯蒂芬會對她怎麼樣，他把報紙放在餐桌上有水漬的地方，隨後發現了，亦不過用手絹輕輕擦拭一下，然後繼續閱讀，這說明他不偏執。這樣的人隻是普通紳士，即使有城府，也是純粹利益上的算計，斷不會有更恐怖的執念。
“可惜。”她心滿意足地放下刀叉，每一個手指都帶著油香，“沒有我喜歡的紅石榴。”
她並不喜歡吃石榴，隻是無端地認為他會對挑剔的女人更有興趣。
“那就請喬安娜小姐在明天這個時候再來，我會給你滿意的答案。”
次日黃昏，喬安娜再次走到那橘黃色招牌底下的時候，鰻魚酒館不見了，隻有“紅石榴”的簇新銅字放出鹹鹹的金屬氣息。
“這是喬安娜小姐點的餐，請盡情享用。”
斯蒂芬的修長身材在室內的暖光下拖出魔術般的長影，臉上掛著一抹鮮嫩的笑意，將喬安娜完全融化，她甚至都沒意識到自己先前借塔羅牌之名下過的錯誤判斷原因何在。
有斯蒂芬的日子裏，喬安娜一直踩在雲端，任何事物在她眼裏都是玫瑰色的，被陰雨侵襲時覺得滋潤，被乞討的孩子吐唾沫罵“中國豬”時她覺得有趣，把鑰匙丟還給從來沒給她好臉色看的房東太太時也頗為揚眉吐氣。看見斯蒂芬站在樓下，房東太太布滿黃褐斑的麵孔擠作一團，親自為喬安娜搬下所有的行李，不多，隻有一箱衣物和兩箱書。
不久之後，喬安娜發現斯蒂芬的幽默裏總帶一些目的性的試探。比如他會調侃一個經常來店裏吃飯的交際花，說她穿這樣的裙子總讓別的客人分不清哪隻才是放在店門上的鸚鵡。調笑完了會問她：“你熟悉巷子裏那些妓女嗎？她們挺不容易，身上沒一件像樣的衣服。”她隱約辨出他像是對這些女人格外有興趣，卻從未點穿過。她希望自己表現得和其他女孩不一樣，所以從不打聽男人的秘密，偶爾斯蒂芬會和她說說自己在美國淘金的事兒，那些好事的黑人總是隨身帶一個尖錐，誰若是在躬身洗沙的時候狂呼一聲“我要發財了！”，他們就會圍上來把那人紮成馬蜂窩。對於這些奇聞，喬安娜總是一笑置之，她認為自己在書裏讀到過的內容更加可靠，隻是那些真相與她離得太遠。
①思①兔①網①文①檔①共①享①與①在①線①閱①讀①
斯蒂芬喜歡在午夜出門，穿衣服的動作很輕巧，步子踏得像貓一樣。喬安娜總是假裝熟睡了，有些秘密她不想去打探。這兩年多裏，她對他知道得夠多了，譬如除了“紅石榴”樓上那個睡房外，他還有另外的秘密居所，就在隔了大概兩條街的地方。那原來是那像鸚鵡的交際花住的地方，後來聽說那交際花感染了梅毒，他們把她送進瘋人院等死。她之所以知道這個，皆因第二天早上見到他的時候，總能聞到他身上甜膩的香粉味，與那交際花的一模一樣，那些蜜粉早已沁入她的皮膚裏去了。她惱恨過，咒罵過，甚至氣衝衝地打算去找那隻“鸚鵡”理論，後來計劃有變，她拿了一缸清漆潛入她的住所，打算在她的珠寶和衣服上都搞些傑作，結果卻發現屋子裏空蕩蕩的，客廳變成隻有一個壁爐的用餐室，長長的餐桌上擺著縮水的鮮花。