然而，就在新總統任期剛滿一屆之際，“國父”卻執意一定要將這個正蓬勃向上的、“和平、穩定、統一”的新生兒托付給年輕一代了。對此舉動，媒體讚歎道：“如果說不屈的精神和博大胸懷是曼德拉魅力之源的話，那麼退伍的勇氣則給這種不朽的魅力增添了迷人的光環。”以其威望和榮譽，曼德拉如果想繼續連任，南非人民定會舉雙手讚成，然而，“國父”的態度比任何時候都顯得更堅決……
正是這罕見的“然而”，使得曼德拉與那些自詡“救世主”、“萬萬歲”的政治“巨無霸”們赫然決裂開來。使世人終於見證了一個人對待權力的清潔態度和磊落境界，他的誠實與慷慨，他坦蕩無私的“公仆”情懷……
當一個政治領袖正處於權力和榮譽巔峰的時候，他本人卻敏銳地意識到：讓權力過於集中或長久地滯留在某個人手中．無論如何都是危險的、不道德的，都是對國家利益的傷害、對人民力量的蔑視和不尊重。這基於一種品格，但更源自一種堅實成熟的政治理念。
為了向繼任者表達自己的敬意和支持，在慶祝晚會上，曼德拉偕夫人特意比姆貝基夫婦提前5分鍾到場（按南非禮儀，總統應最後入場），他微笑著說，自己現在隻是一名普通百姓，理應如此。從“酋長”到戰士，從戰士到囚徒，從囚徒到總統，再從總統到平民，曆經這一環環驚險卓絕的遞進與還原，曼德拉終於完成了曆史賦予他的神聖使命，完成了對這個國家應盡的義務……他表示，他渴望回到自己的家鄉，過一種寧靜的田園生活，在那裏，一直到死……
比起5年前的就職儀式，我想，曼德拉的卸任場麵更能深刻而明亮地鐫刻在世人心中。有時候，一個人離去的背影甚至比其迎麵走來的時刻更顯輝煌、更令人震撼和激動。
曼德拉永遠不會走向自己的“反麵”了，永遠不會被勝利後的“金羊毛”所俘虜了，也永遠避免了被權力所打敗的厄運……因為，他退休了。他正式向自己的權力舞台告別了。這的確是一個罕見的“善始善終”的典型，它給世界各國的政治家上了生動的一課，更令那些嗜權如命的癮君子們汗顏了。
追溯整部近現代史，這種披覆堯舜之德的禪讓義舉確屬罕見。仔細想想，似乎隻有200年前的美利堅“國父”——華盛頓堪稱此類先行者。那也是一個把到手的權力奉還人民的例子，他辭職的理由同樣是：我老了，我要回家……