西王母是女仙之宗，她身姿綽約，美麗動人，深得玉皇大帝的寵愛。玉皇大帝讓她掌管長生不老之果，有蟠桃、仙果等，還掌管不死之藥。她深知仙果能使人延年益壽，還可美容，隻有開蟠桃會或仙果會時才能吃上。天宮裏的東西是不準隨便帶到凡間的。西王母想讓家鄉的人也品嚐到仙果的美味，想了很多辦法也不能既把仙果帶出去又不讓天宮的人發現。一天早晨西王母梳妝時發現自己耳墜的紅色寶石和仙果很像，於是，她便把耳墜的寶石取下用仙果替代戴在耳朵上。仙果紅似瑪瑙，宛如耳墜，她用這個偷梁換柱的辦法把仙果從天宮帶了出來，決定把這仙果賜給人間———養育她的家鄉。
西王母這一形象在神話、仙話、讖緯神話、道教神話、民俗信仰和文學戲劇藝術作品中都是舉足輕重的人物。西王母在甲骨卜辭中就有記載：“出於東母、西母，若。”關於西王母的記載見於《山海經》之中。《大荒西經》載：“西海之南，流沙之濱，赤水之後，黑水之前，有大山名曰昆侖之丘”。昆侖山的位置在《山海經》裏是指在西北。西周以前的昆侖，就是寧夏的賀蘭山。這說明西王母住在賀蘭山脈，賀蘭山一直延伸到寧夏中寧的黃羊灣。“其下有弱水之淵環之，其外有炎火之山。”那時，中寧舟塔到鳴沙有很大的湖麵，黃河水與清水河的水注入湖內，這一帶水麵平穩稱為“弱水”。在那個年代堿溝山上很多煤在外裸露，常常自燃。西王母居住在這裏是很好的選擇，可以將獵物燒熟了吃。《山海經》中說西王母身邊有三青鳥，是“為西王母取食”的。《大荒西經》載：“……有三青鳥，赤首黑目，一名曰大鹙，一名曰少鹙，一名曰青鳥。昆侖山很大，西王母當時是部族首領，後來才成為道教之神的。
中寧盆地在遠古時代就有的這個大湖，方圓約60華裏。湖水清涼甘甜，湖裏有魚蝦龜鱉，還有野鴨、天鵝等水鳥在湖麵上嬉戲，湖的東麵和西麵分別住著幾十戶人家。東麵的叫枸莊，就是現在的鳴沙鎮。西麵的叫杞莊，就是現在的舟塔鄉。枸莊崇拜物為枸樹，而杞莊則崇拜杞樹，兩種植物很相像，果實和枝葉一模一樣，唯一的區別就是枸樹帶刺，杞樹不帶刺。
王母從天宮出來，要到家鄉西北看看，她到了湖邊，被美麗的景色吸引，忍不住去嬉水。嬉水之後，感覺自己有些餓了，想到離湖最近的枸莊找些吃的，走進一人家，一對姓李的老夫妻帶著一個孫子熱情地招呼西王母。西王母向兩位老人詢問這個地方哪裏可以買到吃的？兩位老人告訴西王母此地沒有飯館也不賣吃的，有客人到莊裏，走到誰家都會熱情招待，如果不嫌棄就在家裏吃點。老太太讓老頭陪西王母說話，自己出去做飯，不大一會，端進了一大碗麵，一進門香氣撲鼻，西王母吃完非常高興，她問這麵是怎麼做得，怎麼這麼香？老人笑著告訴她，是這裏的蒿籽長麵，是專門用來招待貴客的。西王母很感動，要給老人錢，他們沒有接受。西王母覺得枸莊一帶民風敦厚淳樸，加之土地肥沃，是適宜仙果生長的理想之地，她就把耳朵上戴的一顆仙果丟在鳴沙。
王母墜環
西王母沿湖邊走邊觀賞風景，走到杞莊附近，感覺很渴，想去找水喝。她也想試試杞莊的人是不是也和枸莊的人一樣淳樸善良，於是變化成了一個生病的老太太，來到一個門前貼著大紅喜字的人家，走進院子。屋裏出來一個小媳婦，笑著問她，老奶奶有什麼事？西王母咳喘著向小媳婦討水喝，那個小媳婦端了一碗熱水，拿個凳子扶她坐下讓她慢慢喝。西王母喝了一口，搖了搖頭，小媳婦趕忙問她怎麼了？西王母說，我感覺喘得厲害，要是有點蜂蜜就好了。那時候，蜂蜜可真是個奢侈品。小媳婦笑了笑，進屋拿了一些蜂蜜，放在了西王母的碗裏，用筷子給西王母攪化讓她喝。西王母覺得杞莊的人也很淳樸善良，便把另一顆仙果丟在舟塔。
於是仙果便在中寧生根發芽開花結果了。枸莊和杞莊的人看到如此好看的果子，便摘下來吃，結果許多有病的人吃了這仙果後便好了，沒病的人吃了仙果能強身健體。鳥兒也很喜歡吃仙果，鳥糞中有仙果籽，鳥飛到那裏，糞便排泄到那裏，糞便中的仙果籽落入泥土生根發芽，遍野都有了仙果樹。枸莊人想叫這種樹為枸樹，杞莊人想叫這種樹為杞樹，而這種樹既像枸樹又像杞樹，於是他們稱這仙果樹為枸杞樹。