似乎沒有什麼是真正安全溫暖的，不是嗎？
「這夜景很漂亮吧﹖到了南方，一入夜，河上會有更多燈火。」
「嗯，是挺漂亮的，可是好像不怎麼安全。」小樓回過頭來，發現方才說話的是住在隔壁房的婆婆，她忙要起身，冷氏卻伸手示意她繼續坐著。
冷氏上前來到窗邊坐下，視線也瞧著窗外。「是不怎麼安全，但南方多得是人家長年住在水上呢。」
「真的﹖」小樓驚訝的問。
「當然是真的。你公公生前有陣子便是在蘇州當官，那時如風才十歲大，卻老愛往外頭跑，在蘇州城裡還是個小霸王呢。」
「啊﹖」小樓有些詫異，原來他小時候也沒比她好到哪裡去嘛。
冷氏話匣子一打開，舊時的記憶便如走馬燈般浮現眼前。她望著點點漁火，提起舊時趣事。
「南方多水道，每當夏日，孩子們都愛下水嬉戲。如風自小學什麼都快，又好強，所以咱們陪同老爺上任才月餘，他便從滴水不沾的旱鴨子成為水中蛟龍。有次他在我麵前就跳下湖去，差點把我嚇暈過去，他爹火冒三丈的罰他整個夏天都不能出去，他氣得抗議，爺兒倆差點吵翻天，結果就這樣嘔氣嘔了一夏天。」
「他們兩個人一樣固執，都不肯先低頭﹔如風無論他爹怎麼鎖住他，他都有辦法溜出去玩水，回來時還故意全身都弄得濕淋淋地，正大光明的從大門走進來，氣得他爹直跳腳，若罵他是不肖子，一天到晚嚷著要請出家法揍他。」
小樓噗一聲笑出來，想像著小鬍子兒時淘氣的模樣。「後來呢﹖他有被打嗎﹖」
「被打﹖」冷氏挑眉失笑，沒了莊重的模樣，「嗬嗬，他每次都跑給他爹追，真要不行了就來和我撒嬌，從沒真正被打過。後來有一次他又偷溜到湖邊玩水，沒想到腳在水中抽筋，差點淹死在湖裡……」說到這裡，她收起笑容，忍不住打了個寒顫。
小樓伸手握住婆婆，冷氏欣慰地輕拍她的手，感嘆的道﹕「我沒事，隻是想到就覺得有點害怕。幸好當年齊師父正巧帶著徒弟經過，忙跳下水救起他，要不然我這兒子就沒了。從此以後，如風便怕了水……這也好，省得我操心。」
小樓倒了杯熱茶給婆婆，冷氏接過輕啜兩口，才又繼續說﹕「也是上天注定，齊師父明言與如風有師徒之緣，剛巧如風他爹正愁管不動他，便讓他跟著齊師父上山學藝，而知風也願意學武強身。我雖不舍，但抵不過爺兒倆的百般說服，最後也隻好答應。」
原來小鬍子拜師學武還有這麼一段淵源。小樓聽得津津有味，更想再多知道些他的事，於是又道﹕「聽起來，相公兒時挺活潑的。」
「是呀。」冷氏點頭微笑，伸手摸摸媳婦的臉蛋，「他從小就愛美人呢。瞧，還瞞著我偷偷的訂下了你這個乖媳婦。」
小樓雙頰飛上紅雲，既尷尬又詫異，「您……您不介意媳婦在外的名聲嗎﹖」她一直以為像婆婆這樣端麗的貴夫人，對她多少會有點成見呢。
「怎麼會﹗多學些東西總是好的。那些流言過不了聰明人的法眼。我可比你們這些小輩多活了二、三十年，相信別人的謠言不如相信自己。」她指著河上隨著輕波蕩漾的船家，「你看，那些小舟看似危險，其實靠水討生活的人家們，在船上個個如履平地。有些商船往來大運河從洛陽至餘杭，船上的人幾個月不下船是常有的事，對他們來說，一葉扁舟比四馬大車還要安全得多。在南方廣府，更有人搭船遠渡他國經商長達一年半載，聽說要叫那些船夫下陸地行走，還會因不習慣而歪歪倒倒呢。」