丹葛爾古城不大，如果不了解這裏的曆史，遊客一定會覺得除了商鋪確實沒有太多吸引人的地方，建築有民族風格和明清特點，看建築的人卻沒有舊時歲月的目光。潘小安對建築的了解一般，他另有目的，想按照那本冊子中提到的方位找找過去的痕跡，他隨意溜達了一個小時之後，沒有什麼收獲，決定離開了丹葛爾古城，走在湟源縣城的不知名的街道上，一陣羊肉香味吸引了他，抬頭看到一個排燈招牌，上麵寫著德順炕肉館。他想起嚴闊之的一段話，“我們不是為了尋找而行走，行走終有目的，那就是偶遇。”
隨筆中的第一道菜很普通，簡簡單單的煮羊肉，沒有任何調料，如何做出讓嚴闊之心醉的美味？潘小安在追逐他的足跡，並沒有真正沉迷老故事，既然每個人都有偶遇的權利，他決定服從好味道的誘惑。潘小安聽說過炕鍋羊肉，卻從來沒見過地道的炕鍋究竟是什麼樣，他走進飯館看見裏麵人不多，老板見有客人進來，連忙招呼生意。潘小安要了一份炕鍋羊排，然後和店主人聊起天。他告訴老板，自己想拍一些照片，發到美食網站上，這樣他店裏的人氣一定會增加，老板來了興趣。
“收費不？”老板問。
潘小安笑著搖搖頭，“不過我要看你整個製作過程，不算秘密吧？”
老板樂了，“炕肉館到處都是，有啥秘密，各家的調料不一樣，你拍也拍不出味道。”
他看到一口平底鋁鍋放在灶台上，這就是當地人所說的炕鍋，炕鍋類似平底煎鍋。兩個夥計熟練的處理原材料，土豆、洋蔥、羊排、柿子椒，還有各種香辛料。羊肉已經切好，從焯水到燉煮都沒有新奇之處，潘小安看出這些羊肉已經煮熟，煮羊肉的湯鍋是單獨放置的，有老湯常年燉煮的可能。真正吸引他的是老板親自操刀的煸炒，尤其是對土豆片和洋蔥的煸炒，炕鍋傳熱極快，土豆煸炒要恰到火候，需要廚子堅決果斷。
煸炒到土豆的水分剛剛失去，韌性十足的時候，老板準備出鍋。
潘小安沒忍住在一旁說，“老板，你是不是還要用湯汁和醬料讓羊排和它們再次翻炒？我建議你煸炒的火候比現在略微大一點兒，那樣味道進得更足。”
沒有廚子喜歡在做飯的時候有人指導自己，老板抬頭瞅了瞅潘小安，“說啥外行話，炕鍋太熱，這東西半煎半烤，不好掌握。”
“我來試試？”潘小安不甘心。
老板第一次見到有人想動手的，他拿過醬料，潘小安聞到芥末和黃豆醬的味道，將鍋遞給潘小安，想看他笑話，反正糊了鍋也是潘小安交錢。
眼睛的餘光看到灶台上有一碗剛盛好的拉條子，潘小安幾乎是下意識的接過鋁鍋，翻炒羊肉和土豆青椒之後，順手來了一勺老湯，然後將這碗麵倒了進去。他蓋上鍋蓋，上下翻炒，撲鼻的香味迎麵而來，麵和肉一起出了鍋。老湯吸進，鍋裏沒有一般炕鍋肉那麼幹，麵條有淡淡的金黃色。
老板沒客氣拿起筷子，嚐了一口開口說，“味道不錯，你這想法還行，很像拌麵。”
潘小安要了一瓶啤酒和老板聊起家常，這才知道老板姓黃，除了這家館子以外，還開了一個小吃店，主要賣釀皮。釀皮是甘肅青海，乃至寧夏陝西都常見的小吃，但是潘小安看到黃老板麵露得意，不知道他是怎麼個意思。
“那東西我也會做，不洗麵筋的和洗麵筋口感差異很大，陝西人叫麵皮。”潘小安隨口說。
黃老板看著潘小安將拍好的照片和店麵介紹發到網上，確認小安沒有忽悠他，心情大好，幾杯啤酒下肚，他拉著潘小安來到後院一個房間裏，指著一個大家夥告訴潘小安，“讓你瞧瞧我的秘訣。”