此稍等”轉身走進小竹屋，提出一個包袱，遞予蕭笙。
蕭笙抖開一看，卻是一件錦袍，仍是寬袍大袖的款式，衣領袖口都儼儼的滾了邊，針腳細密，淺青色底，上用略深的青線繡了竹子，傲然卓然，風骨雅致。
九兒聲音低緩：“蕭大夫大恩，小女子無以為報，微薄心意，還請蕭大夫笑納”蕭笙輕撫新袍，溫煦一笑：“說什麼大恩，醫者父母心，這本是應該的”又見九兒期待的看著自己，輕咳一聲：“多謝李姑娘，我去換上”時以九月微涼，九兒摟緊小寶，側耳聆聽秋風拂過竹林的低吟，與山間彌漫的薄霧氣息，不覺癡了。
原來，並不是隻有深宅大院錦衣玉食才是生活，九兒輕聲低語：“小寶，你長大後定要像你義父這般，可不能像你那……你那……”
語句含混在嘴裏，又苦澀咽下，九兒輕歎一聲：“若是你長大也不學好，娘親定不饒你！”
小寶隻揮舞著小手，“哦哦”回應。
九兒低笑，輕拍小寶背脊，柔柔唱起吳儂小曲。
身後一陣悉索聲，九兒偏頭望去，但見蕭笙將平日隨意散落的長發儼儼綰起，用青色綢帶束高，錦袍微攏，行走間，青竹若隱若現。寬大的袖子垂下，竟有無限葳蕤。
蕭笙便這樣流水行雲的走來，如澗間清泉，如山中青竹，九兒從不知竟有人能有這般傲如竹淡如水的風流。
辭妝見家翁
蕭笙卻似穿不慣這華袍，小心翼翼的斂著袖，向九兒溫潤一揖：“很合身，有勞李姑娘”九兒隻一窒便回過神來，垂頭仍逗小寶。小寶卻似喜錦袍光華，直向蕭笙伸出小藕臂，嘴裏發出“啊、啊”的聲音。
蕭笙輕笑，拍拍手掌：“小寶來，義父抱”小寶更興奮了一些，小腿一蹬，便要向蕭笙懷中倒去。
九兒抓住小寶一衣領扯回來，皺眉：“不行，仔細又弄髒了義父的衣服”小寶隻無辜的搖晃著小手：“啊……哦……”
蕭笙卻極寵溺道：“來，小寶，義父帶你去洗臉”伸手接過小寶抱在懷中，又向九兒略略頷首，向溪邊走去。
瑟瑟秋風搖動竹葉沙沙作響，九兒攏著衣袖，環臂立在風中。
她家中繡樓下的玉桂已然開了吧，若在往年，她定是讓小翠在桂樹下鋪一塊絲布，將滿樹的桂子搖落包起來，送予娘親做桂花糕吃。
爹爹有幾壇上好的桂花釀，藏在酒窖中，她與三哥四哥知道了，悄悄溜下去，直喝到東倒西歪才被爹爹從酒窖裏挖出來。三哥四哥被家丁攙扶著罰去頂荊條，她卻安安穩穩窩在爹爹懷中，任爹爹抱著回了房。朦朧間還聽爹爹向娘親抱怨道：“女兒家竟有這樣的酒量，也不怕往後嚇著了她夫君”娘親輕笑：“這有什麼要緊的，為九兒找一門飲得酒的親事便好”那一段懵懂的歲月，隻覺呼吸間都凝滯著濃稠得化不開的桂花甜膩。此時九兒才驚覺，那彌漫的桂香，她竟是再也嗅不到了。
至小寒，山上便已冷得住不了了。縱是將門窗都牢牢合上，絲絲縷縷的寒意仍是從牆縫門縫中鑽進來。九兒鎮日將小寶抱在身上，但小寶仍是懨懨的，九兒大急，又不知如何是好，隻得將小寶一層一層裹得如粽子一般。
這日蕭笙下山歸來，抖抖鬥篷上的灰，遞予九兒一件皮裘：“收拾一下，馬車在山下”九兒驚惶站起：“去哪裏？”
驟然將小寶摟緊。小寶似覺不適，掙紮一下，嗚咽起來。
蕭笙接過小寶輕哄，又向九兒淺淺蘊笑：“去青州，你隻帶些衣物便可”九兒期期艾艾：“你也與我們一同去嗎？”