《官場現形記》是由清末著名家李伯元編撰而成，是晚清四大譴責之一，也是我國第一部在報刊上連載的長篇章回。它敢於直麵社會矛盾，因此在當時引起了很大的轟動。《官場現形記》全書共60回，結構上跟《儒林外史》相似。
《官場現形記》的主要內容是清朝末年官場上的故事。它以晚清官場為表現對象，集中描寫了清朝末年官場上種種腐敗、黑暗和醜惡的社會現狀。在李伯元的筆下，有對位高權重的軍機大臣、總督巡撫的記載，也有知縣典吏、管帶佐雜的描述，他們有的目光呆滯，有的貪汙腐敗，無惡不作。這些一個個看上去並不相關的故事構成了一幅官僚的百醜圖。
《官場現形記》裏麵的人物和故事並不是完全虛構，很多都能在現實生活中找到原型。隻是作者在創作的時候沒有用他們的真實姓名而已。我國現代著名學者胡適先生曾經對《官場現形記》的原型進行過考證，他說：“就大體上說，我們不能不承認這部《官場現形記》裏大部分的材料可以代表當時官場的實在情形。那些有名姓可考的，如華中堂之為榮祿，黑大叔之為李蓮英，都是曆史上的人物，不用說了。那無數無名的小官，從錢典史到黃二麻子，從那做賊的魯總爺到把女兒獻媚上司的冒得官，也都不能說是完全虛構的人物。”胡適說這些話是有據可循的。譬如說，中的華中堂，多數人都認為可能是榮祿。
據說，慈禧太後曾經根據這本書中的情節，派人去調查一些官員，並給予相應的懲處。當然，這一說法的真實性已經無法考證了。