張思本知丈人久在徐府當差，當日甚樣人未見過，便是那東京府衙公人也要給幾分麵子。如今丈人如此說，便是真無告狀的必要了。然心中卻是如鯁在喉，噎不下那口氣去。
“如此吝嗇，看還有誰肯去他家做事！”
“爛腸子爛肺的破落戶！”這句卻是他婆娘的發泄。
盧管事任由女兒女婿一通痛罵，末了勸道：“不必心疼，城中盡有去處，錢四處可賺。再說，過的幾月，怕你還要忙不過來哩！”
張思本聞聽，暫且壓了心中憤懣，問道：“莫非城北要動工？我聽張大戶家中仆人說，他家也買了那裏的地哩！”
這回換盧管事冷笑：“他家還來搶徐府的事呢，眼皮子淺的，看他怎生成事？”
張炳才父子才不擔心，老的在家中摟了小婦盤算收入，小的攜了粉頭在外遊玩，隻吩咐了管事去經營生意。
那管事失了監督，便生憊懶，成日在外虛晃一槍，回頭編些故事交差。若有銀錢勾當，能誆的也誆些，能貪的也貪些。那城北的房屋買賣，便回來虛報說加了二十貫，實則不過加了十貫。
然張家未有真心與那群窮人方便，更不要說如徐府般尋地方給他們安置，成日拖著不寫契書，不去衙門立下文書畫押，隻想著連這十貫錢都省了去才好。漸漸地那幾戶人家又去尋了原買家，利索辦了交接。待張大戶知道，氣得直跳腳，大罵哪個小婦養的，敢跟張家鬥法？其實他自己正經是小婦養的。
張炳才從溫柔鄉中醒來，氣得眼睛都紅了,直拿管事生氣。罵了一通，到底須得自己去收拾殘局。先就往縣衙將徐府與高明達告了，說他們強搶生意！
消息傳到徐府，老夫人勃然大怒，先就將徐夫人罵了一頓。
“我們徐家，怎能自賤身份，與商人攪合在一處？如今是缺了吃少了喝麼？還是我花了你成千上萬貫家財，家中分文不剩？這是自打臉麵啊，叫我如何去見大郎和他爹……”
徐夫人挨訓，守平與容娘兩個心中十分難受，卻又不能分辨，隻好默默陪了徐夫人站在一處。所幸老夫人並不知曉容娘所行之事，否則怕也不能幸免。
然罵歸罵，事情還是要了結。徐夫人沉了臉色，喚來管事，聽管事詳細說了事情經過，知道自家並無不妥。遂命盧管事去縣衙應訴。又細細吩咐守平和容娘，萬萬不可做出些有損家門榮光之事。尤其大郎身為朝廷命官，若一個不慎，被監察禦史彈劾，不但家門受辱，恐大郎受累。
守平容娘兩個唯唯聽訓，心中惶恐不安。至此方知，世上事務並非如此簡單，些許小事亦可由此及彼，波及他人。大哥在戰場，若因他二人率性之舉，受貶降官在次，惹因家事得大哥心緒不寧，可是武官大忌。
容娘左思右想，又將那日張炳才行事細細捋了一遍，在床上輾轉了一晚，次日便急急的尋了守平，密密謀劃了一番。
守平隨即去往冠帶巷與明遠商議，明遠早已遞了帖子與縣衙主薄，自有一番交代。
原來羅知縣大人亦十分頭疼。這三方都不是他能得罪的。張家有吳尚書做後盾，高家又何嚐沒有？更何況徐府乃世代官宦人家，老節度使下屬如今高位者眾，單單左武大夫他就得罪不起！
這個張家太也會惹事了！
知縣與主薄並師爺商量良久，決定此事隻能私了。於是分別找了各家，好言相勸，最好能各退一步，握手言和。
誰知張家很是強硬，定要堂上相見。又私底下打點了若幹財禮與衙門眾人，這回卻是無人敢收。官場之上誰不是奸滑似鬼，收了你的卻辦不了事，誰知日後你不給我下絆子？