老夫人說了這許久的話，有些疲憊，兩眼懨懨，便有些渴睡。不料白日裏容娘嘔吐之事突然浮上心頭，她不由抬眼問道：“大郎，容娘真個將那張家畜生的耳朵咬了？”
守中正自出神，聞聽此言，彎嘴一笑，道：“確是！”
“可有被辱？”老夫人試探著問道。
徐守中微微一笑，肩背往後一靠，很是放鬆。“不曾！”他不由想起張炳才那半隻殘耳，那參差不齊的齒痕，十分明顯。這小娘子，倒有些狠心！若是被辱，怕得拚了命去吧。
老夫人重又耷拉了眼皮，嘟嚕道：“秋菊經霜反更豔。大郎，咱家，也是要有個能撐得起事的人呢。”
六郎不同，他要從仕，身後須得有人。七郎……？老夫人瞧了瞧起身離去的大郎，挺拔如鬆，在這無邊夜色中，卻又有些孤寂。
守中大步回房。房中燭火通明，靖哥兒正在**榻前承歡，張氏斜斜倚著，看靖哥兒擺弄手中玩意。
婢女看見守中進來，忙抱了靖哥兒欲走。不料靖哥兒見了他爹，歡喜不已，兩隻胖乎乎的手伸了出來，口中含糊喊道：“大，大！”
守中蹙眉，喝道：“如何此時還不就寢？”他平素便很少言笑，此時神色一凜，威儀頓生。靖哥兒頓時嚇得張嘴哇哇大哭。
張氏勉強坐起，急欲撫慰小兒。然而心有餘力不足，身子隻是無比的虛浮，連說話的聲音都是柔弱無力的。她心中絕望，鬆了那一口氣，便軟塌塌的倒了下去。
守中忙上前接住，半摟了在懷中，歎道：“你又何必，好生養著便是，哥兒自有乳娘帶著。”
張氏往守中懷裏靠了靠，弱弱的道：“你總是如此，靖哥兒不過一歲，懂些什麼？對媗姐兒你倒是**溺的很。”
“靖哥兒是郎君，自然要嚴加管束。媗姐兒是小娘子家，自然可以嬌慣些。”守中提到自己的兩個子女，態度截然相反。當他提到媗姐兒時，懷中的張氏甚至能感受到他言語中的笑意。
張氏微微的挪動了一下`身子，終日躺著，身上的骨頭酸痛酸痛，然要勉強起來，氣力卻難以為繼。想到自己這樣破敗的身子，而兩個孩兒尚在繈褓之中，若是哪日自己離去……。
“官人，不如接了四娘子來家吧？”守中的身子一動，張氏忙按了按守中的大手，道：“我如今這個樣子，便是熬下去，也不能服侍你。我娘說了，爹爹也願意的。好歹是自己家裏人，知根知底，不會有齷齪。況四娘子在家中待媗兒也親，媗兒也黏她。”
張氏抬頭去看守中，卻隻見到他的側臉，在燭火明滅中，越發深刻。
守中停了一刻，方道：“月娘，你莫操心，我實無心此事。現今我子嗣已有，心滿意足。你隻管好生養著身子，別胡思亂想。”
張氏心中有喜有悲。自與守中結發，聚少離多。身旁這個人，一心為國，從無綺思。對於婦人來說，自是可喜之處，不用憂愁有人分了他的心去。然他二人相處，相敬如賓，卻遠非琴瑟調和。他的心思，終不在閨房之樂呢。
張氏想起白日婢女洗衣時拾到的物事，忙從枕頭底下摸出，遞給守中，問道：“這是甚麼？我也瞧不甚明白，虧得芝蘭眼尖，不然也被搓爛了。”
守中接過一瞧，卻是他行走之間所繪地形圖，他一把納進袖中，道：“無甚，你歇息吧，我去書房看會書。”言罷，他將月娘輕輕放下，替她摁了摁被角，方才出門。
張氏眼巴巴的看著那個離去的背影，想到守中自打回來，似乎從未停息。先是尋訪容娘，回來之後，待六郎婚事一過，便帶了隨從外出遊曆。去了何地，訪了何人，家裏卻是一概不知。她隻知道，他們幾人的鞋履磨得甚快，家裏需提前預備著，以防缺少。今日這張圖，怕是地形圖吧，爹爹那原也有過的。