孰料守平一聽，那臉色反倒似從高山頂上一路咕嚕嚕滾下來一般，瞬時垮了下來。他長歎一聲，幽幽道：“九郎不知，我這個妹子，吃了許多苦頭呢！”
然而這些苦頭，卻是不好與外人說得，守平轉了話題，與高九郎聊些臨安風俗。
爆竹聲中一歲除，飲過椒柏酒，乞過願，鞭春牛，戴幡勝，看過元宵的燈山，這個大節，也就過去了。
年節的熱鬧便如那炮仗，轟轟烈烈的炸響過後，餘味未消，聲音已散。平凡的日子一如這清江河水，從上遊緩緩流淌而來，它不留你，也不為你而留。
年後守禮攜了家眷去了臨安，便是臨走那日，他也未能與容娘說一句話，容娘一直避而不見。守平也被守中打發去了臨安，臨走前送了他一句話，若是今年省試不能得中，便收拾鋪蓋回清平，侍奉長輩。守平灰溜溜的去了。
城北的房子在震耳欲聾的炮仗聲中開工了，一應大小事宜，在高九郎的周密安排下有條不紊的進行，徐府隻需跟著他的步子，一一照做便可。府中不獨兩位夫人，便是徐守中也稱讚高九郎好心∴
守中素來正義凜然，話一出口，哪句話都是道理，容娘卻是從未見過大哥也有如此“平易近人”的時刻。
“將軍，戰場上隻曉得拿身子去擋刀槍的都是傻子！白甲會躲閃，也會伺機出手。”白甲的話聲卻極是冷靜，不急不緩。
誰知守中聽了白甲的言語，卻是大怒，聲音陡然提起，粗聲喝道：“什麼將軍，你不知麼，我早已不是什麼將軍，如今跟你白甲一般，是個良民百姓而已！”
言罷，房中“哐啷”一聲，想是摔了甚物事，驚得外麵兩位夫人麵麵相覷。徐夫人欲待進去，老夫人卻將手一欄，輕輕搖了搖頭。
裏頭白甲的聲音再起，卻將兩位夫人唬得嗔目結舌，麵如雪霜。
“將軍，你何必自苦。朝廷納些歲貢，咱藏在這一隅，日子也過得，樂子也享得，免了戰禍，甚好！再者，你便是要上戰場，誰個給你兵？誰個給你糧？靠朝廷那些個日日爭執不休的老家夥？當日南逃他們的腿腳倒快，金人尚未挨近，人已逃得恁遠！靠官家？將軍你還是歇了這條心吧，人家的老子尚在金人手中，帝姬給金人做妾，他且不思出戰，沒得你來操這份心！”
如此逆天的話語自白甲的口中出來，卻是輕描淡寫，似說些鄰裏瑣事一般。兩位夫人聽得心驚膽戰，正欲進去訓斥一番，裏頭大郎卻冷笑道：“哼，若是如此，你為甚跛了一隻腳還要賴在軍中，不是遣返歸農麼，你為何不走？你割了金兵的發，編了繩子做褲帶，你若非恨極，能行此令人作嘔之事？”
容娘聽得明白，心中便翻滾欲嘔，終究生生忍下。
白甲卻停了一停，須臾，方道：“將軍，我與你不同。你是個磊落光明之人，心中存了大義，無一刻不想著收複大業。我，——不過是個小人。我將這條殘命拋在戰場上，不過是想著我白家十幾口人，被金兵活活燒死的滅家之恨！我婆娘，身懷三甲，被辱至死！我編的這根繩，係在腰間，不過是日日提醒，他金兵殺我家一人，我便要殺他金兵五十！我那未見天日的小兒，則要殺一百金兵才夠。”
白甲說到滅家之恨時，咬牙切齒，恨不能立馬手刃仇人；說到他婆娘和他的小兒之時，他那般高大的男子，語帶顫音，讓人聽了心中悲苦。
屋內屋外一片寂靜。
兩位夫人心中慘戚，不忍再聽，也不驚動屋內的人，悄悄走了，也未留意容娘滯留在後。
容娘原也打算離去，可是她的腳步邁不動，那般悲壯的話語，重重的敲擊著她的內心，又狠狠的將她的腳釘在地上，不能動彈。便是小環拉了拉她，她也絲毫無覺，隻顧凝神聽著屋內的響動。
過得一時，守中嘶啞的聲音再度響起：“四喜，再拿酒來！”
四喜呐呐道：“大郎，原在外頭喝了許多，莫喝了吧！若娘子知道，要擔心哩！”
“快些，恁的囉嗦！”大郎一聲暴喝。
四喜隻得出來，他一眼看見容娘與小環，不由一愣。容娘卻朝他做了個手勢，示意他跟上。
走得遠些，估摸著書房裏頭兩人聽不見了，容娘先吩咐小環道：“你去庫房裏找了那玉壺春來，便是上回高大哥自臨安帶來的酒。再去廚房要乳娘做幾個菜，要一盆胡辣湯，放些酸筍，味要重些。”
小環依言去了。容娘回頭對四喜道：“玉壺春酒味淡些，一會兒大郎要是問起，你便說府中隻