這天地，呼喇喇變了顏色，勾人的魂魄啊，你也不體諒這人世悲苦，隻硬生生將親人拖離！剩得這嬌滴滴的兒女，這苦煞煞的漢子，煢煢孑立，踽踽獨行！
……
守中自張氏離去，越發往外奔走，十天半月回來一趟，呆上兩天，重又外出。
容娘問起四喜，大郎成日在外做些什麼時。四喜垂首，說就是不停的行走，夜了隨便找個宿頭，次日再走。
容娘呆了一呆，不再言語。
老夫人守中滿身塵土，一臉風霜之相，知他心中苦楚，不由心疼，也由得他去了。
靖哥兒整夜整夜的哭，小小的人兒似乎知道他最親的人去了，天色一暗，便要尋娘。尋不著便哭得昏天暗地，無人能哄。
徐夫人忍了悲痛，不顧病體帶了靖哥兒在身邊，日日哄著。不過幾日，反把自己身子拖垮，也病倒在**。幸虧玉娘子懂事，細心服侍，徐夫人才得慢慢好些。
張四娘也哄了幾回，卻是心不在此，做了樣子哄得一時，假裝無奈，尋了個借口回去了。
容娘無法，隻得夜夜抱了靖哥兒晃蕩，又尋了新鮮玩意兒與他玩耍，耐著性子與他兜轉，每每哄到半夜，靖哥兒方才勞頓不堪，沉沉睡去。自此，靖哥兒隻認容娘，別個卻是近不了身。
容娘又要擔心徐夫人，又要操心外頭房子的事情，夜間也沒得歇息，心神俱疲。
然而家中卻太過寂寥，除了靖哥兒不時的鬧騰一陣，大白日的竟無甚聲響。
老夫人年歲大了，坐在榻上不免瞌睡。然當她猛然驚醒，看看屋中冰涼，偌大的宅子，竟然如此空寂。如今已是過了端午，外頭日光耀眼，院子裏的桑樹上，鬱鬱的桑葉婆娑翻動，亮閃閃的。
老夫人心中有些不穩，忙叫稻香取了養心丸吃了，又撫了撫胸口，方才好過些。到得晚間，老夫人卻又發病，身子沉重，嘴裏苦澀。隻得請了郎中開方子，又是一番忙碌。
如此一來，容娘越發辛勞，竟是腳不沾地，席不暇暖。
容娘正與兩位管事說外頭事情：“便依九郎的，不管他張家如何作價，由得他去。咱先將石階修好，樹木栽妥，緩上一緩再說。若有剩餘木料，叫匠人做些桌凳**榻，白大哥要搬過去，也好生活。”
外頭稻香來稟，說老夫人請她過去。
容娘詫異，看稻香情形，竟是十分莊重的樣子。她心中頓時驚疑，忐忑不安的一路過來。
老夫人神態萎靡，半靠在榻上，那模樣，卻又顯蒼老了些。
“容娘，你是個好孩子，有孝心，情義又重。如今你也大了，到今冬便要及