夫人忍了兩年，提了數次給守中納小婦之事。守中隻是不應，說容娘還小，況有了靖哥兒和媗姐兒，已然足夠。
靖哥兒倒是長的越發伶俐可愛，隻是媗姐兒，太過淘氣。原交與施娘子（原先的沈夫人）教養，不料她不聽管教，險些累的施娘子小月。原待仍放回丈人府中去，但仲武的小兒亦在家中，張夫人身子又不好。正是左右為難之際，惠娘將此事應承了下來。老夫人不顧守中顧慮，派人將惠娘母女送至莊上，不容守中反對。
容娘心中不樂，亦無他法。若說往日有些不解惠娘為何從來不應承那些媒婆，如今她已然有些了然。惠娘在老夫人的暗許之下，一直以妹子的名分給守中做些鞋履之物。
守中不好拂了老夫人的心意，收了之後，便隨手交與容娘。唯獨這一處，叫容娘心安。
但，心裏，也是著急的。
郎中們隻說，身子並無甚不妥，許是時辰未到，子嗣緣分還需些時日。
便是有了身子，也避不開為大哥納小婦這一節啊！二郎有一個，六郎亦有，娥娘的郎君李晉有兩個，許三娘家也有。婉娘，——高九郎送了兩個給周淮南，日日鬧騰呢。
乳娘叫自己看開些，不過是一個小婦。可容便容，不可容便使法子叫郎君冷落了便是。可是自己的心中，總是過不了那個坎兒。她的郎君，那般親密無間的人，怎能與他人同床共枕！
“惠娘別無他心，國仇家恨，惠娘一介弱質，不能上得戰場。一生惟願服侍英雄之輩，以表心意。我知自己鄙陋，無才無貌，惟敬將軍忠肝義膽，赤誠一片，惠娘願已賤薄之身，服侍娘子與將軍。便是叫惠娘做牛做馬，亦無怨無悔。”
惠娘臨去莊上之時，與容娘推心置腹。
她意自誠，奈何自己不能容忍。
如此，可謂善妒？
容娘心浮氣躁，將賬本拋下，去看窗外。湛藍湛藍的天空，沒有一絲雲彩，藍得叫人心慌。
北方大旱！
原是喜事，叫那金人無糧可吃，牲畜無草可用。
但南邊的宋民，亦無好日子可過。
南邊的旱情，原不過爾爾。稍許減產，如今又是種麥，又是種稻，餓不死人。
但金人素來如此，自己缺糧了，便過河來搶。如今，北方戰火，雖零零星星，卻給過了幾年太平日子的宋民帶來巨大的惶恐。
不獨如此，金人不過是偶爾過來搶幾回糧食，但朝廷派下來的賦稅卻陡增。
除夏秋二稅外，經總製錢、月樁錢、版帳錢，各樣稅賦，一層一層，搜刮下來。農戶能有幾粒餘糧剩下？
“娘子，郎君回來了。”春雨從外進來。自小環與四喜成親，原已回家的春雨重又進府，服侍容娘。
容娘回頭，將一腔煩擾拋下，忙對鏡收拾了一回，抿了抿發髻，扶正釵環，方去老夫人處。守中歸來，頭一個必定去婆婆處行禮問安。
行至遊廊，容娘複回頭吩咐春雨：“你去廚房，叫宋大娘莫蒸米飯，發麵做炊餅便可。再打些熱水來，預備郎中沐浴。”
春雨曉得郎君喜麵食，笑嘻嘻地去了。
至老夫人處，容娘輕盈地福了一福，方抬頭去瞧守中。他又黑了，臉上有些風塵之色，神色較離家之時多了一些冷色。那邊掃了她一眼，仍與兩位夫人說話。
因老夫人問到外頭匪民叛起之事，守中答道：“不妨事。不過是無飯可吃的佃農，逼著上了山罷了。並非窮凶極惡之輩，紹興府內匪首已然就擒，餘眾受了招安，分發糧種，回家種田去了。”
徐夫人歎道：“不是說農夫都穿絲履了麼，居然有人無飯可吃？這個世道，莫非又要亂了麼？”