正在地圖前沉思，霍光牽著太子劉據的小手前來求見：“陛下，今日是冬至，皇後娘娘設下宮宴，請您前去椒房殿一聚。”小劉據長得虎頭虎腦，很像舅舅衛青，也扯著皇帝袖子胡亂搖晃：“父皇父皇，母後親手準備了好多好吃的，您沒到就不許吃，據兒現在又饞又餓，您就快去嘛。”
皇帝被愛子撒嬌弄得心頭酥|麻，捧著兒子粉嫩小臉狠狠親一口：“喲，餓著朕的小據兒了，父皇現在就去。”抱起劉據向椒房殿而來。一路上父子二人嬉笑打鬧，享受難得的天倫之樂。
皇後依然美麗賢淑，看著皇帝用膳時的溫柔眼神，似乎在仍是椒房獨寵之時一臉滿足的樣子，完全沒有失寵已久的怨恨流露，倒叫皇帝略感愧疚，不由也柔聲細語起來，然而用完膳，卻沒有留宿的意思，在皇後失望的眼神中獨自離去。
長信深宮夜寂寂，皇帝獨臥龍榻翻來覆去地睡不安穩，滿腦子是張清堯那張淡然卻無比深遂的黑眸。百日之期，才過去一半，他會按時歸來嗎？前線戰況又如何了？這次大戰集中了全國的兵力財力，衛青霍去病能不負朕望把匈奴打得再也不敢來犯嗎？不知不覺中天色已呈了魚肚白，春陀進來服侍他更衣上朝，看著他日漸消瘦的憔悴麵容不由得暗自心疼。
又是半個月過去，皇帝日益焦急，霍去病率軍深入漠北尋找匈奴主力，一時間沒能送回戰報；而衛青遇上的是匈奴最彪悍的主力左賢王部隊，雪上加霜的是的手下原定由側翼包抄敵人的兩員大將率兵迷失在沙漠深處，沒能趕來參戰，衛青不得不以少戰多，幸虧他沉著冷靜，憑著多年對敵經驗指揮得當，兼之將士勇猛，乘夜色掩殺陣斬萬餘人，追襲二百餘裏，一直前進到真顏山趙信城（今蒙古烏蘭巴托市西），獲得了匈奴屯積的糧草，補給整編一日後將其徹底燒毀。
衛青部雖損失慘重，卻也算是取得了預定戰果，皇帝已是相當滿意。他接到這份捷報才放了一半的心，另一半仍為孤軍深入的驃騎軍懸著，每天把霍光帶在身邊看他讀書，看他小小年紀卻不焦不燥的篤定樣兒，籍此安定心神。
新年在皇帝緊繃的神經中悄然而至。正月初一，皇帝還在早朝接受眾臣元旦朝賀，便有一騎鴻翎急使策馬急馳入宮。聽著殿外一聲近過一聲“驃騎將軍……漠北大捷……”的傳報，皇帝一度以為思慮過度出現了幻聽，大臣們也都伸長了耳朵，紛紛看向殿外，等聽得真切了，狂喜著奔下九層丹陛，衝到殿門口一把搶過信盒，把大臣和侍衛們嚇得麵麵相覷。
在深入漠北尋找匈奴主力的過程中，霍去病率部奔襲兩千多裏，以一萬五千的損失數量，殲敵七萬多人，俘虜匈奴王爺三人，將軍相國當戶都尉八十三人。來到了今蒙古肯特山一帶。就在這裏，霍去病暫作停頓，率大軍進行了祭天地的典禮——祭天封禮於狼居胥山舉行，祭地禪禮於姑衍山舉行。
封狼居胥之後，霍去病繼續率軍深入追擊匈奴，一直打到翰海（今俄羅斯貝加爾湖），方才回兵。
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經此一役，“匈奴遠遁，漠南無王庭”，基本實現了大漢朝的長治久安。
作者有話要說：
☆、第十七章
令人喜上加喜的的是，除了這封捷報，信盒中另外還有一封書簡，書寫人竟是再次出使西域勝利歸來的張騫。張騫率使團歸國，在大漠深處巧遇霍去病大軍，張騫讓副使率了使團先行回程，自已留在驃騎軍所部，以他對西域地形的熟悉度助驃騎將軍一臂之力。
張騫在信中大讚霍將軍與士卒同甘共苦，特別提到在封狼居胥之後，霍去病取出珍藏的唯一一壇禦賜美酒傾入溪中，與所有將士共飲，雖無酒醇，心卻醉之。
看來霍去病雖傲，卻是把自己的話牢牢地記著的，皇帝龍心大悅，禦賜霍驃姚傾酒之溪名——酒泉！
新年大吉，皇帝新設大司馬一職，位列三公九卿之前，實為一人之下萬人之上。衛青和霍去病同時冊為大司馬，至此衛青身兼三爵：大司馬大將軍長平侯，手握軍權，輔佐皇帝主理內朝；霍去病緊隨其後為大司馬驃騎將軍冠軍侯；封張騫為大行令；其餘人等皆按功封賞。一時個個欣喜，無人不服。
大漢戰神威震匈奴，普天同慶。皇帝下朝回到長信宮，霍光匆匆出來跪迎，皇帝看著他哭得通紅的眼睛和鼻子：“終於放心了？朕還在想你一個小娃兒成天提心吊膽地還不敢在朕麵前流露絲毫心事，看你能忍到什麼時候。”
霍光淚如泉湧：“皇上明查秋毫！”
“平身吧，你替朕擬三道旨，第一，加封衛青的三個兒子皆為侯爵。”
“諾。”
“第二道旨：朕封你霍光為奉車都尉隨侍左右。霍光啊，平日多多讀書，