“謝謝。”
沒一會兒，有藥膳房的小太監送上煎好的湯藥，張清堯接過藥碗，聞到蒸騰上來的藥味便是一愣，看了一眼送藥的小太監緊張兮兮的模樣，想了想又一口氣喝下了，小太監鬆了一口氣的樣子接過碗趕緊告退。
夜深了，皇帝又回了寢殿，張清堯躺在棉被裏似乎已經熟睡，皇帝才脫了衣裳輕手輕腳地掀了被子躺進去，從後摟住他的腰不一會兒就呼吸平穩了。張清堯在他躺下的那一刻便在黑暗中睜開了雙眼，卻一動未動。
皇帝一夜好眠，醒來感覺輕鬆了很多。天色微亮，親了一下他後腦才輕輕坐起，剛想叫人來換朝服，就聽仍沒換過姿勢的張清堯說話了：“陛下，擁有麒麟血的張家人百毒不侵，軟骨散這種迷[yào]更不起作用。”
皇帝驚得“你，你，你”了半天沒說出話來，張清堯翻身麵對他：“陛下，我不想不辭而別，你答應我回山一趟吧，給我半年時間，沒死的話，我就算爬也會爬回你身邊。”
“你為什麼非要回去？你為家族犧牲那麼多，張家人卻翻臉無情，區區一個族長而已，還有什麼長老架空著，有什麼可留戀的！朕把這大漢天下與你共享還不夠嗎？”
“陛下，族長的位置，我真的無所謂，上次回去本來就是想找個繼承人的，隻是未曾來得及罷了，如今被族裏除名，也算卸下重擔。隻是我們張家有一些要緊的秘密隻有族長才能知道，如果我不回去這一趟，便會失傳，我不怕非議，但是不能做張家千古的罪人，陛下，您若愛我，便成全我善始善終吧。”
皇帝臉色陰沉得可怕：“你的意思是朕害你名譽盡毀？和朕相愛是你的莫大恥辱？朕現在告訴你，不管什麼理由，你這輩子都休想離開！”吼完連外衣也不穿，扯開門簾大步而去，小太監們在後麵緊追：“陛下，您還沒穿靴子呢，靴子……”
張清堯苦惱得一拳猛砸在臥榻之上。
春陀過來服侍他起身：“張先生，您先別急，皇上不是不講理的人，您這身體不也沒恢複麼，過陣子您養好傷，皇上氣也消了，再好好說，或許還有轉機。”
“謝謝公公。清堯想要拜托您一件事兒。”
“張先生盡管吩咐。”
“我想見衛大將軍。”
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“這個倒是不難，隻是如今這節骨眼上皇上不會讓您出宮的。更不會聽大將軍勸。”
“我不是請大將軍遊說皇上放我走，隻是想和他說說話。也不著急，等哪天大將軍進宮，您幫我傳個話就行。”
“那好咧，再過三天就是諸邑公主的生辰，大將軍一準兒進宮，到時老奴就請大將軍過來敘話。”
“多謝。”
皇帝接連幾天沒出現，張清堯決心已定，安心養病，恢複得頗為迅速，隻是期間收到了兩道未曾蓋上玉璽的聖旨，一道寫著：“張騫出使西域，勞苦功高，為我大漢開拓西疆之不世功臣，加封兩千石，加授定西侯，著其爵位世襲，其子亦封侯。”另一道則寫著：“張騫出使西域之時與匈奴女子通婚生子，今已查實其通敵之罪，著即捉拿下獄，捋其所有爵位分封，誅三族！”
送聖旨來的小太監戰戰兢兢地轉達皇帝的話：“陛下說，這兩道旨意，在哪一道上蓋璽，由張先生決定。”
張清堯苦笑,自己竟然把皇帝逼到這個份兒上，也算不枉此生了。
衛青是個好舅舅，一早就進了宮給公主外甥女賀壽，酒量卻一向“不怎麼好”，三巡過後便離席醒酒，一直溜達到了長信宮。春陀正對著張清堯彙報：“大將軍說酒宴結束後就來，請先生稍候。”
“不急。”
話音未落，就聽廊外侍衛們一連串驚喜的呼叫：“大將軍！大將軍您來啦……小的們給大將軍見禮……大將軍安好……大將軍……”這批侍衛大多是衛青在任車騎將軍時帶出來的兵，有些還跟著他上過戰場打過匈奴，許久不見這位謙厚仁德的長官，一時興奮不已，隻顧著問安，差點就忘了職責所在。
春陀引著衛青進入內殿，把所有太監們都趕走，才關上門。
張清堯一揖到地：“有勞大將軍移駕，清堯有禮了。”
衛青上前攔住：“張先生客氣了，此處不是朝堂，不必拘禮。你遇刺的事兒我也聽說了，沒想到傷得如此之重，衛青該早些來探視的。”
“您客氣了。”
兩人彎腰接近的時候，張清堯鼻中忽然嗅到一股極淡的異味，不由得微不可見地皺了下眉，麵上絲毫未曾帶出。待稍微分開一點距離又嗅不到了。
兩人落座，張清堯親手奉上茶杯：“大將軍公務繁忙，在下就直說了。”
“請講。”
張清堯忽然直直跪在衛青麵前：“在下有一事相求，萬望大將軍恩準。”
張清堯從來不假人以辭色，對著皇帝也從不行禮，衛青都是知道的，