身後發生的事，喬初就不知道了，此時她迎麵撞到了一個身材佝僂的老婦。
喬初連忙彎腰向前傾，伸手一扶，老婦被她扶住，才避免摔在地上。
“老人家，對不住了，方才是我走路不小心，您沒哪裏不舒服吧？”雖然喬初不知道這老婦怎麼就朝她撞過來，但還是先道歉，畢竟都一把年紀了，也沒什麼好分對錯的。
老婦擺擺手抬起頭，卻在看清喬初麵貌時，突然湧起一陣激動，但在對方注視下，慢慢冷靜了下來。
喬初發覺老婦人身體在顫抖，關切道：“您真沒有覺得不舒服嗎？”
老婦搖頭衝她溫和一笑：“夫人，民婦沒事。”然後老婦就彎下身要去撿掉落在地上的果品。
喬初也蹲下來幫她撿回籃子裏，撿的時候，喬初發現老婦人手上的骨節都變形了，像是做多了粗活重活，她不忍心道：“老人家，您別動，我來就行。”
老婦笑應著，但還是和她合力把東西都撿回來。
喬初看到她倒在一旁的河燈，上前提了起來，問道：“您也是要去放河燈嗎？”
老婦點頭，起身費了不少力氣，微微喘氣道：“前頭有很多貴人，民婦怕衝撞了，所以打算在這旁邊將燈放了。”
喬初見朝露還沒回來，就對老婦道：“那我幫您拎著籃子，送您到溪邊吧。”
老婦感激道：“夫人真是好人。”
喬初不好意思道：“舉手之勞而已。”
老婦搖頭道：“夫人謙虛了，像您這樣有熱心腸的人，這世道不多了。”
喬初笑笑，見她隻有一個人，不由問道：“今日隻有您自己上山嗎？其他家人呢？”
老婦聞言麵露憂色，輕聲歎氣道：“老頭子前幾年走了，民婦的兒子出門賺錢，家裏隻有一兒媳婦和孫兒，昨日孫兒著涼今日發了高燒，兒媳婦留下來照顧他。”
喬初安慰道：“您的孫兒會沒事的，別擔心。”
“借夫人吉言，”老婦狀似隨口提道：“不知夫人家中有什麼人？”
喬初如實道：“家有一夫君，上頭有公公婆婆，下有一群小叔子和小姑子，人丁還挺旺的。”
老婦羨慕道：“人多了好，人多熱鬧，那夫人娘家呢？”
老人家給喬初一種很親切的感覺，但她確定自己以前沒見過她，也不知是不是原身見過的，所以心裏才會對她沒有設防。
喬初毫不懷疑回道：“生母在幾年前逝世了，還有一父親和繼母。”
老婦追問道：“那夫人沒有兄弟姐妹嗎？”
喬初聳肩道：“繼母和小妾倒是生了好幾個，不過跟他們不熟。”
老婦不禁多打量了她兩眼，半晌才道：“還是我們這些小戶人家過得清淨。”
喬初沒發覺她的異樣，笑答：“可不是嘛？我還挺羨慕你們這種簡單又自在的生活。”
老婦笑了聲道：“夫人出生在富裕家庭裏，不知民間柴米油鹽的精貴，不一定會覺得這種生活好，不過各有各的活法，各有各的煩惱。”
喬初讚同點頭，言笑晏晏道：“您說得對。”
說著兩人走到溪邊，老婦接過竹籃，拿出蠟燭點燃放在溪邊的石頭上，再拿出黃紙和香。