“正正好九十九個，這個寓意真好，世子今年一定會順遂平安的。”
少女回頭，臉上沾著米粒，細眉烏眸，笑得煞是好看。
再也不會有人，教他包粽子了。
再也不會有人，跟他一起掛艾葉菖蒲了。
再也不會有人，深夜點燈，隻為等他回家。
再也不會有人，冒著生命危險，也要保他平安。
以後，再也沒有這個人了。
好像有一把利刃，重重插進他內心深處。
刺痛，在骨子裏蔓開。
他指尖一顫，白布落下，重新蓋住屍首。
他捂住胸口，身體晃了晃。
謝望山嚇得想上去扶住他，但被他暴戾的目光懾住。
謝望山不忍道：“大、大人，請您節哀。”
“節哀？”慕容錦昭低聲重複這兩個字，聲音輕得風一吹就散。
但悲傷卻如烏雲集聚，越來越濃，籠罩著岸邊。
立在蘆葦邊上的八營士兵們，垂下頭，有人輕聲道：“大人，請您節哀。”
繼而又有人道：“請您節哀順變。”
那一聲聲節哀，令他整個人都發顫起來。
慕容錦昭五指作爪揪著胸口，裏頭跳動的那顆心，痛得讓他恨不得剜出來。
他低眸，地上被白布覆蓋的人，安安靜靜躺在那裏。
他柔聲道：“瘋丫頭，你起來。”
沒有動靜。
他聲音更輕了，像是哄小孩道：“別鬧了，地上涼，隻要你醒來，爺什麼都依你。”
沒有人應聲。
朝露在一旁看不下去，帶著哭腔道：“世子，世子妃已經去了，醒不過來了。”
慕容錦昭雙眼充血瞪向她，怒吼道：“胡說八道，人不可能就這麼沒了！”
朝露被他的癲狂嚇到，不敢再去刺激他。
這時，他單膝跪地，伸手隔著白布輕撫著“喬初”的麵龐，聲音溫柔詢問：“瘋丫頭，你是在跟爺開玩笑嗎？”
回答他的隻有寒冷的江風。
他忽然伸手抱住“喬初”，如從前般埋首在她肩窩。
許久，傳出哽咽的低聲嗚咽。
“可是這個玩笑，一點都不好笑。”
“瘋丫頭，求求你，不要離開我。”
一滴淚，從眼角滑下，滴落在白布上，暈開。
自古男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。
不少士兵偷偷抹眼，不忍去看。
落日黃昏，烏鴉嘎嘎飛過，風過，蘆葦動，無比蕭瑟。
客棧內，喬初已舒舒服服洗了個熱水澡，正泡著茶。
這時，門被敲響。
喬初開門，是東方瑕。
她讓開身，讓人進來，關上門道：“請坐。”
東方瑕頷首，坐下。
喬初為他倒了杯茶，眼尾微挑，眸中帶笑問道：“東方公子找我何事？”
東方瑕道：“恭喜你恢複自由身。”
喬初順口道：“我不是已經恢複……”
她卡殼，神色微怔：“你的意思是，他相信我死了？”
東方瑕點頭：“沒人懷疑屍首是假的。”
雖然早已料到，但喬初心裏還是浮起一抹悵然。
氣氛一下子就安靜下來。
東方瑕喝著茶，看到她眉間籠著淡淡的失落感，他忍不住問：“你後悔了？”
問出口後，他自覺多言了。