過了幾日，蘇晗問翡翠有沒有教明汐識字，翡翠笑道：“不瞞皇後娘娘，奴婢眼下就是個看熱鬧的——成王世子每日進宮來，都會教公主認字，公主對此事很是上心呢。”
四歲多的孩子，就開始學這學那了。女兒這般早慧，令蘇晗都望塵莫及，又是歡喜，又怕累著明汐，就道：“她願意學我們也不攔著，哪日膩了也不必打趣。公主還小，由著她的性子就是。”
翡翠連連點頭：“奴婢曉得。”
第二日午後，喬以旋送利少恒進宮的時候，蘇晗見她眉間有些不快之色，便隨口問她是不是遇到了什麼事。
喬以旋苦笑道：“皇後娘娘問起，臣妾就說說，您就當是聽個笑話。”
蘇晗反倒因此而被勾起了好奇心，“快說說，到底是什麼事？”
“是臣妾那三妹。”喬以旋搖一搖頭，頗為無奈的態度，“也不知她是何時見到了秦大人，竟不知天高地厚的想要嫁入秦家。這不，前兩日找媒人去提親，被婉拒了。您說說，這不是自找難堪麼？這兩日，臣妾的娘家人都覺得臉上掛不住，說什麼的都有。”
蘇晗很是意外，便又問了一句：“你喬家姐妹的美貌也是出了名的，秦府的人怎會回絕呢？”
喬以旋蹙眉，道：“倒不是秦大人高堂不中意，是秦大人說無意嫁娶之事。臣妾聽說，秦母這兩日身子不適，便是母子置氣引起的。”
這事情倒是有點兒意思，蘇晗想著，秦朗那樣出奇的樣貌，這兩年必然也有不少人上門提親的，他到此時也沒娶妻，是為了什麼呢？念頭也隻是一閃而過，不論怎麼說，她對秦朗也隻能在明麵上過得去，這人終歸是勾起她傷心事的源頭，實在是沒興趣挖掘他的是非。安撫了喬以旋幾句，便將此事拋在了腦後。
除夕之前，前方不時有消息傳回京城。蘇晗監國的一大好處，便是她了解行軍之苦，尤其是冬日行軍的艱辛，嚴令督辦糧餉的人不得有絲毫怠慢，要確保將士們的溫飽不出任何問題。
而在除夕這日，楚雲錚給蘇晗的親筆信也送到了她手裏。信件有三頁，所書寫的字跡卻不過寥寥數語。第二頁，是他的心頭寶明汐的一個肖像圖，第三頁，是蘇晗的肖像圖。都是簡簡單單的描畫，卻將母女二人的眼睛畫得格外傳神。
蘇晗看罷，很久，心情才平複下來，命人把明汐喚來，讓她看她父皇給她的書信。
明汐端詳很久，很小心地把自己的肖像圖卷起，問道：“母後，我想把這圖帶回自己的住處，可以麼？”
“好啊。”蘇晗笑得有些無力，“你若是喜歡，就命人幫你裝裱起來。”
“嗯！對啊！”明汐拍拍自己的小腦瓜，“我這就讓翡翠姑姑去幫我弄。”說完，喜滋滋地走了。
蘇晗強打起精神，想給楚雲錚寫回信，感覺有千言萬語在心頭，落筆時，卻又怕影響到他的心緒，說的最多的也隻是明汐的一些小事，末了，道了聲珍重。
轉過天來是除夕，這一日，下起了大雪。
鵝毛般的大雪簌簌地落在地上、樹上、屋頂上，迅速將這世界裝扮得銀裝素裹。
官員們此際，也要和家人歡度佳節，呈上來都是賀表。年前的百般忙碌，終於換來了短暫的閑暇。
蘇晗漫步在飛雪之中，探出手，接住一片雪花，看它在掌心化成水。不遠處傳來銀鈴般的笑聲，轉頭去看，見利少恒背著一身喜氣的大紅色的明汐，站在一株梅花樹下，兩張稚氣的小臉兒仰起，看向在大雪之中怒放的點點紅梅。