這成長、陪伴和愛，從來都是相互的。
因著一個小姑娘，他一顆丹心，萬裏行路，閱盡黃沙風霜，手段強硬利落的少將軍偏偏為她留了無盡的溫柔和寵愛；因著他，她早早就知曉了家國天下，責任大義，也知什麼樣子的男子值得愛。
見過了他，她便很難再愛別人了。無他，隻因在她眼裏，別人都比不上他。
李知蔓不知他想起了什麼，可那表情的確是變得溫和許多。大概，又想起了葉棠吧。
“那，葉修庭，你恨我嗎？”
他與她的事，向來無關別人。
“我不恨任何人。隻恨我與她，都姓葉。”
葉修庭說完起身，連那個酒壺都沒拿。他緩緩從地上站起身來，轉身往回走。
清月之下，踏霜而歸，他似乎看見書房裏，她小小的身影坐在他身側，麵前擺著一盤點心。
盤中點心口味樣式繁多，她隨手捏起一個，先是自己咬了一口，若是覺得好吃，她便拿著那點心欠著身子往他嘴裏塞。若是她覺得不好吃，咬過一口後就放回盤子裏在拿另一個嚐。
她以為，她不喜歡的。他一定也不喜歡。
到最後，她那盤子裏剩下的都是缺了一個角的點心，而且她並不怎麼喜歡吃。
她那時還小，怎麼會老老實實坐著，說是要陪他，其實沒過多久便坐不住了。
她跑出去後，他將那盤子她剩下的點心端到自己麵前。
有下人見了，在他身邊說，“少將軍，這些大小姐嚐過了，在給您端一份來吧。”
他隻笑說，“不必了，這些不吃也是浪費。”
他那麼喜歡她，又怎麼會嫌她。
在他眼裏，她好像從未長大，可好像又不是。
他在她床側坐著的時候，聽見她在他身後翻來覆去，好久都沒睡著。
過了一會兒，他隻覺，那軟軟的身子又貼了過來。
她伏在他肩頭，吸了吸鼻子，“葉修庭，我睡不著。”
他輕一轉頭，看了看頭發亂糟糟的姑娘，笑道，“誰叫你下午睡那麼久的。”
她從他肩上起來，閃著亮晶晶的眼睛，問他。“咦，少將軍今天明明出門一天，是怎麼知道的？”
關於她的一切，他怎麼可能會不知道。一回來她房裏的丫頭就說了，她晌午愛小憩，可今日下午睡了快一個時辰才醒。
他捏了捏她的小臉，“我什麼不知道。”
她想了想，反正也睡不著，就說，“你上次出京回來，說路過一個小村子，偏遠閉塞。葉修庭，你給我說說那個小村子的事吧。”
葉修庭拿她沒有辦法，隻說，“好。”
“那個小村子啊，在明府城外的一個山坳裏。雖然閉塞，可家家戶戶都有田種，都有糧收。因為離州府縣衙都遠，平日也沒人去收稅收租，一年四季下來竟也能自給自足。”
葉棠又問他，“你不是說，你幫他們趕走了一幫山匪？”
“嗯。”
見他沒有明白她意思，葉棠又說，“你還說，那幫山匪還搶了幾個姑娘。”
他當時不過是當個新鮮事隨口同她一說，沒想到她記得如此清楚。
“嗯。”
她眼珠一轉，趴在他肩上問他，“那些姑娘，就沒有要跟你回來的？”
他的確不是很懂姑娘家此時的心思，繞了這麼一大圈，其實她想問的隻是這個。他順手的事，並未放在心上，在她眼裏，就變成了英雄救美。
葉修庭想了想，明白過來，一下笑了出來，有心逗她，複又正色道，“怎麼沒有。”
她一下瞪大了眼睛，盯著他道，“還真有！”
她當然知道，這深夜守她的男人。朝上朝下，有多少閨秀惦記著呢。