這二皇子的活法，他從小苦日子過慣了，素來務實得緊，完全難以想象養尊處優所帶來的空虛感，更不能理解他們那所謂‘超然於世’的篤定。
“喝酒麼？”
大皇子夏淵不知何時走到夏槐身側，不容分說地遞給他一個酒盞。
夏槐接過酒盞，任由兄長為他盛滿，隨即遞到唇邊，漫不經心地喝了一口。
“最近你可是戰功赫赫啊。”夏淵居高臨下，他望著山腰處舞蹈的少女，幹巴巴地說道，“即使是我，都沒有讓西雪連續大敗過那麼多次。”
“運氣好罷了。”夏槐輕描淡寫地答了一句，他抿著酒，好像也在欣賞山下篝火彤彤的夜景。
“是麼？人一旦太謙虛就會顯得虛偽。”夏淵冷冰冰地轉過頭，他目不轉睛地盯著自己同父異母的弟弟，神情因為妒意而顯得僵硬。
或許是親兄弟的緣故，這兩人的眼部輪廓分外相似，同樣烏黑的眸子裏透著類似的煞氣。
“那好吧，我承認，一半靠運氣，一半靠詭計。”洞悉了對方話中的敵意，夏槐臉上的笑意卻更濃了，烏目也暗了一層。
他忽然靠近自己的兄長，又輕聲加了一句，“大哥應該知道，我最擅長和人玩兒陰的。”
此話讓夏淵打了個激靈。
夏槐說的或許隻是一句玩笑話，但夏淵卻聽出了弦外之音——
他從那減輕的語音，下抑的語調，還有富含深意的微笑之中似乎都感覺到了另一層意思，那好像是種藏而不露的威脅。
“說實話，你剛來的時候，我還以為你是個有勇無謀的草包。”夏淵拿起手中的酒樽猛灌了一口燒酒，“可是漸漸的，我發現你這人有很多讓我出乎意料的天賦。”
自從正式成為東雪國的三皇子之後，夏槐便不遺餘力地投入了新角色之中。
從前在曄國官場中的曆練，成就了他一身‘見人說人話，見鬼說鬼話’的多變本事，明盼芙傳給他的經驗之談更是讓他具備了更加細膩敏銳的識人之道。
五年來，他努力讓自己顯得樂善好施，並廣泛結交大臣，不分畛域，處處遊刃有餘。
如果說剛開始，夏槐的貴族派頭裏還帶有三分模仿的成分，那他現在的舉止已是渾然天成的皇族風範，昔日野性倔強的影子早已煙消雲散。
當然了，眾口難調，總有那麼少數幾個反對派不怎麼待見他。
他們看來，無論這個新來的皇子有多聰明好學，市井無賴的本性還是根深蒂固，即使他的舉止再得體，說話再文雅，那雙陰鬱的黑眼睛裏還是會泄露出本性中的粗野和低下。
“說實話，有些方麵，你的天賦甚至超越了我。”夏淵望著回廊外的景象，陰沉沉地說道，“老二的天賦在於詩詞書畫，本來我以為自己得天獨厚，沒想到半路又多出個弟弟。”
“天賦需要挖掘。”
夏槐晃動著酒杯，他嘴角上翹，始終富含笑意，“二哥從不觸碰權謀兵法，即使有了天賦也難以施展，而大哥您呢，如果試著去親近大臣，或許也會發現前所未有的才能。”
夏淵默不作聲。
方才的那番話看似心不在焉，實則句句飽含挑釁。
如果放在從前，他剛才的話意便是——
有種的大哥你就放下架子去結黨交友啊，二哥也不過是個隻會空想的公子哥兒，自己無能也就算了，少來這兒眼紅我！
可惜現在夏槐是皇子了，他就算真要挑釁也不能顯得粗魯，必須保持委婉和含蓄。
夏淵聞罷重重地將酒樽按在朱紅欄杆上，鷹隼般陰冷的目光牢牢鎖在了遙遠的舞者身上，“沒錯，天賦需要挖掘，就好比那個漂亮的姑娘，如果她從不賣弄風情，就不會發現自己是那麼善於弄姿賣俏。”