飛行員的抉擇
——［美國］亨特·米勒
救援飛機此刻正處在兩百尺高的地方，它從暴風雨中顛簸地逃出，然後在洶湧的海麵上平穩下來。布萊第瞥了一眼他同伴那憂慮的臉，然後想，這次他們又要拿命去冒險了，這是他們的工作。
要到達出事地點，救援小組還要飛一百裏以上。兩個小時前，一架飛往檀香山的班機墜機了。假若風向轉變，或者救援過程出了問題，他們就有可能回不到阿第拉基地。
前麵，白色的浪頭不停地翻湧。另一陣暴風雨正在一裏外的雲端伺機而動。
五分鍾後，擋風板被水淹了，飛機又處在暴風雨中，此時，飛機正迅速衝出暴風雨圈，衝向距海麵不到三百尺的地方。
布萊第覺得他的飛行裝被人猛拉了一下。從走廊看過去，他看到通訊室裏的通訊員正對著他大叫：“收發器壞了，我們跟基地失去了聯絡。”
布萊第大喊：“趕快把它修好，它對我們有用。”
此時，前方似乎有一艘黃色的救生艇在沉浮，但在他們後方，布萊第知道阿第拉基地即將遇到暴風雨的襲擊，海浪開始衝擊那環形小島邊緣的暗礁了。布萊第轉頭望向他的夥伴泰勒。
“你想，我們走了多遠了？”布萊第問。
泰勒在放在他膝上的地圖上尋找著他們所處的位置，“大約在北邊五十裏，我想。”
現在的位置並不十分確定，隻是猜測有五十裏，離出事地點，可能還差一百裏。而且他還要考慮機上其他人員的生命。有一分鍾的時間，布萊第遲疑不決，前麵平靜的海麵似乎給了他一絲安慰。
“我們最好重新訂一個方向到出事區域。”他說。
一小時後，他們準確地到達了出事海域。海洋向每個方向平坦地延伸過去。他們在第一個方向上搜尋，大約用去了十分鍾，在救援機上的每個人都緊張地望著浩瀚的灰色海麵，希望那艘十尺長的黃色救生艇快些出現。然後他們轉向第二、第三、第四個方向。救援機的燃料還夠飛行四個小時，安全順利地返回基地需要三個小時，大概還能再搜尋兩個方向。
布萊第調整好心態，重新平靜地在座位上坐好。他們已經做了他們的工作——搜巡的工作，他們盡力了。布萊第望向窗外，突然感覺有些冷，然後下意識地拉了一下飛行夾克。他往下看海麵，強風激起了泡沫，他覺得更冷了。當泰勒傾斜飛行要向最後一個方向搜巡時，布萊第又看了一眼前方的海麵。
灰色的天空裏射來一束紅色的光，然後消失了。布萊第在座位上僵了一僵，他接過控製器向那個地點前進。他向下飛到五十尺的地方，已經感覺到了海浪的凶猛。
飛機在救生艇上盤旋著，直到機艙裏的人看到它為止。有個男人坐在艇上虛弱地向盤旋的飛機揮手，另一個男人俯臥在艇上動也不動。
在準備下令丟下補給品和另一個救生艇的一瞬間，布萊第突然停了下來，補給品和救生艇作用不大。於是布萊第又飛低了些，到十五尺的地方，海浪凶猛地向飛機襲來，機上的其他隊員都在緊張地等待他的命令。
布萊第很難抉擇，因為他肩負著重大責任。任何活著的人都不會怪他丟下補給品然後飛回基地，他隻需要報告救生艇的位置就可以了。二十四小時內經過這裏的船一定會將他們救起來。有五個人在這個救援小組裏，他有什麼權利拿他們的生命冒險，在海上降落飛機？
布萊第的心提到了喉嚨，寒氣甚至穿透了他的飛行夾克。要在下麵的怒濤中將飛機安全降落似乎太離譜了。多了兩個人的重量後，要重新起飛那簡直是在冒險，在這種天氣下……什麼危險都可能發生。
他猶豫地看了看救生艇。在下麵的男人還在不停地揮著手。就在這時，一股浪湧進艇裏，那個男人趕快放下他的手扶住救生艇。布萊第做了一個大膽的抉擇，其實他一直都想那樣做，隻是不敢承認罷了。兩個男人坐在救生艇裏在汪洋大海上飄浮著，他們根本無法與暴風雨抗衡。他必須幫助他們——毫無選擇。當他作手勢下令要降落時，他感到海裏的冷水在往他的身上濺，冰冷地刺骨。