諾亞打定主意要開這麼一個無傷大雅的玩笑，他將雙腳蹺到桌布上，一把揪住奧立弗的頭發，擰了擰他的耳朵，闡發了一通自己的看法，宣布他是一個“卑鄙小人”，而且宣稱自己將來看得到他上絞架，這樁值得期待的事件遲早會發生雲雲。諾亞把各式各樣逗貓惹狗的話題全搬了出來，凡是一個出言不遜、心理病態的慈善學校學生想得出來的都說了。然而這些辱罵一句也沒有收到預期的效果——把奧立弗惹哭。諾亞還想做得更滑稽一些。時至今日，許多人有一點小聰明，名氣也比諾亞大得多，每當他們想逗逗趣的時候往往也會來這一手。諾亞變得更加咄咄逼人了。
“濟貧院，”諾亞說，“你母親還好吧？”
“她死了，”奧立弗回答，“你別跟我談她的事。”
奧立弗說這句話的時候漲紅了臉，呼吸急促，嘴唇和鼻翅奇怪地翕動著，克雷波爾先生認定，這是一場號啕大哭即將爆發的先兆。他的攻勢更淩厲了。
“濟貧院，她是怎麼死的？”諾亞說道。
“我們那兒有個老護士告訴我，是她的心碎了，”奧立弗仿佛不是在回答諾亞的問題，而是在對自己講話，“我知道心碎了是怎麼回事。”
“托得路羅羅爾，濟貧院，你真是蠢到家了，”諾亞看見一滴淚水順著奧立弗的臉頰滾下來，“誰讓你這麼哭鼻子？”
“不是你，”奧立弗趕緊抹掉眼淚答道，“反正不是你。”
“噢，不是我，嗯？”諾亞冷笑道。
“對，不是你，”奧立弗厲聲回答，“夠了。你別跟我提起她，最好不要提。”
“最好不要提？”諾亞嚷了起來，“好啊。不要提。濟貧院，別不知羞恥了。你媽也一樣。她是個美人兒，這沒得說。喔，天啦。”說到這裏，諾亞表情豐富地點了點頭，同時還運足氣力把小小的紅鼻頭皺攏來。
“你知道，濟貧院，”諾亞見奧立弗不作聲，說得更起勁了，嘲弄的語調中夾帶著假裝出來的憐憫，這種腔調最叫人受不了，“你知道，現在已經沒有辦法了，當然，你那時也是沒辦法，我對此深感遺憾，我相信大家都是這樣，非常非常同情。不過，濟貧院，你得知道，你媽是個裏裏外外爛透了的賤貨。”
“你說什麼？”奧立弗唰地抬起頭來。
“裏裏外外爛透了的賤貨，濟貧院，”諾亞冷冷地回答，“她死得正是時候，不然的話，現在可還在布萊德維感化院做苦工，或者是去流放，要麼就是給絞死了，這倒是比前邊說的兩種情況更有可能，你說呢？”
憤怒使奧立弗的臉變成了深紅色，他猛地跳了起來，把桌椅掀翻在地，一把卡住諾亞的脖子，拚命推搡，狂怒之下，他牙齒咬得格格直響，用盡全身氣力朝諾亞撲過去，把他打倒在地。
一分鍾之前，這孩子看上去還是個沉靜、溫柔的小家夥，因備受虐待而顯得無精打采，現在他終於忍無可忍，諾亞對他死去的母親的惡毒誣蔑使他熱血沸騰。他直挺挺地站在那裏，胸脯一起一伏，目光炯炯有神，整個形象都變了。他掃了一眼伏在自己腳下的這個使自己吃盡苦頭的膽小鬼，以一種前所未有的剛強向他挑戰。
諾亞打定主意要開這麼一個無傷大雅的玩笑，他將雙腳蹺到桌布上，一把揪住奧立弗的頭發，擰了擰他的耳朵，闡發了一通自己的看法，宣布他是一個“卑鄙小人”，而且宣稱自己將來看得到他上絞架，這樁值得期待的事件遲早會發生雲雲。諾亞把各式各樣逗貓惹狗的話題全搬了出來，凡是一個出言不遜、心理病態的慈善學校學生想得出來的都說了。然而這些辱罵一句也沒有收到預期的效果——把奧立弗惹哭。諾亞還想做得更滑稽一些。時至今日，許多人有一點小聰明，名氣也比諾亞大得多，每當他們想逗逗趣的時候往往也會來這一手。諾亞變得更加咄咄逼人了。
“濟貧院，”諾亞說，“你母親還好吧？”
“她死了，”奧立弗回答，“你別跟我談她的事。”
奧立弗說這句話的時候漲紅了臉，呼吸急促，嘴唇和鼻翅奇怪地翕動著，克雷波爾先生認定，這是一場號啕大哭即將爆發的先兆。他的攻勢更淩厲了。
“濟貧院，她是怎麼死的？”諾亞說道。
“我們那兒有個老護士告訴我，是她的心碎了，”奧立弗仿佛不是在回答諾亞的問題，而是在對自己講話，“我知道心碎了是怎麼回事。”
“托得路羅羅爾，濟貧院，你真是蠢到家了，”諾亞看見一滴淚水順著奧立弗的臉頰滾下來，“誰讓你這麼哭鼻子？”
“不是你，”奧立弗趕緊抹掉眼淚答道，“反正不是你。”
“噢，不是我，嗯？”諾亞冷笑道。
“對，不是你，”奧立弗厲聲回答，“夠了。你別跟我提起她，最好不要提。”