“這可真奇怪。”哈利說。
“怪？”大夫應聲說道，“布拉瑟斯跟達福親自來也弄不出什麼名堂。”
盡管搜索顯然已屬徒勞，他們並沒有停下來，直到夜幕降臨，再找下去已毫無指望，這才罷手，但也是很不情願。凱爾司奉命匆匆趕往村裏的幾家啤酒店，根據奧立弗所能提供的最為詳盡的描述，前去尋訪兩個長相、穿著與此相符的陌生人。在這兩個人當中，老猶太無論如何也是不難讓人想起來的，假如有人看見他在附近喝酒或者是溜達的話。盡管如此，凱爾司卻沒有帶著任何足以解開這個謎或者多少澄清一點疑雲的消息回來。
第二天，進行了新的搜索，重又打聽了一番，但結果也好不到哪兒去。第三天，奧立弗和羅斯伯力先生上鎮子裏去了，指望在那裏看見或者聽到那夥人的一點什麼事情，可這一番努力同樣毫無結果。幾天之後，這件事漸漸被人遺忘了，跟大部分事情一樣，怪事如果得不到新的養料，往往自生自滅。
與此同時，露絲日漸好轉，她已經脫離了病房，能夠出外走一走了，她又一次同家中的人呆在一塊兒，把歡樂帶到每個人的心裏。
然而，盡管這一可喜的變化給這個小天地帶來了明顯的影響，盡管別墅裏再度響起了笑語歡聲，某些人，甚至包括露絲本人，卻時時呈現出一種不常有的拘謹，奧立弗不可能對此毫無覺察。梅萊太太和兒子經常閉門長談。露絲不止一次麵帶淚痕出現。在羅斯伯力先生確定了前去傑茨的日子以後，這些跡象有增無已。顯然有件什麼事情正在進行之中，打破了少女以及另外幾個人內心的平靜。
終於，一天早晨，擺著早餐的房間裏隻有露絲一個人，哈利·梅萊走了進去。他帶著幾分猶豫，懇求允許自己和她交談片刻。
“幾分鍾——隻需要幾分鍾——就夠了，露絲，”年輕人把椅子拖到她的麵前，“我不得不一吐為快，這些話本身你其實已經明白了，我心中最珍視的希望你也並非一無所知，盡管你還沒有聽到這些話從我口中說出來。”
他一進門，露絲的臉色就變得一片蒼白，不過這也可能是她新近患病的反應。她隻是點了點頭，便朝旁邊的幾盆花俯下身去，默默地等著他往下說。
“我——我——早就該離開這兒了。”哈利說道。
“你應該，真的，”露絲回答，“原諒我這麼說，但我希望你離開。”
“我是被最可怕、最令人煩惱的憂慮帶到這兒來的，”年輕人說，“擔心失去自己唯一的心上人，我的每一個願望、每一種期待都寄托在她身上。你差一點死去，一直是在塵世和天國之間搖擺。我們都知道，每當美好、善良的年輕人受到疾病的困擾，純潔的靈魂不知不覺便轉向了他們那個光明的、永生的歸宿。我們知道——老天保佑——在我們的同類當中，最善良、最可愛的人往往英年早逝。”
“這可真奇怪。”哈利說。
“怪？”大夫應聲說道，“布拉瑟斯跟達福親自來也弄不出什麼名堂。”
盡管搜索顯然已屬徒勞，他們並沒有停下來，直到夜幕降臨，再找下去已毫無指望，這才罷手，但也是很不情願。凱爾司奉命匆匆趕往村裏的幾家啤酒店，根據奧立弗所能提供的最為詳盡的描述，前去尋訪兩個長相、穿著與此相符的陌生人。在這兩個人當中，老猶太無論如何也是不難讓人想起來的，假如有人看見他在附近喝酒或者是溜達的話。盡管如此，凱爾司卻沒有帶著任何足以解開這個謎或者多少澄清一點疑雲的消息回來。
第二天，進行了新的搜索，重又打聽了一番，但結果也好不到哪兒去。第三天，奧立弗和羅斯伯力先生上鎮子裏去了，指望在那裏看見或者聽到那夥人的一點什麼事情，可這一番努力同樣毫無結果。幾天之後，這件事漸漸被人遺忘了，跟大部分事情一樣，怪事如果得不到新的養料，往往自生自滅。
與此同時，露絲日漸好轉，她已經脫離了病房，能夠出外走一走了，她又一次同家中的人呆在一塊兒，把歡樂帶到每個人的心裏。
然而，盡管這一可喜的變化給這個小天地帶來了明顯的影響，盡管別墅裏再度響起了笑語歡聲，某些人，甚至包括露絲本人，卻時時呈現出一種不常有的拘謹，奧立弗不可能對此毫無覺察。梅萊太太和兒子經常閉門長談。露絲不止一次麵帶淚痕出現。在羅斯伯力先生確定了前去傑茨的日子以後，這些跡象有增無已。顯然有件什麼事情正在進行之中，打破了少女以及另外幾個人內心的平靜。
終於，一天早晨，擺著早餐的房間裏隻有露絲一個人，哈利·梅萊走了進去。他帶著幾分猶豫，懇求允許自己和她交談片刻。
“幾分鍾——隻需要幾分鍾——就夠了，露絲，”年輕人把椅子拖到她的麵前，“我不得不一吐為快，這些話本身你其實已經明白了，我心中最珍視的希望你也並非一無所知，盡管你還沒有聽到這些話從我口中說出來。”