“真可怕。”露絲說著，不由自主地從陌生的來客身邊退開了。
“跪下感謝上帝吧，親愛的小姐，”姑娘哭喊著，“你從小就有親人關心你照看你，從來沒有受凍挨餓，沒經曆過胡作非為喝酒鬧事的場麵，還有——還有比這更壞的事——這些事我在搖籃裏就習慣了。我可以用這個詞，小胡同和陰溝既然是我的搖籃，將來還會作我的靈床。”
“有我同情你。”露絲已經語不成聲，“你的話把我的心都絞碎了。”
“願上帝保佑你的好心。”姑娘回答，“你要是知道我有時候幹的事情，你會同情我的，真的。我好歹溜出來了，那些人要是知道我在這兒，把我偷聽來的話告訴了你，準會殺了我。你認不認識一個叫孟可司的男人？”
“不認識。”露絲說。
“他認識你，”姑娘答道，“還知道你住在這兒，我就是聽他提起這地方才找到你的。”
“我從來沒聽說過這個名字。”露絲說道。
“那一定是我們那夥人告訴他的，”姑娘繼續說道，“我先前也想到過。前一陣，就是奧立弗因為那次打劫給帶到你們家那天晚上過了沒有多久，我——懷疑這個人——我暗地裏聽到了他同費金之間進行的一次談話。根據我聽到的事，我發現孟可司——就是我向你問起的那個男人，你知道——”
“是的，”露絲說道，“我明白。”
“——孟可司，”姑娘接著說道，“偶然看見奧立弗跟我們那兒的兩個男孩在一起，那是在我們頭一回丟掉他的那一天，他一下子就認出來了，他自己正在等的就是那個孩子，可我弄不清是怎麼回事。他和費金談成了一筆買賣，一旦把奧立弗給弄回來了，費金可以拿到一筆錢，要是把他培養成了一個賊，往後還可以拿到更多的錢，那個孟可司有他自己的目的，需要這麼做。”
“什麼目的？”露絲問。
“我正在偷聽，指望著把事情搞清楚，可他一眼看見我在牆上的影子，”姑娘說道，“除了我，能及時逃走，不被他們發現的人可不多。但我躲過了，昨天晚上我又看見他了。”
“當時發生了什麼事？”
“我這就告訴你，小姐。他昨天晚上又來了。他們照老樣上樓去了，我把自己裹了個嚴嚴實實，免得影子把我給暴露了，又到門口去偷聽。我聽到孟可司一開頭就說：‘就這樣，僅有的幾樣能夠確定那孩子身份的證據掉到河底去了，從他母親那兒把東西弄到手的那個老妖婆正在棺材裏腐爛哩。’他們笑起來了，說他這一手幹得漂亮。孟可司呢，一提起那個孩子，就變得非常野蠻，說他眼下算是把那個小鬼的錢太太平平弄到手了，不過他寧願用別的辦法拿到這筆錢。因為，如果能把他送進倫敦的每一個監獄去泡一泡，等費金在奧立弗身上結結實實發一筆財，之後再輕而易舉讓他犯下某一種死罪，弄到絞刑架上掛起來，把他父親在遺囑中誇下的海口捅個稀巴爛，那才帶勁呢。”
“真可怕。”露絲說著，不由自主地從陌生的來客身邊退開了。
“跪下感謝上帝吧，親愛的小姐，”姑娘哭喊著，“你從小就有親人關心你照看你，從來沒有受凍挨餓，沒經曆過胡作非為喝酒鬧事的場麵，還有——還有比這更壞的事——這些事我在搖籃裏就習慣了。我可以用這個詞，小胡同和陰溝既然是我的搖籃，將來還會作我的靈床。”
“有我同情你。”露絲已經語不成聲，“你的話把我的心都絞碎了。”
“願上帝保佑你的好心。”姑娘回答，“你要是知道我有時候幹的事情，你會同情我的，真的。我好歹溜出來了，那些人要是知道我在這兒，把我偷聽來的話告訴了你，準會殺了我。你認不認識一個叫孟可司的男人？”
“不認識。”露絲說。
“他認識你，”姑娘答道，“還知道你住在這兒，我就是聽他提起這地方才找到你的。”
“我從來沒聽說過這個名字。”露絲說道。
“那一定是我們那夥人告訴他的，”姑娘繼續說道，“我先前也想到過。前一陣，就是奧立弗因為那次打劫給帶到你們家那天晚上過了沒有多久，我——懷疑這個人——我暗地裏聽到了他同費金之間進行的一次談話。根據我聽到的事，我發現孟可司——就是我向你問起的那個男人，你知道——”
“是的，”露絲說道，“我明白。”
“——孟可司，”姑娘接著說道，“偶然看見奧立弗跟我們那兒的兩個男孩在一起，那是在我們頭一回丟掉他的那一天，他一下子就認出來了，他自己正在等的就是那個孩子，可我弄不清是怎麼回事。他和費金談成了一筆買賣，一旦把奧立弗給弄回來了，費金可以拿到一筆錢，要是把他培養成了一個賊，往後還可以拿到更多的錢，那個孟可司有他自己的目的，需要這麼做。”