再說張獻忠，既擾東南，又走蘄水，星夜進攻，下黃州令黃州士人，自投者有賞，隱避者殺闔門。那些人懼獻忠的殘暴，不得不出迎。獻忠又沿江進攻，襲破漢陽，進逼武昌。太祖高皇帝七世孫楚王華奎，時就藩武昌，聞得張獻忠自稱西王，來攻武昌，忙集文武商議。長吏徐學顏說道：“王邸富有多金，宜先出十萬犒賞將士。”楚王怫然說道：“我有犒賞城中老弱，不如另募新軍了。”遂不聽徐學顏的話說，當日豎旗招兵。值此亂離之世，兵民本來不分，盜賊被官兵剿敗的，也都來投新兵。所以募兵不到三天，已有五六萬眾。楚王又無軍事知識的，不管新兵是烏合之眾，隻要人多，自以為足拒義軍了。獻忠兵到，圍住武昌，楚王驅兵出戰，軍士都嘩噪不肯向前。楚王正在設法，參將崔文榮，與致仕大學士賀逢聖，長史徐學顏，再三地對眾曉諭，甚至聲淚俱落，新兵始稍稍出戰。崔文榮的部兵，卻是個個爭先，人人奮勇，一場血戰，殺義軍五六千名。獻忠大憤，親自在城下擂鼓，督義軍攻城，限半日攻下。城外前仆後繼，城內矢石如雨，崔文榮竭力督戰，義軍無隙可乘。這樣地鬧了半天，官兵義軍，死傷各盡千人。誰知楚王新招的兵士，內有義軍的羽黨，煽亂眾心，竟開城應義軍。獻忠部將孫可望，一馬當先，搶入城中，恰遇參將崔文榮，兩人交馬，義軍如潮湧般進城，文榮無心戀戰，回馬便走，不提防濠邊的義軍，拽起絆馬索來，文榮翻身落馬，便拔出腰刀，向著頸中一刺，血濺袍袖，倒地死了。隨後張獻忠進城，縛了楚王華奎。
那時武昌失陷，警耗傳入京師，崇禎帝聞楚王被溺，又大哭了一場，諭知兵部，調兵赴援。兵部尚書任逢龍，飛檄總兵左良玉，率部剿滅義軍。左良玉因河南失陷，正苦無處容身，接到上諭，集總兵方國安、常安國各統部眾分水道陸路，雙方並進。李自成聽得張獻忠襲取武漢，自稱西王，鑄印錄士，和自己幾分庭抗禮起來，便致書於獻忠道：“曹操羅汝才，老回回馬守殷，千裏眼賀一龍，左金玉，袁時中等，都已見誅，現在屈指算來，早晚要砍你的頭顱了。”張獻忠得書，又氣又畏自成勢大，隻得備了金珠數十車，往獻李自成。自成收了金珠，立斬來使。張獻忠大怒，方要起兵和自成拚死，忽報總兵左良玉領兵殺到。獻忠倉卒出戰，被殺得大敗，左良玉飛章告捷，崇禎帝閱奏大喜，下旨加左良玉為右都督，方國安、常安國各擢將軍。
再說洪承疇被滿洲文皇後所賺，投順了清朝，他當時部下的將士，如總兵吳嘉祿、王國安等，隻知道承疇失蹤，是遭敵人的暗算，不曾曉得承疇降清。清軍又乘軍中無主，由武應郡王阿濟格，肅郡王豪格，豫王多鐸，鄭親主齊爾哈朗，貝勒巴布達、巴布海，睿親王多爾袞等，率著勁卒，一陣地掩殺，明兵抱頭四散，無心迎戰。總兵吳嘉祿等陣亡，白遇春、陳福祥兩總兵降清，其餘副將遊擊，多半被擒投誠，二十萬大兵，逃散的一小半，死傷的一半，還有一小半，便投順清軍了。清軍乘勝進兵，宣府日危，大同陷落，關內震駭。幸得清軍並不進迫，隻任意擄掠一會，恐明朝大軍會剿，因此把掠得的輕重餉糈，人民的金銀寶物，裝載了五百多車，綿亙六七十裏，一路唱著凱歌，滿載歸去了。
再說張獻忠，既擾東南，又走蘄水，星夜進攻，下黃州令黃州士人，自投者有賞，隱避者殺闔門。那些人懼獻忠的殘暴，不得不出迎。獻忠又沿江進攻，襲破漢陽，進逼武昌。太祖高皇帝七世孫楚王華奎，時就藩武昌，聞得張獻忠自稱西王，來攻武昌，忙集文武商議。長吏徐學顏說道：“王邸富有多金，宜先出十萬犒賞將士。”楚王怫然說道：“我有犒賞城中老弱，不如另募新軍了。”遂不聽徐學顏的話說，當日豎旗招兵。值此亂離之世，兵民本來不分，盜賊被官兵剿敗的，也都來投新兵。所以募兵不到三天，已有五六萬眾。楚王又無軍事知識的，不管新兵是烏合之眾，隻要人多，自以為足拒義軍了。獻忠兵到，圍住武昌，楚王驅兵出戰，軍士都嘩噪不肯向前。楚王正在設法，參將崔文榮，與致仕大學士賀逢聖，長史徐學顏，再三地對眾曉諭，甚至聲淚俱落，新兵始稍稍出戰。崔文榮的部兵，卻是個個爭先，人人奮勇，一場血戰，殺義軍五六千名。獻忠大憤，親自在城下擂鼓，督義軍攻城，限半日攻下。城外前仆後繼，城內矢石如雨，崔文榮竭力督戰，義軍無隙可乘。這樣地鬧了半天，官兵義軍，死傷各盡千人。誰知楚王新招的兵士，內有義軍的羽黨，煽亂眾心，竟開城應義軍。獻忠部將孫可望，一馬當先，搶入城中，恰遇參將崔文榮，兩人交馬，義軍如潮湧般進城，文榮無心戀戰，回馬便走，不提防濠邊的義軍，拽起絆馬索來，文榮翻身落馬，便拔出腰刀，向著頸中一刺，血濺袍袖，倒地死了。隨後張獻忠進城，縛了楚王華奎。