徐鳳年見她沒動靜，獨角戲總是無趣，訕訕轉身去找了個位置。店裏已經瞬間空蕩，老賈一張皺巴老臉上擠著笑，諂媚彎腰站在桌旁。其實沒他什麼事情，青鳥已經把所有事都安排妥當，碗筷都是馬車上捎下來的，象牙筷，玉瓷碗，醬牛肉已經被一柄小銀刀切好，整齊堆砌在碗中。徐鳳年沒用筷子，拿手抓了幾片塞進嘴裏，要的就是這個味道——濃鬱卻不膩味，醬汁地道，卻不會遮蓋掉上好牛肉的原味。
徐鳳年吃光了牛肉，就靠在椅子上，昏昏欲睡一般。
他閉目垂簾，舌抵上齶，並膝收一足。輕輕叩齒三十六通，氣氣歸玄竅，息息皆自然。
店老板老賈不明就裏，隻是當作世子殿下有些乏了，也不敢瞎獻殷勤，隻求別是對今天這份牛肉不滿意。徐鳳年如今呼吸異常平穩，正如所謂佛法真諦不過是吃喝拉撒，這大黃庭心法歸根結底，還是不起眼的吐納功夫，等到徐鳳年什麼時候能夠聽人心跳，便可登上六重天閣的第二重。
突然間徐鳳年猛然轉頭，望向樓梯那邊，隻看到少女雙目無神凝視著自己手中的竹枝。
徐鳳年起身笑道：“老賈，再給我兩份。”
老賈一臉歡天喜地道：“好嘞，小的這就去，這就去。”
徐鳳年沒等多久，青鳥就接過了兩份醬香撲鼻的熟牛肉，回到馬車，徐鳳年掀起窗簾看了一眼還站在店鋪門口鞠躬的老賈，皺眉道：“似乎有點不對勁。”
青鳥搖頭道：“這人身世清白，隻是個尋常的小商賈。”
徐鳳年一笑置之。
老賈回到店內，抹了抹額頭汗水，一時半會兒店裏肯定沒客人膽敢光顧，他抽空坐著休息，捶了捶腰，看見還坐樓梯上的小姑娘，歎氣一聲。
這小妮子在店裏白吃白喝也就算了，偏偏對世子殿下這幫大人物都沒個笑臉，若是自己親生閨女，非要打罵不可。
少女提著竹枝離開店鋪，徑直出城。
她走得慢騰騰，出城時已經是黃昏，再走了一個時辰，夜色中，她走進綠意蔥蘢的近翁山，看架勢是不打算回城了？北涼各地一直都是宵禁森嚴，她又不是世子殿下，可以隨意在夜間出城入城。
一個姑娘家晚上莫不是要在山上過夜？
近翁山野獸出沒，越是深處，就連獵戶都要成群結隊才敢走夜路。
不知道走了多久，少女還是板著臉走在孤山小徑上。
圓月當空，她腳下已經沒有有跡可尋的道路，卻仍然還在前行。
到了一個水潭邊上，她彎腰喝了口水，隻喝了三分飽。
身後密林傳來一陣異樣聲響，驚起幾隻寒鴉。
小姑娘站起身，望向密林。
一頭隻怕有她一人半高的黑熊衝了出來，地麵被跺得一震一震的。
它在小姑娘麵前停下，發出一聲嘶吼。
獠牙外露，滿嘴穢氣噴了小姑娘一臉，她一頭青絲都被吹拂起來。
小姑娘還是板著臉，無動於衷。
這頭巨熊似乎被這幼小獵物給惹惱了，張嘴就要咬下。
轟一聲。
密林傳來氣勢更盛的地震。
等到灰熊轉頭，結果這次輪到它被一張血盆大嘴噴了一臉唾沫。
灰熊體毛倒豎，嚇得根本不敢動彈。
最近幾年的近翁山，獵戶每隔一段時間就能撿到一些大型猛獸的屍骨，虎熊皆有。他們實在想不通還有什麼玩意能如此占山為王。山鬼？魑魅魍魎？
答案就在這裏了。
一隻體型比灰熊還要龐大雄壯的“大貓”，低頭朝“小灰熊”示威怒吼。
小姑娘終於出聲了。
“嗬嗬嗬。”
徐鳳年回府路上的時候心情還不錯，額外兩份醬牛肉是給梧桐苑丫鬟們捎帶的。不出意外薑泥還在院子裏等著，這個小財迷如今不管風吹雨打，每天雷打不動要讀十萬字秘籍典籍，不賺足一百兩銀子決不罷休，每次讀錯讀漏扣去十文錢就要在十萬字外多讀十字。今天徐鳳年溜出去見瞎子老許，把薑泥就晾在梧桐苑，等下見麵少不了白眼。徐鳳年進了院子，等候多時的紅薯遞上一封從龍虎山寄來的信，趙希摶老道士的親筆。他讓青鳥將牛肉分發下去，獨自拿信走入書房，薑泥便蹲在角落捧著一本《蟄龍拳譜》，小聲碎碎念，等到徐鳳年坐下這才驚覺，她趕緊起身站定，一臉氣惱憤懣。徐鳳年拆開信，坐入一架紋祥雲紫檀睡仙椅，笑道：“既然都等半天了，那就再等會兒再讀，容我看完這封信。”
薑泥毫無人在屋簷下的覺悟，平靜道：“今日一字兩文錢。”
徐鳳年理都沒有理睬她，隻顧著看信，薑泥眼睜睜看著世子殿下臉色由晴轉陰，再轉雷雨，最後簡直就是黑雲壓城，一時間她都忘了重複一個字值兩文。徐鳳年抬手就要一掌拍在檀木把手上，但才拍下便斂回十之八九的力道，總算及時收手，這才沒將椅子一角拍爛，即便如此，臉色仍舊陰沉得可以嚇人。徐鳳年站起身，走到窗口，幾個呼吸，轉身後已是雲淡風輕，望向薑泥微笑道：“來，你讀書我聽書。”
薑泥讀完《蟄龍拳譜》再讀了一本劍譜的大半，窗外已是夜色深重，她發現徐鳳年今天破天荒沒有出聲扣錢。心不在焉聽了兩個時辰讀書聲的徐鳳年笑道：“你現在存了不少銀子在我這邊，要不我們再做筆買賣？一千貫買本秘籍，一年下來你就可以買下十本了，就算你自己習武不成，你隨手丟給江湖人士幾本，還怕他們不肯像瘋狗一樣咬我？這總比你到頭來腰纏萬貫卻無處可用來得實惠，這生意如何？別一臉不情願外加匪夷所思的表情，我隻是把你心中所想說破而已，以咱倆的關係和交情，就無須矯情了。咋樣？說定了，一本秘籍一千兩百貫？”
薑泥恨不得把《蟄龍拳譜》當刀劍戳死這個奸詐家夥，冷笑道：“到底是一千貫還是一千兩百貫？”