美國德克薩斯州的一個小鎮上，蘋果花開滿了小學校園的每一個角落，一年級的同學們被告知今天有一個特別的課程，不需要在教室裏進行，同學們充滿好奇。老師帶著孩子們來到一個空蕩蕩的房子裏，這是一個剛剛翻新了的房子，裏麵什麼都沒有，隻有大大的窗戶展現了外麵的美景和美妙的陽光。一個模樣斯文的男子走進來笑著和老師站在了一起，手中抱著一個小盒子。
他笑著說道：“孩子們，我們的課程非常的簡單，你們想不想吃糖？”孩子們大聲地喊著願意。他說：“好的，我將給你們每人一顆巧克力，這可是大家都十分喜歡的牌子，這個遊戲也和巧克力有關，我希望你們拿到巧克力以後不要馬上吃掉，至少這是我的希望，而決定權在你們。在你們拿到巧克力後我將和老師離開一會兒，然後我將返回這間屋子，在此期間我要求你們不要離開這間屋子。那些沒有吃掉巧克力的同學將會得到5塊巧克力作為獎勵。”老師和男子離開了。
等待是痛苦的，在這樣的房間裏等待更加無聊和讓人不耐，孩子們沒有隨身攜帶玩具，也沒有什麼可以聊的話題。沒用多久，孩子們都開始注視手中的巧克力，這可是大家都希望嚐一嚐的，平時大人們不會輕易給自己買的牌子。
有的孩子開始用鼻子來嗅，味道真棒，孩子們開始討論起來。一個看似很有魄力的孩子一把撕開了包裝把巧克力放到嘴裏，“真是柔滑啊，裏麵還有堅果呢。”他讚歎道。馬上有幾個垂涎的孩子吃了起來。巧克力的香味彌漫在房間裏，大家紛紛吃了起來。當然其中還是有一些“堅強”的孩子們使勁地攥住了手中的巧克力，一直忍耐到男子返回。對於這些孩子來說，這段時間讓他們覺得整整一天都在等待，但是他們最終得到了獎勵。
這項試驗是針對人類心理以及人生的一項跟蹤試驗，稱為“延遲滿足”。這項計劃選擇整個班級的同學作為研究對象，通過巧克力遊戲將他們分類，然後研究他們的學習表現和日後在工作中的表現。研究發現，那些能抵得住誘惑的人通常都在成績上以及克服困境上比那些吃了第一塊巧克力的人表現優異。
是啊，當一個誘惑就在手心裏，一個念頭就能讓你得到它，而另一個更好的獎勵卻需要等待和努力才能獲得時，做出選擇並不容易。
有一位商人想到東北某市投資做生意，但是當他到達的時候朋友還沒有到，他需要在酒店等上兩天，這是難得的閑暇啊。他到達酒店，登記入住後，將自己的大筆現金存入酒店保險櫃，然後洗個澡，聽聽新聞，這是他的習慣。新聞上不間斷地播報著一個星期前的一宗商場失竊案，商場的失竊物品中最為貴重的是8塊瑞士進口金質手表，每塊市場價格在8萬元左右。
第二天在餐廳吃早餐的時候，鄰桌的幾位先生不停地討論著那件至今還沒有破的盜竊案，據說這幾塊手表仍然不知所蹤，這幾位先生對於這幾塊表的豔羨溢於言表。吃完飯後商人想要到自己投資的地片去考察一番，在等待出租車的時候和在現場考察的時候，周圍總有形形色色的人們在議論著這幾塊金表，似乎這成了這個城市的頭條新聞。
午飯時他選擇了在大廳吃飯，鄰桌的兩個南方人也在討論這幾塊金表，有一個人甚至繪聲繪色地說他的一個朋友見到了這批金表，並壓低聲音說道：“一塊才一萬。”他的同伴忙著說道：“小聲些，注意點兒，這可是公共場合。”但是商人還是聽到了這些話。兩個南方人繼續抱怨怎麼自己遇不到這麼好的事兒。商人心裏暗暗好笑，總共就8塊，哪有可能每人都遇到。
晚飯的時候，鄰桌的幾個本地人也在熱烈地討論著這幾塊手表，大家一筆一筆地算賬，說隻要一萬買到，帶到外地，怎麼也能賣7萬，一塊表就能賺6萬。另一個人說這些表在本地是不能賣了，最好是帶到外地去賣。商人的心動了一下，但是他自己不打算出去打聽，畢竟自己人生地不熟的。
回到房間後，一個陌生的電話打了進來，電話裏一個男子聽說他是來投資的壓低聲音說自己手裏有三塊金表，想賣給外地人，保證安全，問他感不感興趣。他猶豫了一會兒說不感興趣，但是男子堅持說可以陪他到珠寶店去鑒定。他算了算賬，這樣賺錢可是快啊，於是約好見麵並一起去珠寶店去鑒定，但是商人在門前停住了，他想，這可是贓物，要是被發現了自己就完了，看到這個男子沒有害怕的意思，應該是真的。於是他當即付了三萬塊錢買下了這三塊金表，然後立即離開了那個城市回到了家，並去鑒定了金表，結果讓他倒吸一口涼氣，這三隻表都是假的，自己的三萬塊錢也都打了水漂。
幾年後這個詐騙團夥落了網，警方發現其實對於這位商人的詐騙是一場盡心策劃的騙局，他們雇傭了不同的人在商人耳邊不停地進行心理暗示，一步步地誘使他入網。
有人常常感歎如今的騙子越來越狡詐，其實，假如每個人都坦誠地過著自己應得的生活，從不奢望那些從天而降的意外便宜，不對不勞而獲的誘惑大感興趣，騙子又哪裏會有很多機會行騙呢？
孔子說“四十而不惑，五十而知天命”，人們總是在經曆了很多的喜怒哀樂、得失取舍以及愛恨情仇之後，才慢慢地領悟了人生的真諦。每個人都有最適合自己的方式來生活，麵對一個不合適的誘惑選擇搖頭離開，才能轉而去尋找幸福的捷徑。
華麗的羽毛
虛榮心很難說是一種惡行，然而一切惡行都是圍繞虛榮心而產生，都不過是滿足虛榮心的手段。
——柏格森
寧願因你的所作所為被懷恨，也不要以不實際的虛名而受愛戴。
——紀德
也許每個小女孩或小男孩都有過這樣的夢想：頭戴王冠、身披華袍，在人群中雍容華貴地走過，臉上帶著微笑向兩邊歡呼注視的人群點頭，遠處可能是一個騎著白馬的王子，也可能是一個嬌媚溫柔的公主。這是我們的虛榮心，我們希望成為那個最特別的人，被大家羨慕和稱讚，可是記住，那裏也有一個陷阱。有一天，宙斯有了一個想法，想要選擇一個所有鳥類中最美麗的鳥來做鳥類的國王，於是他選定了一個日期，要求所有的鳥參加評選。