所有的鳥都希望自己是最美麗的，所以在選舉的前一天，它們紛紛到森林裏最幹淨的一條河邊去梳洗打扮自己。烏鴉非常的沮喪，它也想選美，也希望自己能是最美麗的，成為眾鳥之王，可是它心裏知道自己其實很醜，隻能苦惱地在河邊看著大家高興地梳洗。忽然，烏鴉想到了一個好主意，它看到很多鳥兒在梳洗的時候都落下了一些羽毛，它就趁大家不注意，一邊和大家寒暄打招呼，一邊悄悄地把那些羽毛都收集起來，然後用膠水一根一根地全都粘在了自己的身上。這樣一來，它一下子變得五彩繽紛起來，在河裏一照，烏鴉都認不出自己來了，它高興地去參加了選舉。
這一天，所有的鳥都來到了宙斯麵前，紛紛展示著自己整齊美麗的羽毛和優美的姿態，宙斯一個一個看過去，當他看到烏鴉的時候，被烏鴉五光十色的羽毛驚呆了，他從來沒見過這麼美麗的鳥兒，於是他高興地宣布，烏鴉就是眾鳥之王。
眾鳥一開始沒認出來，不過它們很快就看清了這隻鳥原來是一隻烏鴉，它們也紛紛認出了屬於自己的那根羽毛，於是一下子擁上前來，把自己的羽毛從烏鴉身上啄走了。一陣紛擾過後，美麗的羽毛不見了，烏鴉又恢複了原來的樣子，而且別的鳥兒再也看不起它，不願意和它做朋友了。
借來的美麗是不會長久的，烏鴉不僅沒有獲得想象中的桂冠，還因此失去了所有的朋友。其實，不僅是烏鴉，就算是真正美麗的孔雀，一味地高看自己，站在榮譽的頂端不願下來，也會遇到打擊。
有一次，英國著名的文學家、劇作家蕭伯納在蘇聯旅遊，他在莫斯科街頭閑逛時，遇到了一個很聰明的小女孩，兩個人聊了起來，彼此很投緣，居然聊了很久。到了分別時，蕭伯納帶著自信驕傲的語氣對小姑娘說：“孩子，你可以回家去告訴你媽媽，今天你遇到了世界名人蕭伯納，你和他在街上聊了很久。”沒想到的是，小女孩馬上抬起頭來，同樣自信驕傲地說：“你也可以回去告訴你的媽媽，今天你和美麗的蘇聯小姑娘安娜在街上聊了很久。”
蕭伯納聽到這個回答，愣了一下，然後他馬上意識到了，並不應該因為自己的那些名聲和成就而自傲，並且以為所有的人都會因為和自己聊天而感到榮幸，這個小姑娘點醒了自己。
之後，蕭伯納很有感慨地說了一番話：“不論是誰，他有多大的成就或者地位，都應該保持謙虛，對每個人都平等以待。這是蘇聯小女孩安娜給我的教訓，我一生都會記得。”
是啊，身份、地位都是人生路上暫時的標記，總有一天會失去，並不值得為之驕傲，為之高高在上。否則，也許某一天，你也變成了“三把石粉”卻還不自知。
意大利文藝複興時期的藝術家米開朗琪羅有一次在佛羅倫薩創作了一尊雕塑作品。這件作品展現了米開朗琪羅的風格——力的美，他自認為凝聚了自己所有才幹，非常滿意。觀眾自然為之瘋狂，展出的時候佛羅倫薩像是舉行盛大節日慶典，市民爭相擁來想要一睹大師的傑作。這一作品受到大眾的廣泛好評和讚歎，大家共同見證了米開朗琪羅的另一個奇跡。
佛羅倫薩市長當然也不會放棄這個機會，他親自來到塑像前煞有見識地鑒賞起來，社會名流們圍在市長身後，希望可以在市長身後跟著吹捧市長是如何的具有藝術品位和鑒賞能力。而出乎所有人的意料，市長傲慢地把米開朗琪羅叫到麵前指責道：“就我看來石像的鼻子太扁了，這使得整個雕塑失去了高雅的意味。這不是一件成功的作品。”米開朗琪羅並沒有感到意外和憤怒，恭敬地鞠躬回答道：“尊敬的市長大人，我會馬上修改，請您再次鑒賞。”
米開朗琪羅帶領助手開始了再創作，拿出石粉對石像的鼻子開始了修改。其實主要就是在原來的鼻子上抹了點石粉，但是看似忙了好一會兒。隨後米開朗琪羅請市長再次品評，說道：“尊敬的市長，石像的鼻子已經加高了，一切就像您的吩咐一樣，您看還滿意嗎？”市長滿意地看了一會兒：“嗯，雕石匠，就像我說的一樣，石像現在看起來簡直就像一件完美的藝術品呢。”米開朗琪羅笑著退了下去。
助手們莫名其妙地問道：“我不知道我的問題是不是合適，但是，實際上您並沒有加高鼻子啊，隻是稍稍地抹了三把石粉，整體看起來和原來簡直沒有什麼區別啊，為什麼市長認為這次就是完美的呢？”“你們觀察得很仔細，是沒有加高，但是我按照市長吩咐的去做了，重要的是市長認為他的想法得到了實施。”助手們想了一會兒，聯想到市長在修改前後的神態，笑了起來。
這尊保存至今的石像為意大利的人們帶來了一句有名的諺語：“權貴的虛榮就是石像鼻子上的三把石粉。”
市長通過這“三把石粉”維護了自己的權貴之心，表現了自己對藝術的了解，變成了人們茶餘飯後的笑料，這最後一點，恐怕是一顆虛榮的心無法預料，也無法預防的。
假如我們都是鳥兒，也許真的有一身華麗的羽毛，那時切勿高傲自矜，否則你會變成孤家寡人；也許我們隻是擁有一身普通無奇的外衣，那時切勿為了追逐虛無的名聲為自己畫上偷來的彩色，因為虛假的華麗遲早會被揭穿，你會淪為笑柄。做最純潔最真實的你，請相信，虛榮浮華是幸福之路上一顆絆腳石。