今天夾鎮製鐵廠的煙囪又開始吐火了, 那些火焰像巨獸的舌頭, 粗暴地舔破了晴朗的天空。
天空出血了。我看見一朵雲從花莊方向浮遊過來, 笨頭笨腦地撞在煙囪上, 很快就溶化了。煙囪附近已經堆滿了雲的碎絮, 看上去像黃昏的棉田, 更像遍布夾鎮的那些鐵器作坊的火堆。
天氣無比炎熱, 我祖父放下了所有的窗子上的竹簾,隔窗喊著我的名字。他說你這孩子還不如狗聰明, 這麼熱的天連狗都知道躲在樹蔭裏, 你卻傻乎乎地站在大太陽下麵, 你站在那兒看什麼呢？整個正午時分我一直站在石磨上東張西望,夾鎮單調的風景墉懶地橫臥在視線裏, 冒著一股熱氣, 我頂著大太陽站在那兒不是為了看什麼風景, 我在眺望製鐵廠前麵的那條大路。從早晨開始大路上一直人來車往的非常熱鬧, 有一支解放軍的隊伍從夾鎮中學出來, 登上了一輛綠色的大卡車。還有一群民工推著架子車從花莊方向過來,吱吜吱吜地往西北方向而去, 我還看見有人爬到製鐵廠的門樓上, 懸空掛起了一條橫幅標語。
我總覺得今天夾鎮會發生什麼事情, 因此我才頂著大太陽站在石磨上等待著。正午時分鎮上的女人們紛紛提著飯盒朝製鐵廠湧去, 她們去給上工的男人送飯, 她們走路的樣子像一群被人驅趕的鴨子, 隻要有人朝我掃上一眼, 我就對她說,不好啦, 今天工廠又壓死人啦！她們的腳步戛然停住, 她們的眼光先是驚恐地睜大, 很快發現我是在說謊, 於是她們朝我翻了個白眼, 繼續風風火火地往製鐵廠奔去。沒有人理睬我, 但我相信今天夾鎮會發生什麼事情。
除了我祖父, 夾鎮沒有人來管我。可是隔壁棉布商邱財的女兒粉麗很討厭, 她總是像我媽那樣教訓我。我看見她挾著一塊布從家裏出來, 一邊鎖門一邊用眼角的光瞄著我, 我猜到她會叫我從石磨上下來, 果然她就尖著嗓子對我嚷嚷道,你怎麼站在石磨上？那是磨糧食的呀, 你把泥巴弄在上麵, 糧食不也弄髒了嗎？
今天會出事, 我指著遠處的製鐵廠說, 工廠的吊機又掉下來了, 壓死了兩個人！
又胡說八道, 等我告訴大伯, 看他不打你的臭嘴！她板著臉走下台階, 突然抬起一條腿往上攙了攙她的絲襪, 這樣我正好看見旗袍後麵的另一條腿, 又白又粗的, 像一段蓮藕。我不是存心看她的腿, 但粉麗大驚小怪地叫起來, 你往哪兒看？
不怕長針眼？小小年紀的, 也不學好。
誰要看你？我慌忙轉過臉, 嘴裏忍不住念出了幾句順口溜, 小寡婦, 麵兒黃, 回到娘家淚汪汪。
我知道這個順口溜恰如其分地反映了粉麗在夾鎮的處境, 因此粉麗被深深地激怒了。我看見她跺了跺腳, 然後揮著那卷棉布朝我撲來, 我跳下石磨朝大路上逃, 跑到宋家鐵鋪門口我回頭望了望, 粉麗已經變成了一個淺綠色的人影, 一隻手把那卷棉布罩在額前, 用以遮擋街上的陽光。我看見粉麗的身上閃爍著一種綠玻璃片似的光芒。
我祖父常常說粉麗可憐, 我不知道她有什麼可憐的, 雖說她男人死了, 可她爹邱財很有錢, 雖然她經常在家裏扯著嗓子哭嚎, 但她哭完了就出門, 臉上抹得又紅又白的, 走到哪兒都跟人有一搭沒一搭地說話。我懶得搭理她, 可是你不搭理她她卻喜歡來惹你, 歸根結蒂這就是我討厭粉麗的原因。