直覺告訴我該朝正北方飛去，但我立即意識到這可能是個錯誤。鋼矛槍的射程隻有六七十米，超出這個範圍就不精準了，但那些人或許會有等離子步槍之類的東西。現在所有人的注意力都集中在平台的東麵，所以最好的選擇應該是朝西或者朝南走。
轉彎向左，我飛速降到支承柱下方，急急跳過波濤，在平台邊緣的掩護下朝西飛去。隻有一塊甲板伸到這麼遠的地方——也就是我跳向的那一塊——我看見它的北端一個人都沒有。不過我隨即意識到，那裏不是沒有人，而是已經被鋼矛槍打了個稀巴爛，太危險，沒人敢站到上麵去。我飛到它下方，一路向西。上層的甬道裏靴聲哢嗒作響，要是有人瞥見我的影子，那他定得花上一段時間來準備開火，因為有十多個塔門和橫梁聚集在這兒，他肯定會瞄上半天，讓他急得牙癢癢。
我從平台下方急速飛出，藏身於它的影子下——現在月亮升得高一些了——停留在距離浪尖幾毫米的地方，保持低飛，努力跟隨著平台西端那綿長波濤的腳步前進。我已經飛出了五六十米，正準備鬆口氣的時候，忽然聽到右邊幾米外傳來打水和咳嗽的聲音，就在下一列波濤之外。
我立馬知道了那是什麼，那是誰——被我用力揍得從欄杆之上平飛出去的上尉。我的第一反應是接著飛，身後的平台此刻已經亂成了一鍋粥，很多人在大聲叫喊，有人朝北方射擊，更多的人在東麵，在我離開的地點大呼小叫，但似乎沒有人注意到我就在外頭。這人曾用他的鋼矛手槍打過我的頭，要不是他的夥伴離我太近，說不定已經滿心歡喜地殺死了我。洋流將他朝背離平台的方向衝到了這裏，實在是他活該倒黴，我也愛莫能助。
我可以把他接到平台底部——也許能把他送到一根支承柱上。我已經從這條路逃脫過一次，我也能再做一遍。這家夥不過是在履行自己的職責，不值得為此殉職。
要說我討厭自己在那種情形下湧出的良知，這無可厚非——倒不是說我經常會產生這種情緒。
我駕著霍鷹飛毯在波濤正上方停下，趴在上麵，伏下腦袋和肩膀，以免被那些在平台上大喊大叫的人發現。然後我把身子朝右邊探出，想看看能不能找到咳嗽聲與打水聲的源頭。
我首先看到的是那群魚。它們身上的背鰭，活像以前從全息影像裏看到過的舊地鯊魚，也像海伯利安南海裏的食人劍背魚，但上麵說到的這兩種魚都是單鰭，它們卻是雙鰭。在月光下，我能清楚地看到它們：從背上的雙鰭到修長的腹部，似乎閃耀著十多種鮮豔的光彩，體長約三米，尾鰭強勁有力，上下拍打，牙齒雪白，一副食肉動物的凶殘模樣。
我在浪尖上，順著其中一條殺手魚的方向，朝咳嗽聲的源頭看去，終於看見了上尉。他正拚命打水，掙紮著讓頭部露出水麵，同時一直轉動身體，盡量不讓那些五彩的殺手魚接近。那些雙鰭的家夥在紫羅蘭色的海水中遊弋，不時向他衝去，當魚接近，上尉就會用腳踢一下，盡量用靴子踢中它們的頭或鰭，那魚就會猛地閉口，轉身遊開。同時，其他的依舊在邊上轉悠，越遊越近。聖神軍官顯然已經精疲力竭。
“該死。”我低聲嘀咕。我決不能把他一個人丟在這兒。
我先是鍵入代碼，撤銷了偏轉力場——這種低級密蔽場本是為高速飛行而設計的，這樣，乘坐其上就不會被大風吹倒，同時，所有的乘客，特別是孩子，在任何速度下都不會從毯子上滾落。現在，要把這個落湯雞拉上來，我可不希望電磁場礙手礙腳。接著，我駕著飛毯，沿綿長的波浪向他滑行，到他先前所在之處停了下來。
可他不在那裏，他已經被海水淹沒。我正考慮要不要潛下去找他，然後隱約看見他蒼白的手臂在波濤中掙紮。那些鯊魚般的東西正兜著圈兒靠近，但都停止了攻擊，也許是霍鷹飛毯的影子讓它們有點慌亂。
我把銬在一起的雙手向下伸去，抓到他的右手腕，把他拉了上來。他的體重差點讓我從飛毯上墜下去，但我向後靠去，保持住平衡，使勁把他拉到足夠高的地方，方便我抓住他背後的褲帶，把他拖上霍鷹飛毯，而他身上還在淌水，嘴裏也在咳水。
上尉麵色慘白，渾身冰冷，從頭到腳都在發抖，但嘔出一部分海水後，他似乎開始正常呼吸了。我很高興：我的慷慨也就點到為止而已，萬一他的情況太差，我可不會給他做口對口人工呼吸。確定他好好地趴在飛毯上，處於安全範圍，沒有一條路過的背鰭能跳起來咬斷他的腿後，我把注意力轉回到控製台，設定路線轉回平台，一路上略微爬升，從馬甲裏摸索出通信裝置，鍵入代碼，打算引爆先前安置在掠行艇和撲翼機上的塑料炸彈。我們可以從南麵到達平台，那樣的話，我必須確定那邊的甲板上沒人：然後，我隻需要簡單地一按按鈕，發出引爆代碼，在緊接而至的混亂之中，飛轉回來，從西麵登陸，把上尉扔到下頭能找到的第一塊幹地方。
我轉身想看看這人是否還在呼吸，刹那間瞥見這個聖神軍官單膝跪地，手裏拿著什麼閃閃發光的東西……
……刺向我的心髒。
他本來是要直接刺進我的心髒，但幸好我在那一刹那間扭開了身子，於是刀刃劃過我的馬甲、毛衣、皮肉。事實上，那截短短的利刃刺入了我的脅側，擦過一條肋骨。那一刻我感覺到的不是疼痛，而是電擊——確然是電擊。我大吸一口涼氣，伸手去抓他的手腕。刀刃又刺過來，這次更快更高，於是我的雙手——因為沾了海水和自己的鮮血而滑溜溜的，順著他的手腕往回滑。他再次動手，這次是往下刺，而我所能做的，充其量不過是向下拽，用手腕上手銬中間的金屬鏈把他的手臂往下壓，要不是我施加在他手臂上的力量減緩了動作，同時背心口袋裏的通信裝置彈開了刀刃，這一擊很可能會劃過同一條肋骨，甚至刺穿我的心髒。即便如此，我依舊感覺到刀刃撕裂了脅側的皮肉，我搖搖晃晃地後退，努力在不斷爬升的霍鷹飛毯上穩住腳步。