虛弱再度排山倒海地湧向我，黑暗殺了個回馬槍。我知道自己失血過多，全身發冷。“對不起。”我低聲說。
“噓，”刺啦一聲，她撕開了那個大一點的醫療包，“別說話。”
“不，”我依舊不依不饒，“是我搞砸了。本來我應該是你的保護者……守護你。對不起……”她把磺胺殺菌溶液直接倒在我身側的傷口上，疼得我大聲叫喚起來。我曾見過戰場上的人們因此而流淚，現在我也成了其中之一。
我敢保證，如果女孩打開的是我那個現代醫療包，那我肯定撐不了多少時間，少則幾秒，多則幾分鍾，我就會翹辮子。幸好她拿的是大個的那個——古老的軍部專用醫療包，是從飛船上拿的。一開始我想，過了這麼久的時間，不知道這些藥品和儀器到底還頂不頂用，但很快，就看見她放在我胸膛上的醫療包表麵上的指示燈開始閃爍，有些是綠的，很多是黃的，幾個是紅的，我知道情形不妙。
“躺回去。”伊妮婭低聲說著，撕開了消毒縫線包。她把清洗包貼在我的身側，裏麵那些百足蟲縫線蘇醒過來，爬向我的傷口。整個感覺絲毫不舒坦，那些經過基因剪裁的生命體爬進傷口那參差不齊的緣麵，分泌出抗生素和清洗液，然後收攏尖銳的百足，將傷口緊緊縫合。我再次放聲大叫……過了一陣子，她給我的手臂也貼上了百足縫線，我又痛快地號叫了一番。
“我們還需要幾筒血漿。”她一麵把兩小筒液體注入醫療包注射係統，一麵對貝提克說。血漿流入身體，我感覺大腿上火辣辣的。
“我們隻有這四筒了。”機器人說，他正為我忙上忙下。一麵濾息麵具罩在我臉上，純氧流進我的肺部。
“該死，”女孩說著注射完最後一筒血漿，“失血太多，怕是會深度休克。”
我想和他們理論，解釋說我渾身發抖隻是由於空氣太冷的緣故，現在感覺好多了，但濾息麵具完全遮住了我的臉，包括嘴、雙眼、鼻子，根本沒辦法說話。有一陣，我心生幻覺，以為我們又回到了飛船，再度被安全場保護得動彈不得。我想臉上鹹鹹的東西應該不隻是海水。
然後，我看見女孩手裏拿著超級嗎啡注射器，於是拚命反抗。我不想昏迷：如果我命不久矣，我希望能夠睜大眼睛親眼見證。
伊妮婭把我推回原位，讓我腦袋枕著背包。她明白我想說什麼。“我一定得讓你昏迷一會，勞爾，”她柔聲說，“你現在瀕臨休克，我們得讓你的生命跡象穩定下來……如果你昏迷的話，會好辦一點。”她手中的注射器發出嘶嘶的聲音。
我又揮舞手臂掙紮了幾秒鍾，沮喪地流下淚水。奮鬥了這麼久，卻要在昏迷狀態下辭別人世。見鬼，這不公平……不能這麼做……
醒來時，頭頂是刺眼的陽光，周遭是可怕的熱浪。好一陣子，我以為這還是無限極海的汪洋大海，但等我積聚起了足夠的精力，抬起頭，發現太陽已然不同——更大、更熾烈。天空是更為黯淡的藍影。木筏似乎正在某種混凝土築成的運河中前行，離兩邊隻有一兩米寬。觸目所及，全是混凝土、太陽、藍天，別的什麼都沒有。
“躺回去。”伊妮婭說著，把我的腦袋和肩膀按回背包，整了整微薄帳篷的布料，好讓我的臉再度回到陰涼底下。顯然，他們已經取下了自製“海錨”。
我想說話，但張不開口，於是舔了舔那像是縫合到了一起的雙唇，最後終於發出了聲。“我昏迷了多久？”
伊妮婭沒有立即回答，而是拿過我的水壺，喂了我一小口水。“大概三十個小時。”
“三十小時！”我想要大喊出來，但發出的隻是又尖又細的聲音。
貝提克繞到帳篷這邊，同我們一起蹲在陰影下。“歡迎回來，安迪密恩先生。”
“我們在哪兒？”
伊妮婭回答了我。“從沙漠、太陽和昨晚的星光來看，我幾乎確定是在希伯倫，這條河興許是某種輸水管道。現在……嗯，你該看看這個。”她扶起我的肩膀，讓我看了看運河混凝土邊緣之外的地方。但除了遙遠的山丘，四處一片空曠。“這段水道深約五十米，”她說著，又放下我的頭，靠上背包，“過去的五六公裏路一直就是這番景象。真不知道什麼時候能夠到頭……”她沮喪地笑笑，“還沒遇到任何東西、任何人……哪怕連禿鷹也沒有。隻能幹坐著，看什麼時候能到達城市。”
我皺皺眉，變了變姿勢，即便動作非常輕微，也依舊感覺到身側和手臂俱已僵硬。“希伯倫？我還以為它……”
“被驅逐者占領了，”貝提克替我說完餘下的話，“對，我們得到的信息也是如此，但沒關係，先生。從驅逐者那裏尋求醫療護理……總比從聖神那裏要好得多……”
我低頭看著躺在我身邊的醫療包。纖維絲爬上了我的胸膛、手臂、雙腿，包上的大部分指示燈都閃著琥珀色的光。情形還是不容樂觀。
“你的傷口已得到縫合並清洗。”伊妮婭說，“舊醫療包裏所有的血漿都輸給你了，但還是不夠……而且，你似乎受到了某種感染，連多譜抗生素都沒法對付。”
那就解釋了為什麼我覺得皮膚下像熱病一樣火燒火燎的。
“也許是在無限極海時，被什麼海洋微生物感染了。”貝提克說，“醫療包沒法確診。等我們到了醫院，就能得知原因了。據我們的猜測，特提斯河的這一段通向希伯倫的一座大城市……”
“新耶路撒冷。”我低聲說。