斯布勞爾搖搖頭。“但是，長官……都已經過了九個漲潮期了。別說十字形了，比留斯上尉就連一平方毫米的肉都不可能留下。外頭可是恐怖水族箱啊，長官。”
德索亞走到窗邊。“也許吧，上尉，也許。但我們得為我們的基督徒夥伴盡到最大努力，對不對？還有，如果比留斯上尉命享重生的奇跡，他難道不該承擔偷盜、背叛、謀殺未遂的指控嗎？”
運用手邊最先進的技術，本地法學專家從膳房的咖啡杯上提取出不明指紋，盡管在過去兩個月裏，那杯子已被反複清洗過多次。經過大量的努力和重顯工作，在成千上萬個隱約可辨的指紋當中，終於鑒定出唯一的不明指紋，而其他的都屬於衛戍部隊或是暫住的漁民。它現在和不明DNA這一證物放置在一起。
“如果在環網時代，”法學專家組主力成員霍莫·呂姆博士說，“我們可以在幾秒之內，通過超光儀借由萬方數據網連接至霸主中樞文件。幾乎不用花什麼時間，就能立刻找到與之匹配的人。”
“如果有奶酪，我們就可以來點火腿奶酪三明治。”德索亞神父艦長回答道，“如果還有火腿的話。”
“您說什麼？”呂姆問。
“沒啥。”德索亞說，“我希望在幾天內就能配上。”
呂姆博士丈二和尚摸不著頭腦。“怎麼配，神父艦長？我們已經檢索過整顆星球的數據庫，和您逮捕的每一個偷獵者進行了核對……我得說，無限極海上從未有過如此大規模的圍捕，您已經顛覆了此地的腐敗秩序，而那微妙的平衡已在此地延續了好幾個世紀。”
德索亞揉揉鼻梁，他已經好幾周沒好好睡過了。“我對腐敗的微妙平衡沒有半點興趣，博士。”
“我明白，”呂姆說，“但我卻不懂，您怎麼會指望這指紋在幾天之內匹配上。不管是教會還是聖神中央政權，都沒有各個聖神星球上所有居民的檔案，更不用說偏地和驅逐者占領區……”
“所有聖神星球都有各自的記錄，”德索亞輕聲說，“關於誰受過洗禮，誰接受過十字形，婚姻、死亡，軍方及警務記錄。”
呂姆無助地攤開雙手。“那您準備從哪兒開始呢？”
“從最有可能找到他的地方。”德索亞神父艦長回答道。
與此同時，兩艘深海潛艇同意下潛至六百尋深處，但整個下潛途中，壓根沒找到倒黴蛋比留斯上尉的半根汗毛。上百條虹鯊被震到海麵，它們胃中的成分經過分析，依然沒找到比留斯，既沒有殘渣，也沒有十字形。方圓兩百公裏內，海生食腐動物也被全數捕撈，從它們喉嚨裏鑒定出兩名偷獵者的殘渣，但有關比留斯和陌生男子的信息，還是沒有一點頭緒。三-廿-六中濱駐地為上尉舉行了葬禮彌撒，大家都認為他命享真死，得到了真正的永生。
德索亞命深海潛艇艇長繼續下潛，尋找人工製品。艇長拒絕這麼做。
“為什麼？”神父船長問道，“我派你們來這兒，就是因為你們的機器能潛到海底。為什麼不肯？”
“燈嘴魚，”兩位艇長中年長的那位說道，“要搜索的話，得用上燈。在六百尋深處，我們的聲呐與深層雷達還能探測到它們的活動，把它們轟上海麵，但到更深的地方，就一點機會也沒有了。我們不能再下潛了。”
“你們必須下潛。”德索亞神父艦長命令道，教皇觸顯在他黢黑的法衣上耀眼閃亮。
年長的艇長走近一步。“您盡可把我逮捕，把我槍決，把我逐出教會……我也不會帶著我的人和潛艇去送死。您壓根就沒見過燈嘴魚，神父。”
德索亞友善地把手搭在艇長的肩上。“我不會逮捕你、槍斃你，更不會逐你出教會，艇長。我很快就會看到燈嘴魚了，也許還不止一條。”
艇長毫不明白。
“我已經叫海洋艦隊再派三艘攻擊型潛艇過來。”德索亞說，“方圓五百公裏內每條危險的食人魚，不管是燈嘴魚還是別的什麼，都會被我們找到、擊昏、殺死。保證區域絕對安全之後，你們再下潛。”
年長的深海潛艇艇長看看另一位艇長，又扭回頭看著德索亞。兩位艇長的表情都頗為震驚。“神父……艦長……長官……您知道一條燈嘴魚的價值有多大嗎？對於那些外世界的競釣漁民和聖特蕾莎的大工廠來說……長官？”
“大約值一萬五千風眼海塞冬，”德索亞說，“約合三萬五千聖神弗羅林。差不多五萬商團馬克。每條。”德索亞微笑道，“如果協助海軍尋找燈嘴魚，你們將獲得百分之三十的搜獵提成，祝各位狩獵愉快。”
兩名深層潛艇艇長趕緊出了門。
這是德索亞第一次派別人乘坐“拉斐爾”號，幫他跑腿。格列高利亞斯中士獨自乘著大天使飛船離開，隨身攜帶著DNA和指紋信息，以及霍鷹飛毯上扯下的線。
“記住，”“拉斐爾”號加速至完全量子狀態前，德索亞從平台上用密光囑咐道，“海伯利安上依然有聖神軍隊重兵把守，星係內始終有至少兩艘火炬艦船。他們會把你帶到首都聖約瑟夫，讓你接受徹底的重生。”
格列高利亞斯中士被捆綁在加速座椅中，僅僅咕噥了幾聲。麵對即將來臨的死亡，成像儀上顯示出的麵容看起來相當放鬆且冷靜。
“去那裏過上三天，當然，”德索亞繼續說道，“而且，我覺得，不超過一天就能瀏覽完所有文件。然後回來。”
“明白，艦長，”格列高利亞斯說，“我不會在傑克鎮任何一座酒吧裏浪費一秒鍾的。”
“傑克鎮？”德索亞說道，“哦，對了……首都以前的渾名。好吧，中士，如果你真想在海伯利安的酒吧裏度過一晚的話，那麼，請別客氣。你跟著我，已經好幾個月滴酒未沾了。”
格列高利亞斯咧嘴笑笑。時鍾宣布，三十秒鍾之後，將開始量子躍遷及附贈的痛苦滅亡。“我毫無怨言，艦長。”
“非常好。”德索亞說，“旅途愉快。呃……那個，中士？”