但那隻是理論。我對此唯一的實踐檢驗，就是參加了一個搜索救援組，大家分頭尋找一個聖甲蟲駕駛員。那名駕駛員下了車，從能支撐起他那四噸重機械的冰層處，朝外走了不到兩米，結果掉進了冰窟窿，失蹤了。是我找到了他，距聖甲蟲和安全冰區大約六百米，他用了上麵提到的呼吸技巧。找到他的時候，他的鼻子還緊貼在極厚的冰上，但嘴在水下大張著，臉就像掠過冰川的雪花一樣慘白，雙眼凍得僵硬，猶如鋼鐵軸承。我極力不去想那畫麵，拚命和急流搏鬥，浮到水麵，拉拉繩子，提示貝提克停止放繩，把臉貼上一片片碎冰，尋找空氣。
水和冰之間有幾厘米的空間——裂縫沿著大氣凍川一路往上，如同倒置的地溝，那裏空氣還更多。我深深呼吸著冰寒的空氣，將手電激光器的紅色光束射進裂縫，然後又往狹窄的冰道照去，前後都照了下。“歇息一下。”我氣喘籲籲道，“我沒事。走了有多遠？”
“大概八米。”貝提克的低語在我耳中響起。
“見鬼。”我咕噥了一聲，全然忘記了通信裝置也會把沒說出聲的話原原本本傳送出去；我還以為至少已漂過了二三十米呢。“好吧，”我大聲說，“第一處炸藥我打算放在這兒。”
幸虧我的手指還沒僵硬到按不動手電激光器的開關，我將其撥到高強度狀態，在裂縫側壁融出一個小槽。先前我已經為塑料炸彈做了預塑，現在我開始做進一步的塑力工作。炸藥終於塑造成功——也就是說，隻要我的準備工作沒出差錯，衝擊波就會精確地按我想要的方向釋放。早先，我已經提前完成了大部分工作，因為我知道，我所要做的，就是讓衝擊波筆直向上方和身後的冰牆轟去。現在，我繼續精確引導爆炸力的卷須：所用技法，跟用等離子子彈打穿鋼板如出一轍，要造出像炙熱的子彈掉入黃油時的效果，讓那些等離子卷須刺裂身後的巨大冰牆，穿透八米厚的冰，把它切成幾大塊，幹淨利落地掉進河裏。但這隻能仰仗一種情況，但願在多年的環境改造中，大氣生發器已經往空氣裏注入了足夠的氮氣和二氧化碳，這樣，才不至於讓爆炸演變成大規模的氧氣燃燒。
因為早已確切知道了衝擊波的走向，所以不到四十五秒，炸藥塑形就完成了，也沒費多少巧勁。但把微小的雷爆管放置好的那一刻，我的手開始不停發抖，幾乎已經麻木。不過，既然已經知道通信信號穿越這麼厚的冰並沒有問題，那麼我將雷管設為預置編碼模式，沒用包裏的引線。
“好了，”我吸口氣，沉到水中，“繼續放繩。”
狂野的漂流重新開始，水流將我拽入黑暗，又拖著我撞上冰晶天頂，我瘋狂地尋找空氣，大喘著氣指揮貝提克，拚命看清周圍，繼續前行，最後的溫暖逐漸從我體內流失。
但那隻是理論。我對此唯一的實踐檢驗，就是參加了一個搜索救援組，大家分頭尋找一個聖甲蟲駕駛員。那名駕駛員下了車，從能支撐起他那四噸重機械的冰層處，朝外走了不到兩米，結果掉進了冰窟窿，失蹤了。是我找到了他，距聖甲蟲和安全冰區大約六百米，他用了上麵提到的呼吸技巧。找到他的時候，他的鼻子還緊貼在極厚的冰上，但嘴在水下大張著，臉就像掠過冰川的雪花一樣慘白，雙眼凍得僵硬，猶如鋼鐵軸承。我極力不去想那畫麵，拚命和急流搏鬥，浮到水麵，拉拉繩子，提示貝提克停止放繩，把臉貼上一片片碎冰，尋找空氣。
水和冰之間有幾厘米的空間——裂縫沿著大氣凍川一路往上，如同倒置的地溝，那裏空氣還更多。我深深呼吸著冰寒的空氣，將手電激光器的紅色光束射進裂縫，然後又往狹窄的冰道照去，前後都照了下。“歇息一下。”我氣喘籲籲道，“我沒事。走了有多遠？”
“大概八米。”貝提克的低語在我耳中響起。
“見鬼。”我咕噥了一聲，全然忘記了通信裝置也會把沒說出聲的話原原本本傳送出去；我還以為至少已漂過了二三十米呢。“好吧，”我大聲說，“第一處炸藥我打算放在這兒。”
幸虧我的手指還沒僵硬到按不動手電激光器的開關，我將其撥到高強度狀態，在裂縫側壁融出一個小槽。先前我已經為塑料炸彈做了預塑，現在我開始做進一步的塑力工作。炸藥終於塑造成功——也就是說，隻要我的準備工作沒出差錯，衝擊波就會精確地按我想要的方向釋放。早先，我已經提前完成了大部分工作，因為我知道，我所要做的，就是讓衝擊波筆直向上方和身後的冰牆轟去。現在，我繼續精確引導爆炸力的卷須：所用技法，跟用等離子子彈打穿鋼板如出一轍，要造出像炙熱的子彈掉入黃油時的效果，讓那些等離子卷須刺裂身後的巨大冰牆，穿透八米厚的冰，把它切成幾大塊，幹淨利落地掉進河裏。但這隻能仰仗一種情況，但願在多年的環境改造中，大氣生發器已經往空氣裏注入了足夠的氮氣和二氧化碳，這樣，才不至於讓爆炸演變成大規模的氧氣燃燒。
因為早已確切知道了衝擊波的走向，所以不到四十五秒，炸藥塑形就完成了，也沒費多少巧勁。但把微小的雷爆管放置好的那一刻，我的手開始不停發抖，幾乎已經麻木。不過，既然已經知道通信信號穿越這麼厚的冰並沒有問題，那麼我將雷管設為預置編碼模式，沒用包裏的引線。
“好了，”我吸口氣，沉到水中，“繼續放繩。”
狂野的漂流重新開始，水流將我拽入黑暗，又拖著我撞上冰晶天頂，我瘋狂地尋找空氣，大喘著氣指揮貝提克，拚命看清周圍，繼續前行，最後的溫暖逐漸從我體內流失。
冰又延伸了三十米——正好是我認為塑料炸彈能夠對付的最大限度。我在另外兩個地方放好炸藥，其中一包放在一條裂縫中，然後在天花板的冰層中融出一條管道，將另一包放進去。放最後一包的時候，我的雙手已經完全麻木——就像是戴上了厚厚的冰手套——但我還是將炸藥大致做好塑力，引導它上下兩個方向爆炸。如果過會兒還看不到這麵冰牆的盡頭，那這一切都將成為徒勞。貝提克和我曾計劃用斧子砍掉一些冰，但如果那東西有好幾米厚，我們可砍不穿。