雙方對峙的局麵肯定持續了一分半鍾，接著，伊妮婭向前走了一步，一個奇查圖克人（我們後來得知他叫庫奇阿特）也朝我們踏前一步。庫奇阿特先開口說話，發出一連串刺耳的聲音，聽起來就像條條巨大的冰鍾乳砸向堅硬的地表。
“對不起，”伊妮婭說，“我聽不懂。”她回頭看著我們。
我看看貝提克。“你聽得懂這種方言嗎？”這麼多世紀以來，環網英語已經成了標準用語，如果聽到別人說番言夷語，簡直都會震驚。即便是在隕落之後三個世紀，據那些來到海伯利安的外世界人講，大部分行星和地區的方言也都能聽懂。
“不，我不懂。”貝提克說，“安迪密恩先生，我建議使用……通信誌？”
我點點頭，從背包裏拿出手環。奇查圖克人警惕地看著我，仍然在互相唧唧咕咕，雙眼警覺，留神我會拿出什麼武器。我把手環舉到眼前，按動開關，他們握著長矛的手臂也隨之放鬆。
“我已激活，等候您的問題或命令。”覆滿冰的手環唧唧叫了起來。
“聽著，”庫奇阿特又開始說話的時候，我命令道，“告訴我，你能否翻譯他們的話。”
身披幻靈毛皮的武士說了一小段嘰裏呱啦的話。
“如何？”我對通信誌說。
“我不熟悉這種語言，或者說，方言。”飛船的聲音如鍾鳴般從通信誌中傳來，“我熟悉好幾種舊地語言，包括環網前的英語、德語、法語、荷蘭語、日語……”
“好吧。”我說。奇查圖克人定睛凝視著咿咿呀的通信誌，黑色的大眼睛從幻靈牙縫間凝望過來，卻沒有半點恐懼或迷信的意思——隻有好奇。
“我建議，”通信誌接著說道，“你們讓我保持幾周或者幾個月的激活狀態，讓我充分了解這種語言，這樣我就可以收集出一個數據庫，從而編纂出簡單的詞典。另外還有個更好的方法——”
“還是多謝了。”我說著，關掉了它。
伊妮婭又向庫奇阿特踏前一步，向他比畫著，意思是我們又冷又困。她還打了其他手勢，表示食物，又把一條毯子蓋到我們身上，意思是睡覺。
庫奇阿特咕噥了一聲，和其他人交換了意見。現在，冰凍地道中共聚著七個奇查圖克人，不久我們就會知道，他們外出打獵的小分隊總是以質數組建，大些的隊列也是如此。最終，和其他人逐一交談後，庫奇阿特對我們簡短地說了幾句，就轉身開始往上升的通道走去，並示意我們跟上。
我們瑟瑟發抖，又在星球引力的重壓下彎腰曲背，睜大眼睛，努力在他們晦暗的灰燼微光下看清道路，我們為了節約電源，已經關掉了提燈，同時，確定我的慣性羅盤還能用後，我們一路走，一路用它將走過的路做出少許數字標記。我們就這樣跟著庫奇阿特和他的夥伴，走向奇查圖克人的營地。
雙方對峙的局麵肯定持續了一分半鍾，接著，伊妮婭向前走了一步，一個奇查圖克人（我們後來得知他叫庫奇阿特）也朝我們踏前一步。庫奇阿特先開口說話，發出一連串刺耳的聲音，聽起來就像條條巨大的冰鍾乳砸向堅硬的地表。
“對不起，”伊妮婭說，“我聽不懂。”她回頭看著我們。
我看看貝提克。“你聽得懂這種方言嗎？”這麼多世紀以來，環網英語已經成了標準用語，如果聽到別人說番言夷語，簡直都會震驚。即便是在隕落之後三個世紀，據那些來到海伯利安的外世界人講，大部分行星和地區的方言也都能聽懂。
“不，我不懂。”貝提克說，“安迪密恩先生，我建議使用……通信誌？”
我點點頭，從背包裏拿出手環。奇查圖克人警惕地看著我，仍然在互相唧唧咕咕，雙眼警覺，留神我會拿出什麼武器。我把手環舉到眼前，按動開關，他們握著長矛的手臂也隨之放鬆。
“我已激活，等候您的問題或命令。”覆滿冰的手環唧唧叫了起來。
“聽著，”庫奇阿特又開始說話的時候，我命令道，“告訴我，你能否翻譯他們的話。”
身披幻靈毛皮的武士說了一小段嘰裏呱啦的話。
“如何？”我對通信誌說。
“我不熟悉這種語言，或者說，方言。”飛船的聲音如鍾鳴般從通信誌中傳來，“我熟悉好幾種舊地語言，包括環網前的英語、德語、法語、荷蘭語、日語……”